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Um ‘boom de desemprego’ está se configurando para ser a história da economia de 2026

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Uma economia forte não significa boas notícias para quem procura emprego desta vez.Imagens de Spencer Platt/Getty
  • A economia dos EUA parece forte, mas o crescimento do emprego continua lento – criando um “boom de desemprego”.

  • O investimento em IA e os gastos do consumidor impulsionaram os ganhos do PIB, mesmo com a persistência de demissões e congelamentos de contratações.

  • O desemprego está na taxa mais alta desde 2021, à medida que os candidatos a emprego enfrentam um mercado difícil e um sentimento cada vez menor.

A economia dos EUA continua a surpreender positivamente – exceto quando vem para empregos.

O crescimento quente, como visto em relatório do PIB desta semananormalmente corresponde a contratações e rendimentos pessoais mais fortes, que permitem aos consumidores continuar a gastar. No entanto, este ano, a tendência tem sido oposta. Os gastos estão impulsionando a economia, mas o mercado de trabalho está preso em uma “Grande Congelamento.”

Como economista-chefe da KPMG Diane Swonk escreveu na terça-feira, “os resultados do crescimento e do mercado de trabalho se dissociaram”.

Está a preparar-se para ser a história de 2026. Os EUA encontraram-se naquilo que alguns chamam de “boom de desemprego.“O dinheiro está entrando e saindo da economia de forma saudável, mas não vai criar um novo emprego para você.

Em vez disso, todos os olhos estão voltados inteligência artificialinvestimento que impulsionou grande parte do crescimento económico do ano, juntamente com os ainda fortes gastos dos consumidores. Os grandes investidores em IA eram empresas maiores, incluindo aquelas que lideraram cortes de empregos de colarinho branco. Em alguns casos, os seus lucros dispararam e “fazer mais com menos” tem sido o mantra do ano.

“As empresas estão a fazer mais com menos trabalhadores”, escreveu Swonk. “Muitos ultrapassaram o número de funcionários durante o frenesi de contratações e agora estão usando desgastes ou demissões para alinhar os níveis de pessoal com a demanda. Outros estão compensando o aperto nas margens de lucro devido a tarifas com demissões e congelamentos de contratações.”

Os economistas ainda estão a debater-se sobre a forma como os EUA acabaram neste cenário raro. Este ano, embora as demissões em geral tenham aumentado, elas permanecem relativamente baixas. América Corporativa e Grande tecnologia foram as exceções, com empresas como Amazon, MicrosoftMeta, Google e Tesla anunciando grandes cortes.

O Business Insider ouviu dezenas de candidatos a emprego de colarinho branco que disseram que encontrar uma nova função parecia “impossível” e que aqueles com empregos, em muitos casos, os mantiveram para sempre.

Além de um mercado de trabalho difícil, os consumidores não tiveram crescimento de renda no último trimestre. Contudo, os gastos mantiveram-se fortes – apesar da incerteza tarifária e da inflação persistente ainda acima da meta de 2% da Reserva Federal. Uma grande percentagem deste aumento das despesas ocorreu nos cuidados de saúde e nos serviços médicos, à medida que os custos dos serviços hospitalares e de enfermagem aumentaram. Este ano marca o maior gasto dos americanos em serviços de saúde desde 2022, quando a onda Omicron de COVID-19 se espalhou.

Isto sugere que, apesar dos fortes gastos das famílias ricas, grande parte deste aumento nos gastos dos consumidores não foi necessariamente impulsionado pela confiança. Na verdade, os níveis de sentimento dos consumidores estão entre os mais baixos de sempre e muitos americanos têm sido cautelosos em relação aos gastos devido à incerteza tarifária.

O difícil mercado de trabalho não está ajudando. O desemprego está em 4,6%, o maior desde 2021. Crescimento total do emprego permaneceu lento.

Dezenas de candidatos a emprego de gerações disseram ao Business Insider este ano que estavam frustrados com a suspeita de preconceito de idade, processos de contratação complicados, competição com centenas de outras pessoas por uma única função e o suposto papel da IA ​​na triagem de suas candidaturas. Alguns disseram aos repórteres que se candidataram a milhares de cargos sem entrevistas, enquanto outros disseram que demorou mais de um ano para conseguir uma única oferta, muitas vezes com um salário inferior ao do emprego anterior.

Em seu lista de desejos de 2026 para o mundo dos negócios, Dan DeFrancesco, do Business Insider, pediu “ROI para IA”.

“Eu só quero ver alguns retornos visíveis em todos esses projetos massivos de IA”, escreveu ele, referindo-se ao gastos impressionantes com IA da Big Tech – e seus planos para ainda mais no próximo ano.

Se isso acontecer, o boom do desemprego poderá apenas crescer. As empresas querem usar a IA para aumentar a produtividade sem contratar mais pessoas, o que apenas agravaria um mercado de trabalho lento.

Embora seja difícil determinar se os investimentos deste ano em IA produziram resultados, o aumento do PIB para 4,3% no terceiro trimestre é um sinal globalmente encorajador. O maior crescimento desde o terceiro trimestre de 2023 levou o presidente Donald Trump a dizer que “a Era de Ouro Económica de Trump está a todo vapor”.

Ainda assim, muitos americanos podem preocupar-se com o que isto significa para os seus empregos. Algumas empresas citaram a necessidade de serem eficientes num futuro impulsionado pela IA como justificação para despedimentos. Os EUA já operam com menos empregos do que antes da COVID, e o presidente da Reserva Federal, Jerome Powell, disse recentemente que os dados sombrios sobre o emprego podem estar a exagerar os ganhos deflacionados deste ano.

Leia o artigo original em Insider de negócios

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