Quem quer que ganhasse o elenco esta noite iria para os livros de história do Oscar como o primeiro a receber o prêmio. A homenagem foi para Cassandra Kulukundis pelo filme de Paul Thomas Anderson Uma batalha após a outra. A nova categoria se destacou – tanto na forma como foi apresentada, com estrelas de cada um dos cinco filmes indicados falando sobre seu diretor de elenco, quanto na surpresa de ser um dos diretores de elenco mais condecorados das últimas décadas. Pecadores‘Francine Maisler, foi apontada como favorita.
A importante ocasião não passou despercebida a Kulukundis, que parecia um pouco chocada e não tinha um discurso escrito com ela.
“Obviamente, tenho que agradecer à Academia por adicionar esta categoria e aos diretores de elenco que lutaram incansavelmente para que isso acontecesse, apesar de tudo em seu caminho”, disse ela no palco. “Dedico isso a você e aos diretores de elenco que nunca tiveram a chance de chegar aqui, que nem tiveram a chance de colocar seu nome no filme.”
Ela falou sobre o trabalho com o colaborador de longa data Anderson, a quem abraçou no caminho para o palco.
“Quando Paul Thomas Anderson liga para você, você se aventura no Programa de Proteção a Testemunhas da PTA e literalmente não fala com seus amigos e familiares, a menos que eles tenham alguém certo para o filme”, disse Kulukundis.
Ela agradeceu a Anderson, brincando sobre o fato de ele ainda não ter ganhado um Oscar.
“Obrigada, quero dizer, por 10 filmes, fazemos isso há mais de 30 anos, crescemos juntos”, disse ela. “Isso é uma loucura, e eu tenho um antes de você, o que também é uma loucura”, disse Kulukundis, rindo muito. “Espero que você consiga um hoje.” (Você pode assistir ao discurso dela acima.)
Anderson foi indicado para Melhor Roteiro Adaptado, Direção e Melhor Filme, com suas categorias chegando posteriormente na cerimônia. Minutos depois da vitória de Kulukundis, ele ganhou seu primeiro Oscar, por escrever.
Kulukundis foi introduzido por fuga Uma batalha após a outra estrela Chase Infiniti.
“Estou aqui esta noite por causa da diretora de elenco, Cassandra. Ela passou anos procurando por Willa e viu algo em mim que eu nem sabia que existia”, disse Infiniti. “A crença dela em mim me ajudou a acreditar em mim mesmo e, graças à sua determinação, imaginação e instintos, fui escalado para meu primeiro longa-metragem, Uma batalha após a outraque conta com 13 indicações de autores. Grandes diretores de elenco como Cassandra sabem como reunir atores que amamos com novos rostos e fazer o filme parecer inesperado e completamente original.”
O Uma batalha após a outra elenco Kulukundis ajudou a montar e conseguiu quatro indicações ao Oscar de atuação, Leonardo DiCaprio de Melhor Ator, Benicio del Toro e Sean Penn de Ator Coadjuvante e Teyana Taylor de Atriz Coadjuvante. Penn venceu sua categoria.
Maisler, apresentado por Delroy Lindo, ganhou o prêmio Artios da Casting Society por Pecadores este ano, um prêmio para o qual Kulukundis não era elegível. Também indicadas ao primeiro Oscar de Melhor Elenco foram Nina Gold (Hamnet), apresentado por Paul Mescal; Jennifer Venditti (Marty Supremo), apresentado por Gwyneth Paltrow; e Gabriel Domingues (O Agente Secreto), introduzido por Wagner Moura.
