Cameron Young conquistou um grande título com seu maior talento no domingo, acertando a tacada de sua carreira a três metros no green da ilha soprado pelo vento para birdie e vencendo o The Players Championship quando Matt Fitzpatrick errou uma tacada parcial no buraco final.
Young jogou sem bogey nas costas nove, onde tantas esperanças se desvaneceram, e acertou uma corrida de 343 metros – a mais longa de todos os tempos no dia 18 no TPC Sawgrass – que estabeleceu um par e 4 abaixo de 68.
Foi apenas sua segunda vitória no PGA Tour. Ele empatou o recorde da turnê com sete vice-campeonatos antes de finalmente vencer no final do verão passado no Wyndham Championship. Mas esta é a joia da coroa do PGA Tour, vagamente conhecida como o quinto major, e a pressão foi intensa no final.
“Está tão alto no dia 17. Você sabe que todos os olhos estão voltados para você, então não há onde se esconder”, disse Young.
“E sinto que me avancei muito bem e acertei um monte de boas tacadas nos últimos buracos, então estou muito orgulhoso disso.”
Ludvig Åberg, que tinha uma vantagem de três remates à entrada da ronda final, implodiu nas nove defesas com remates para a água em buracos consecutivos. Ele acertou 40 nas últimas nove para 76 e empatou em quinto.
Ele ainda estava duas tacadas à frente e no meio do fairway no par 5 11 quando disparou para a direita e caiu na água, levando ao bogey. Em sua próxima tacada inicial, ele entrou mal na água, bateu no green e acertou três para descer para o double bogey.
Isso o deixou três atrás e ele nunca se recuperou.
“Eu adoraria estar onde Cameron está agora”, disse Åberg. “Definitivamente dói um pouco.”
Fitzpatrick foi o primeiro a aproveitar o colapso de Åberg, acertando uma cunha para acertar um birdie no dia 12 e uma tacada inicial para 1,2 m para um birdie no dia 13.
Young ficou com ele e o pegou com o clutch birdie no par 3 17. Um dia antes, Young encontrou água no dia 18 e teve que lutar pelo duplo bogey. Desta vez, ele acertou sua tacada inicial e acertou um lob wedge de pouco menos de 90 metros até a margem posterior.
Fitzpatrick foi longe demais na palha do pinheiro e arremessou pouco antes do green, depois acertou uma boa tacada para 2,4 m. Quando Fitzpatrick errou sua tacada para forçar um playoff, Young ficou com um par de tap-in para terminar em 13 abaixo de 275 e receber o prêmio de US$ 4,5 milhões (US$ 6,4 milhões).
Ele passa para o número quatro do mundo.
Min Woo Lee foi o australiano mais bem colocado, terminando empatado em 32º lugar com 2-under após uma rodada final de 2-over de 74.
Adam Scott (T-56) terminou com 2 overs após uma rodada final de 75, enquanto Jason Day caiu com 80 para terminar empatado em 59º em 4 overs.
AP/ABC
