Steve Borthwick admitiu que a Inglaterra está “sofrendo” depois de completar suas piores Seis Nações de todos os tempos, após uma derrota por 48-46 para a França no último suspiro, em Paris.
A Inglaterra finalmente pegou fogo ao correr em seis tentativas e foi apenas um pênalti de Thomas Ramos, aos três minutos de um caótico período de prorrogação que lhes negou a vitória, após Tommy Freeman ter cruzado no final do jogo.
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Foi o seu melhor desempenho no torneio, em que desmontou a França na frente e se soltou no ataque, mas registrou a quarta derrota consecutiva e o quinto lugar.
Pela primeira vez na história das Seis Nações, eles conquistaram apenas uma vitória, contra o País de Gales, na primeira rodada.
“Estou muito orgulhoso da forma como os jogadores jogaram, mas no final das contas estamos arrasados por termos entrado no torneio com expectativas e aspirações tão altas e não termos conseguido atingir essas metas”, disse o técnico Borthwick.
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“Foi um torneio doloroso e estamos todos sofrendo. Sei que os torcedores também estão sofrendo. Queríamos ter certeza de que eles teriam vitórias para comemorar e não fomos capazes de dar isso.
“Todos os envolvidos na equipe se preocupam profundamente, então o reflexo imediato é de grande decepção.
A Inglaterra disputou seis tentativas, mas caiu para a quarta derrota consecutiva (Adam Davy/PA)
(Adam Davy)
“Há um senso de determinação para garantir que essa dor torne a equipe mais forte no futuro.”
A Inglaterra viu a vantagem de 10 pontos ser reduzida nos acréscimos do primeiro tempo, quando Ellis Genge foi punido por derrubar um maul, com o árbitro Nika Amashukeli também marcando um pênalti.
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Borthwick buscará esclarecimentos com a World Rugby, acreditando que a decisão foi dura e também questionou a arbitragem, o que significava que a Inglaterra pressionou um ataque acreditando que tinha vantagem de pênalti.
Quando a decisão foi anulada pelo TMO e eles viraram a bola, a França aproveitou a quarta tentativa de Louis Bielle-Biarrey aos 66 minutos.
O pênalti da França no último suspiro valeu-lhes o campeonato (Adam Davy/PA)
(Adam Davy)
“Acho que algumas das decisões são discutíveis. A decisão contra Henry Arundell no início do jogo contra a Escócia na segunda rodada foi, na melhor das hipóteses, confusa”, disse Borthwick.
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“Pensei naquele contra o Ellis para tentar o pênalti – não estou acompanhando, vou pedir que me expliquem.
“Para a batida do scrum, os jogadores em campo foram informados de que era uma vantagem de pênalti, então eles jogaram de uma certa maneira, sabendo que tinham um pênalti para o qual voltar.
“Infelizmente, o que aconteceu nos bastidores foi que o TMO mudou para uma vantagem indireta. Os jogadores não sabiam disso e a França desceu do outro lado e marcou um try.
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“A World Rugby precisa olhar para esse tipo de situação porque você não pode ter os jogadores jogando com certo conhecimento e então isso ser tirado deles.”
Borthwick enfrenta agora uma revisão da Rugby Football Union sobre o torneio em que lutará pelo seu futuro, embora o desempenho emocionante da Inglaterra contra a França certamente lhe tenha dado algum tempo.
Ele disse: “Acredito que sou o homem certo para liderar a equipe daqui para frente”.
