O noivado do jovem Liam Tep com a antiga agência de Kent Hughes, Quartexx, aos 12 anos, ilustra uma tendência grandiosa no hóquei meu: os agentes que cortejam os jogadores mais e mais jovens.
Com as cabeças em batalha e o trimballant em uma lourde poche de hockey sur son épaule, o jovem Liam Tep desembarca como um tornado no final do après-midi no complexo esportivo Hockey Etcetera, no caminho da Côte-de-Liesse, em Montreal. Sa vie de jeune adolescent parece parfois un peu folle, mas il ne la changerait pour rien au monde.
« Ce que j’aime le plus, c’est la sensação d’être sur la glace », resume candidement l’attaquant des Sélects du Nord.
Depuis qu’il s’est joint officiellement à la firma Quartexx Management, l’an dernier, le garçon de 13 ans, originaire de Mirabel, a le bonheur de se retrouver encore plus souvent sur la patinoire pour des eséances privées en compagnie d’entraîneurs chevronnés. Esta é a rota entre a escola secundária, em Saint-Jérôme, e o centro de treinamento que parece parfois un peu longue. Seus pais esperam que seja possível evitar o trânsito da rodovia 15.
Este dia, um felizardo, é Ryan Culkin, ex-jogador de Remparts de Québec e antigo escolhido dos Flames de Calgary na repescagem de 2012, que o atendeu.
«J’aurais aimé avoir le meme talento que lui à son âge, mais ce que je vois sobretudo, é sua ética de trabalho, dit Culkin. Eu adoro o hóquei e é como se fosse uma esponja, e compreendi facilmente tudo o que você montre. Son avenir s’annonce brilhante. »
Sem pressão
Até 10 anos, em julho de 2023, foi lançado um recorde detido por Cole Caufield no torneio Brick Invitational, em Edmonton. O atacante marcou 29 pontos em todas as partidas. Além disso, Caufield compartilhou a marca de 18 pontos com Michael Misa, prometido recrutar os Sharks de San Jose. Malgré son jeune âge, il n’en fallait pas plus for que des agences start to s’intéresser to Tep.
«As agências nous signifiiaient qu’elles sãotaient là, qu’elles étaient interessées, mas sem nunca nos metermos em pressão para fazer uma escolha», descrita pela mãe, Alina Tep.
As discussões, sempre corteses, devem ser um pouco mais frequentes no ano seguinte. Além da Quartexx Management, a agência CAA fez parte das células ayant démontré de l’intérêt pour le jeune Quebecois.
Liam Tep, após uma entrada no complexo esportivo Hockey Etcetera, foi lançado em 4 de fevereiro de 2026, em Montreal.
Foto Benoît Rioux
« Le plus difficile, ç’a été de faire un choix, de préciser la maman. Nous étions prêts à dire oui à Quartexx, mas nous n’étions pas prêts à dire non à d’outres. »
A família persiste e assina: todo o mundo é profissional e agradável durante as discussões. Meme une fois les refus annoncés.
Uma exceção
Por causa de seu futuro prometido, Tep e sua família auront também concluíram um entente com uma agência de jogadores antes mesmo de le hockeyeur ait soufflé, le 22 de fevereiro dernier, ses 13 bougies.
“É uma exceção para seu talento e nível de personalidade”, escreveu a agente Jessy Morin, sobre seu filho e seu cliente.
Liam Tep nasceu quando contribuiu para a vitória dos Selecionados do Norte, no dia 15 de fevereiro de 2026 em Laval, na final do Torneio Internacional de Hóquei M15 de Grand Montréal, na categoria M15 AAA.
Foto Justin Dupont/ALTA MEDIA
Geralmente, insista, um jogador não fará parte de uma agência como Quartexx antes de visitar pelo menos 14 ou 15 anos. Il serait acrocheur de le placer dans la lignée de Alexis Lafrenière et Alexis Joseph, mas Tep a bien des étapes de franquia em seu desenvolvimento antes de imaginar a repescagem da Ligue nationale de hockey em… 2031. Uma etapa à la fois.
« É importante para nós de ne pas tomber na narrativa que está lá próximoe Liam compreende tout ça, afirma ainsi Morin. Il sait qu’il doit se concentrer sur ce qu’il peut faire au quotidien. Ele é extremamente maduro, quando um déjà é exposto a muita atenção porque é muito jovem. »
Por que Liam Tep?
Sujet délicat… oui et non. Enquanto Liam segue seu treinamento no complexo esportivo Hóquei Etcetera, esta é a primeira pergunta colocada a seus pais, Alexandre Rondeau e Alina Tep: para portar o nome de família de sua mãe?
« Eu sou nascido em Quebec aos 43 anos, na cidade de Quebec, e na cultura quebequense imprégnée, indique Alina, que trabalha no domínio da inteligência artificial. Eu também sinto que perdi a tranquilidade da cultura cambojana e, à época do nascimento, quero que Liam conserve um pouco dessa cultura, não será que você tem um nome de família. »
Liam Tep, comitiva de filho pai, Alexandre Rondeau, e de sua mãe, Alina Tep.
Foto Benoît Rioux
«On voulait qu’il embrasse ses origines asiatiques», ajoute son père Alexandre, qui est pour sa part col bleu à Mirabel.
Os avós de uma família materna, que imigraram para Quebec com título de refugiados de guerra no torneio dos anos 1980, moravam em Laval. Eles são bons presentes na vida do jovem Liam, que é o único.
Se tudo for bem, e a aura pode ser, um dia, um digno representante de Cambodja na Liga Nacional de Hóquei. Ce serait une grande fierté, autant pour Liam que pour sa familia.
