Jaxxon Brashear tinha oito anos quando seu pai, Donald, jogou sua última partida na NHL. Na época, sua mãe não permitiu que ele assistisse ao trabalho sangrento que o notório capanga fazia no gelo, mas essas cenas se tornaram familiares nos anos seguintes.
“Eu vi tudo, ouvi tudo. Mesmo que eu não assista, alguém vai me mostrar”, Brashear sorriu em uma reunião recente com 3DownNation.
“Todo mundo fala sobre o quão bom ele era, mas eu nunca vi isso, então é divertido vê-lo em seu ofício. Sim, ele era um lutador, mas é divertido ver a técnica que ele usava, como ele fazia isso. Ele sempre me disse que dominava isso. Não era apenas socar e receber socos; era encontrar uma maneira de manter distância e socar no momento certo.”
Mais de uma década e meia depois, chegou o momento do próximo Brashear dar o seu salto a nível profissional. No entanto, Jaxxon desfere nocautes de um tipo diferente de seu famoso pai, tendo optado por traçar seu caminho no campo de futebol da Universidade de Ottawa.
O candidato ao CFL cresceu jogando hóquei em Quebec, mas abandonou os patins no meio do ensino médio. Na época, ele sentiu seu prazer diminuído pelas expectativas de um homem que havia disputado 1.025 partidas da NHL em cinco franquias diferentes.
“Chegou a um ponto em que eu não sentia que queria a competitividade do hóquei tanto quanto ele naquela época. Ele era um grande crítico. Ele vinha e gritava comigo enquanto eu estava no gelo”, lembrou Brashear. “Quando mudei para o futebol, sabia que o aspecto físico estaria presente, mas me deu mais uma oportunidade de crescer sozinho no esporte e fazer meu próprio nome. Em vez de ser filho daquela pessoa, sou essa pessoa naquele esporte, em vez do esporte dele.”
Ser criado por um atleta profissional não foi isento de desafios. Seus pais se separaram quando ele era jovem, e Jaxxon se lembra de muitos fins de semana com seu pai assaltado por sessões de autógrafos improvisadas. A pressão externa para fazer jus ao sobrenome nunca o incomodou, mas era diferente quando o chamado vinha de dentro de casa.
Ao mesmo tempo, Donald incutiu em seu filho muitas das características que lhe permitiram começar a esculpir seu próprio legado.
“Crescer foi disciplina. Ele nos mostrou como ter a mente correta e saber para onde estamos indo na vida. Acho que é por isso que, em termos de esportes, sempre foi muito fácil para mim”, observou Jaxxon. “Para mim foi mais natural que os outros. Sempre tive disciplina e malhei desde jovem. Ele nos mostrou como ser mais autônomo, ser mais maduro, e acho que isso é uma grande coisa que me permitiu ser quem sou hoje.”
O futebol tornou-se uma manifestação dessa autonomia. Brashear admite que inicialmente só contou à mãe quando decidiu experimentar o novo esporte em vez do hóquei, mantendo o pai no escuro. A mudança foi uma surpresa, mas Donald foi rápido em aceitá-la assim que descobriu.
Desistir de ser um pai esportivo autoritário foi um pouco mais difícil, mas o pugilista de longa data foi rapidamente colocado em seu lugar.
“Ele tentou algumas vezes ficar atrás do banco e conversar comigo durante os jogos. Eu disse a ele: ‘Vá para a arquibancada como todo mundo. Você não sabe nada sobre futebol'”, Jaxxon riu. “Ele acabou indo para as arquibancadas e gostou bastante. Na verdade, isso aproximou muito ele e meu padrasto. Eles vêm aos jogos e torcem juntos, e isso é muito bom de ver.”
Brashear foi um pau para toda obra no início de sua jornada no futebol, pegando passes, cuidando das tarefas de zagueiro selvagem, devolvendo chutes e punting para seu time. No Cégep Limoilou, ele se especializou e se tornou um cornerback de elite, o que lhe rendeu uma oportunidade em Ottawa.
Desde então, o nativo da cidade de Quebec passou por uma transformação física. Chegando aos 185 libras em seu primeiro ano com os Gee-Gees, ele lentamente ganhou peso à medida que se desenvolvia de um time especial de profundidade para um titular em segurança e, eventualmente, um linebacker de destaque. Agora com 1,80 metro e 225 libras, os olheiros do CFL não acreditam que seu futuro esteja no secundário.
“Ouvi dizer que algumas pessoas pensam que posso ser mais um apoiador do MIKE com base no tamanho, mas devido às minhas posições anteriores, sinto que também seria capaz de jogar como apoiador do WILL e sair no espaço”, disse Brashear. “Para mim, não será um problema. Não importa o que me derem, vou aprender. Ganhei 20 quilos desde que entrei na universidade, então não vou voltar para DB, isso é certo.”
Estar dentro da caixa significa estar mais perto da ação, o que combina perfeitamente com Brashear. Ele teve um ano de carreira para os Gee-Gees em 2025, depois de passar para uma função híbrida, conseguindo um total de 54 tackles, dois tackles para derrota, dois sacks, um fumble forçado, uma recuperação de fumble e um par de interceptações. Ele adicionou mais 10 tackles para liderar o time na derrota nos playoffs para o Windsor e foi nomeado uma estrela do primeiro time do OUA.
Talvez apropriadamente, as exigências de sua nova posição aproximaram seu estilo de jogo do de seu pai, que acumulou 2.634 minutos de penalidade na carreira e lutou 277 vezes na NHL. Jaxxon não deixa cair as luvas, mas os árbitros podem não gostar da sua alternativa favorita.
“Em vez de usar os punhos, gosto bastante de usar a cabeça. Tenho um pouco mais de proteção na cabeça e posso simplesmente bater com isso”, brincou Brashear.
“Ele jogava mais por instinto, como eu. Jogamos um jogo muito parecido; é difícil dizer o que é diferente. É principalmente como usamos nossos corpos. Acho que sou mais atlético comparado a ele. Ele era mais um tonto, em pé e lutando. Ele já praticou boxe antes. Para mim, é muito mais movimento.”
Brashear tem o número 87 do pai tatuado no bíceps direito e também adotou seu processo pré-jogo, com foco na visualização do sucesso. Sem dúvida, muito disso acontecerá enquanto ele se prepara para os próximos passos em sua jornada rumo às fileiras profissionais no CFL Combine em Edmonton no final deste mês.
Tamanho, mobilidade e projeção de equipes especiais fazem de Brashear um candidato genuíno ao draft de 2026, projetado para ir de rodadas intermediárias a finais. Fortes números de testes e desempenhos sólidos nos treinos podem consolidá-lo no limite superior desse intervalo, enquanto ele procura provar que está melhorando os pontos mais delicados do jogo interno do linebacker, como classificar o tráfego e eliminar bloqueios.
A oportunidade é finita, mas se o pai dele ensinou alguma coisa a Brashear, foi como atacar no momento certo para obter impulso do seu lado.
