Impulsionado por um ataque de nove atacantes que incluía duas águias, o sueco Ludvig Åberg cobrou duas tacadas à frente do campo na segunda rodada do The Players Championship.
O jovem de 26 anos, duas vezes vencedor do PGA Tour, cuja vitória mais recente veio no Genesis Invitational do ano passado, disparou um excelente 63 nove abaixo do par em uma tarde ensolarada no TPC Sawgrass para um total de 12 abaixo do par.
Isso o deixou dois à frente do bicampeão Xander Schauffele, que ditou o ritmo na onda matinal com sete abaixo, 65.
Cameron Young ficou sozinho em terceiro lugar com nove abaixo do torneio, depois de acertar um six-birdie 67, enquanto o canadense Corey Conners (67) e o campeão do 2021 Players Justin Thomas (68) estavam mais uma tacada atrás com oito abaixo.
Åberg, cujo melhor resultado no PGA Tour nesta temporada foi um empate em terceiro lugar no Arnold Palmer Invitational da semana passada, teve um início eletrizante na segunda rodada. Ele fez birdie no primeiro, acertou o segundo par 5 ao acertar uma tacada de 15 pés e acertou mais tacadas no terceiro e no quarto.
Ele então adicionou outra águia no nono par 5, onde avançou em um light rough pouco antes do green, para chegar à curva com um sensacional sete abaixo e empatar na liderança com Schauffele.
Åberg avançou brevemente com um birdie de dois putt no par 5 11, antes de cair para trás com um bogey no par 4 15. Destemido, porém, ele disparou birdies adicionais no par 5 16 e no par 4 18, onde atingiu sua aproximação a 2,5 metros, para terminar o dia com uma vantagem de duas tacadas.
O número dois do mundo e atual campeão Rory McIlroy, tentando se livrar de uma lesão nas costas que o levou à desistência do Arnold Palmer Invitational da semana passada, experimentou mais um dia de frustração com um abaixo de 71. Isso o deixou com uma vantagem para o torneio, apenas uma tacada dentro da linha de corte.
O americano Scottie Scheffler, melhor classificado, almejando uma terceira vitória no The Players Championship, também ficou indisposto durante grande parte da segunda rodada, ao marcar 73 para terminar empatado com McIlroy.
Jason Day é o australiano mais bem colocado em campo, empatando em 17º depois de acertar dois abaixo no segundo round, deixando-o com quatro abaixo no geral.
Entre os primeiros titulares da Austrália, Min Woo Lee acertou dois abaixo de 70, o que o deixou com dois abaixo. Foi uma verdadeira rodada mista para o jogador de 27 anos, já que seus sete birdies foram compensados por cinco bogeys.
O veterano Adam Scott registrou um segundo par de nível consecutivo 72 para fazer o corte, mas Karl Vilips teve um calamitoso 79, com dois bogeys duplos e um triplo, o que garantiu um fim de semana de folga.
Reuters/AAP
