LAGO – Natalie Wilkie não tinha tanta certeza sobre suas chances de participar da corrida de sexta-feira.
No final, tudo correu tão bem quanto poderia.
A estrela canadense do esqui nórdico conquistou seu segundo ouro e quarta medalha nas Paraolimpíadas de Milão Cortina com uma vitória na perseguição de velocidade em pé do biatlo feminino. Wilkie, de Salmon Arm, BC, terminou com o tempo de 12 minutos e 18,0 segundos.
As ucranianas Iryna Bui (12m35s7) e Oleksandra Kononova (12m49s0) conquistaram a prata e o bronze, respectivamente. A canadense Brittany Hudak ficou em nono lugar (13m51s3).
“Esta foi a corrida sobre a qual eu estava mais inseguro, na verdade, só porque na perseguição as coisas podem mudar, e muito rapidamente”, disse Wilkie.
Apesar da incerteza, ela tinha esperança. Na verdade, ela usava essa esperança na forma de glitter dourado.
“Coloquei-o esta manhã porque realmente esperava pelo ouro. Sabia que seria uma vitória especial se o conseguisse”, disse ela.
Ambas as medalhas de ouro de Wilkie na Itália vieram no biatlo. Ela chegou aos Jogos com sete medalhas paraolímpicas no esqui nórdico paraense, mas nenhuma no biatlo.
“Lutei muito com esse formato de corrida”, acrescentou ela. “Quando foi introduzido em 2023, eu odiei absolutamente e nos últimos anos tentei evitá-lo e não fazer esta corrida. Simplesmente porque não sou um atirador rápido e esta corrida não favorece atiradores lentos como eu.
“Nos últimos dois anos, meu treinador me forçou a começar a fazer mais corridas de velocidade apenas para que eu pudesse melhorar, e definitivamente valeu a pena, porque em um dia como hoje consegui manter meu foco, chutar limpo e ganhar a medalha de ouro.”
No curling em cadeira de rodas, o Canadá conseguiu se recuperar e derrotou a Coreia do Sul por 8 a 7 nas semifinais e avançou para o jogo pela medalha de ouro no sábado.
Foi a segunda vez em poucos dias que o skipper Mark Ideson do Canadá, o terceiro/vice-skip Jon Thurston, o segundo Ina Forrest, o líder Collinda Joseph, o quinto Gilbert Dash venceram a Coreia do Sul.
Os dois lados empataram em 4 a 4 após o quinto final. Os coreanos, porém, marcaram três no sexto lugar para pressionar o Canadá.
Os canadenses reduziram a desvantagem com um ponto no sétimo, mas marcaram três em uma rebatida de Ideson na final para evitar outro jogo pela medalha de bronze. O Canadá conquistou o bronze nas duas últimas Paraolimpíadas, depois de ganhar o ouro em 2006, 2010 e 2014.
“As chances não são boas nesse cenário”, disse Ideson sobre marcar três gols na final contra o martelo. “Mas quer saber? Somos um time que nunca desiste, permanecemos firmes, permanecemos nele. Continuamos tentando fazer arremessos e tentando usar as informações que aprendemos ao longo do jogo para jogar até a última pedra.”
O Canadá enfrentará a seguir a China, que venceu o evento nas duas últimas Paraolimpíadas.
“Estamos buscando a medalha de bronze, então seria fantástico voltar ao topo do pódio e conquistar o ouro”, disse Forrest. “Sabemos que estamos perto dos portões, por isso temos que fazer o melhor jogo que pudermos e prepará-lo novamente para jogar até a pedra final”.
Mais tarde na sexta-feira, o time canadense de hóquei no gelo do Pará conquistou uma vitória por 4 a 2 na semifinal sobre a China para avançar para o jogo pela medalha de ouro.
Dominic Cozzolino marcou o gol verde aos 8:53 do terceiro período, com Liam Hickey marcando o gol seguro menos de dois minutos depois. Tyler McGregor marcou os dois primeiros gols do Canadá no período inicial.
“É incrível. É por isso que viemos aqui”, disse McGregor. “Não facilitamos as coisas para nós mesmos, mas é assim que este torneio deveria ser. Deveria ser difícil chegar a um jogo pela medalha de ouro, e você deveria ter que lutar contra as adversidades e tentar encontrar um caminho. Grandes equipes precisam encontrar um caminho. E esta noite, nós o fizemos.”
Os canadenses enfrentarão os Estados Unidos – que derrotaram a Tcheca por 6 a 1 na outra semifinal – pelo ouro no domingo.
O Canadá se contentou com a prata nas duas últimas Paraolimpíadas pelas mãos dos EUA
“Será especial”, disse McGregor. “Eles são nossos maiores rivais. Eles nos tiraram algumas medalhas de ouro nas últimas Paraolimpíadas e obviamente seria especial nos vingarmos deles.”
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 13 de março de 2026.
A imprensa canadense
