Muitas vezes parece que o mundo está girando cada vez mais rápido, simplesmente fora de controle hoje em dia, certo? Bem, lamento informar que esta primeira impressão visceral parece estar errada: novas pesquisas sugerem que a rotação do planeta Terra tem diminuído drasticamente.
Pesquisadores geofísicos em Viena e Zurique implantaram dados paleoclimáticos, principalmente variações globais do nível do mar desde o Plioceno Superior, para fornecer a estimativa mais ampla até agora sobre a mudança na taxa de rotação da Terra. Eles descobriram que, de 2000 a 2020, nossos dias ficaram mais longos em cerca de 1,33 milissegundos (ms) por século – a velocidade mais rápida que a rotação da Terra desacelerou desde a época dos gigantescos mastodontes e dos felinos dente-de-sabre.
“Este rápido aumento na duração do dia implica que a taxa das alterações climáticas modernas não tem precedentes, pelo menos desde o final do Plioceno, há 3,6 milhões de anos”, disse Benedikt Soja, co-autor do estudo, professor de geodésia espacial na ETH Zurique, num comunicado. comunicado de imprensa. “O atual rápido aumento da duração do dia pode, portanto, ser atribuído principalmente às influências humanas”, segundo Soja.
Grande arrasto induzido pelo oceano
Soja e os seus colegas referem-se a este fenómeno como “redistribuição em massa do oceano continental” nas suas pesquisas, incluindo as mais recentes. publicado Terça-feira no Jornal de Pesquisa Geofísica: Terra Sólida. À medida que o derretimento dos mantos de gelo polares e das geleiras das montanhas se acumula nos oceanos da Terra, o peso extra da água se acumula nas latitudes mais baixas do globo, perto do equador, onde toda essa massa extra tem maior probabilidade de ser arrastada pela rotação da Terra.
O coautor de Soja, Mostafa Kiani Shahvandi, comparou o fenômeno em um comunicado à imprensa a “um patinador artístico que gira mais lentamente quando estica os braços e mais rapidamente quando mantém as mãos próximas ao corpo”.
“Apenas uma vez – há cerca de 2 milhões de anos – a taxa de mudança na duração do dia foi quase comparável, mas nunca antes ou depois disso a ‘patinadora artística’ planetária elevou os braços e o nível do mar tão rapidamente como em 2000 a 2020”, segundo Kiani Shahvandi, investigadora de pós-doutoramento no Departamento de Meteorologia e Geofísica da Universidade de Viena.
Pequenos fósseis marinhos, um grande conjunto de dados
Soja e Kiani Shahvandi recorreram a um vasto tesouro de dados sobre a flutuação do nível do mar para a sua nova investigação, colhidos a partir de fósseis de pequenos organismos marinhos unicelulares e com casca, chamados foraminíferos bentónicos.
“A partir da composição química dos fósseis de foraminíferos”, disse Kiani Shahvandi, “podemos inferir as flutuações do nível do mar e depois derivar matematicamente as mudanças correspondentes na duração do dia”.
Esses cálculos exigiram que a dupla desenvolvesse um novo método de aprendizagem profunda baseado no que é chamado de Modelo de Difusão Informado pela Física (PIDM). Em suma, os PIDMs aproveitam o poderoso poder preditivo de uma IA de aprendizado de máquina baseada em probabilidade e guiam-no dentro das restrições estritas das redes neurais informadas pela física (PINNs), construídas sobre leis naturais derivadas cientificamente.
“Este modelo captura a física da mudança do nível do mar, ao mesmo tempo que permanece robusto às grandes incertezas inerentes aos dados paleoclimáticos”, observou Kiani Shahvandi.
Pequenos milésimos de segundo importam
É verdade que a duração dos dias da Terra provou ser altamente, embora minuciosamente, variável, com períodos recentes em que a sua rotação também se acelerou. Em 4 de julho de 2024, por exemplo, a Terra bateu um recorde planetário pessoal, completando uma rotação completa 1,66 ms (ou 0,00166 segundos) mais rápido do que o normal. Tudo, desde a agitação quente do núcleo derretido do nosso planeta até à pressão atmosférica e ao vento, até à mudança da órbita da Lua, pode ter e tem um impacto na rotação diária da Terra.
No entanto, a nova investigação centra-se nas tendências de longo prazo: o comportamento da Terra ao longo das décadas do século XXI, em comparação com as tendências da sua taxa de rotação que abrangem milhões de anos.
E, de forma crucial, de acordo com Soja, o actual peso oceânico crescente na densa região equatorial da Terra – uma consequência inegável das alterações climáticas – tornar-se-á cada vez mais um factor dominante que influencia a velocidade de rotação da Terra.
“Até ao final do século XXI, espera-se que as alterações climáticas afetem a duração do dia ainda mais fortemente do que a Lua”, observou Soja num comunicado de imprensa. “Mesmo que as mudanças sejam de apenas milissegundos, elas podem causar problemas em muitas áreas, por exemplo, na navegação espacial precisa, que requer informações precisas sobre a rotação da Terra.”
