Os EUA autorizaram países a comprar petróleo russo sancionado e petróleo que é actualmente carregado em navios no mar, numa tentativa de reduzir o impacto económico da guerra EUA-Israel com o Irão.
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, disse que era uma medida temporária para “promover a estabilidade nos mercados globais de energia” durante a guerra. A autorização durará até 11 de abril.
“Esta medida de curto prazo e estritamente adaptada aplica-se apenas ao petróleo já em trânsito e não proporcionará benefícios financeiros significativos ao governo russo”, disse Bessent.
Os ataques a navios e a infra-estruturas energéticas no Golfo e o encerramento efectivo da vital via navegável do Estreito de Ormuz abalou os mercados globais de energia.
Preços do petróleo subiram acima de US$ 100 por barril na quinta-feira e os mercados bolsistas caíram depois de mais três navios de carga terem sido atingidos no Golfo e o novo líder supremo do Irão ter prometido continuar a bloquear o estreito.
Cerca de um quinto do petróleo mundial geralmente passa pela estreita via navegável.
Os preços do petróleo caíram nas negociações da Ásia na tarde de sexta-feira, com o petróleo Brent caindo 0,3%, para US$ 100,13 (£ 75,13) o barril, enquanto o petróleo negociado nos EUA caiu 0,7%, para US$ 95,01.
O salto nos preços da energia esta semana levou a que as autoridades tomassem medidas para resolver o problema.
Na quarta-feira, a Agência Internacional de Energia (AIE) disse que iria liberar um recorde de 400 milhões de barris de petróleo.
Os governos da Ásia, que são grandes compradores de petróleo do Golfo, anunciaram uma série de medidas nos últimos dias.
As Filipinas, por exemplo, obtêm cerca de 95% do seu petróleo bruto do Médio Oriente. O presidente do país disse aos funcionários públicos que mudassem para uma semana de trabalho de quatro dias para economizar combustível.
Entretanto, o Japão, a Coreia do Sul e a Tailândia anunciaram limites máximos para os preços da gasolina.
“O aumento temporário dos preços do petróleo é uma perturbação temporária e de curto prazo que resultará num enorme benefício para a nossa nação e economia no longo prazo”, disse Bessent.
Anteriormente, ele disse que o governo dos EUA começaria a escoltar navios através do Estreito de Ormuz “assim que for militarmente possível”.
A possível necessidade de uma escolta militar “esteve sempre no nosso planeamento”, disse à Sky News.
Pressionado sobre se isso poderia começar nos próximos dias, Bessent disse que “assim que for possível garantir uma passagem segura, faremos isso”.
