MacBook Neo prova que a Microsoft teve a ideia certa, mas a execução errada

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Principais conclusões da ZDNET

• O MacBook Neo não é o primeiro laptop “premium barato”.
• O Surface RT da Microsoft foi um produto semelhante lançado em 2012, mas falhou.
• Apesar de estar anos atrasado, o MacBook Neo acerta na execução.

O MacBook Neo por US$ 599A ruptura da indústria de laptops de consumo foi bem-sucedida não apenas no design de seus produtos, mas também em sua execução. A marca é eficaz, o momento é bom e a Apple está falando com um grupo demográfico que realmente existe.

Mas o Neo não é o primeiro dispositivo desse tipo. A Microsoft tentou a mesma coisa há mais de uma década com o Surface RT, um tablet/laptop híbrido ultraportátil de US$ 599 com uma construção premium (para a época), boa bateria e hardware projetado para tarefas diárias. Mas nunca pegou.

Além disso: depois de usar o MacBook Neo, fica claro que o Windows precisa repensar sua estratégia de PC (e rápido)

Em um postagem recente no Xex-chefe do Windows da Microsoft e arquiteto por trás do Surface RT, Steven Sinofsky compartilhou alguns elogios ao MacBook Neo, enquanto tirava algumas conclusões “melancólicas” sobre seu – e o da Microsoft – fracasso em ter sucesso com um produto que é considerado um antecessor do Neo – quase 15 anos atrás.

Há muitos fatores em jogo aqui, mas embora o Surface RT fosse um produto bem projetado com uma perspectiva inovadora, Microsoft perdeu US$ 900 milhões de dólares nele porque eles não venderam. Era muito cedo – o ecossistema não existia e a marca do estilo de vida caiu por terra.

Tudo começa com a fundação

No mercado de eletrônicos de consumo, o desempenho é importante, mas a marca também o é. Você não está apenas vendendo um produto, você está vendendo um estilo de vida. Obviamente, a Apple entende isso intimamente. O Neo chega ao mercado com décadas de marca estabelecida como suporte. Sua posição no catálogo de notebooks da Apple é clara e fácil de entender, até mesmo para o consumidor médio.

Por outro lado, quando a Microsoft lançou o Surface RT em 2012, ele chegou ao mercado com muitas novidades. Era uma linha de produtos totalmente nova: o primeiro laptop interno da Microsoft, e foi lançada com um sistema operacional totalmente novo: o Windows RT, uma versão simplificada do Windows 8 que rodava na arquitetura ARM.

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Só por isso, o Surface RT era um grande risco para a Microsoft, mas é preciso respeitá-lo. A Microsoft acreditava ter criado algo inovador (e criou), mas não há garantia de que o mercado consumidor aceitará um produto inovador apenas por causa desse fato – especialmente se não houver uma história de marca estabelecida para apoiá-lo.

O Surface era muito novo, muito desconhecido e, embora seu hardware e design fossem impressionantes, os consumidores não estavam prontos para se dedicar ao “jardim murado” do Windows RT, que executava apenas aplicativos selecionados da Windows Store. O Neo chega ao mercado junto com um ecossistema totalmente maduro, com décadas de desenvolvimento de aplicativos. É o Nepo Baby da Apple – todo o trabalho duro foi feito, ele só precisa aparecer.

Proto-Neo

O editor colaborador sênior Ed Bott experimentou o Surface RT em outubro de 2012 e elogiou seu hardware e design, mas reconheceu que faltava muita coisa. Além de estar bloqueado no Internet Explorer sem suporte para Chrome ou Firefox, até o ecossistema de aplicativos da própria Microsoft era limitado no Surface RT.

O Surface foi lançado com um SoC Nvidia Tegra 3 e 2 GB de RAM, que na época era aproximadamente equivalente aos 8 GB do Neo: não muito, mas certamente o suficiente para o uso diário. O armazenamento local também era escasso, com 32 GB ou 64 GB de eMMC (soldado) no dispositivo.

Do lado positivo, Bott disse que a duração da bateria era ótima, durando vários dias com uso intermitente, e o hardware geral era lindo, incluindo o suporte bem projetado. Funcionou silenciosamente e eficientemente, sem ventiladores e sem aquecimento. Parece familiar?

Mas o problema era o ecossistema. Ele simplesmente não foi desenvolvido o suficiente para ser independente – o número de aplicativos na Windows Store é uma fração daqueles disponíveis para usuários da Apple e do Android. Os usuários não apenas podiam executar os aplicativos que desejavam, mas os disponíveis também não eram os ideais.

A retrospectiva é 20/20. Você pode apostar que a Apple aprendeu com o lançamento do Surface RT pela Microsoft há quase 15 anos e esperou para lançar o Neo até que as estrelas se alinhassem – mesmo que isso signifique vários anos de atraso.

Público-alvo

Não sei quem precisa ouvir isso, mas se você não gosta do MacBook Neo, provavelmente não é para você. Existe um público-alvo para este dispositivo, e não é o usuário do MacBook Pro. Não importa se existem PCs ou Chromebooks objetivamente “melhores” no mercado (existem). O que importa é a execução calculada da Apple que atinge todas as notas certas: marca, ecossistema de produto e público-alvo.

Neo acerta o fator legal. E é isso que move os produtos.

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Agora, a Apple pode ter aprendido com o passado, mas o futuro ainda não está escrito. Se esses dispositivos acabarem se acumulando como produtos descartáveis ​​e baratos que não duram mais do que alguns anos, será decepcionante. Não estou prevendo desgraça e tristeza, mas expressei minhas preocupações sobre a longevidade do Neo, especialmente porque essas coisas serão jogadas em salas de aula e espaços públicos por crianças.

Nesse sentido, a sua situação é oposta à do Surface RT da Microsoft: o ecossistema está lá – o hardware só precisa de durar. Esperamos que não seja o caso e que valha a pena esperar.