A NASA anunciou uma nova data prevista para a tão aguardada missão tripulada Artemis II à Lua: 1º de abril.
Pode ser no Dia da Mentira, mas a agência espacial leva muito a sério a ideia de finalmente colocar seu enorme foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial), a espaçonave Orion e quatro astronautas no ar, naquele que será o primeiro vôo tripulado com destino à Lua desde a missão final Apollo em 1972.
A próxima missão levará a tripulação ao redor da Lua, em vez de pousar em sua superfície, com o primeiro pouso lunar da era Artemis atualmente previsto para 2028.
A NASA compartilhou a nova data prevista de lançamento em uma coletiva de imprensa na quinta-feira. Ele disse que após a revisão de prontidão de voo do Artemis II, a equipe de lançamento “voou para prosseguir para o lançamento”.
Se tudo correr bem, a equipe lançará o foguete SLS e a espaçonave Orion para a plataforma 39B no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, na quinta-feira, 19 de março, com uma tentativa de lançamento marcada para o início do mês seguinte, às 18h20 horário do leste dos EUA, no dia 1º de abril.
A NASA esperava lançar o Artemis II em fevereiro, mas foi forçada a suspender os procedimentos depois que problemas técnicos com o foguete SLS surgiram durante um ensaio geral, um teste importante que é essencialmente uma simulação de lançamento completa, exceto a decolagem real.
Notavelmente, a NASA não está planejando realizar outro ensaio geral antes do lançamento, com Shawn Quinn da NASA contando à NASASpaceflight que já realizou as verificações e testes necessários após os trabalhos no foguete nos últimos dias.
Se tudo correr bem, o foguete SLS e a espaçonave Orion que transportam os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen decolarão da plataforma de lançamento no próximo mês.
A NASA disse que se a janela de lançamento de duas horas em 1º de abril não funcionar por razões técnicas ou devido ao mau tempo, haverá oportunidades de lançamento adicionais em cada um dos cinco dias seguintes, e mais uma em 30 de abril.
Após o lançamento, a espaçonave Orion entrará na órbita da Terra para verificações do sistema antes de realizar uma queima para colocá-la em uma trajetória que gira ao redor da lua. Em seguida, usará a gravidade Terra-Lua para trazer Orion de volta para um mergulho no Oceano Pacífico cerca de 10 dias após o lançamento.
