Durante anos, Silicon Valley vendeu ao mundo um futuro utópico, no qual ferramentas de IA todo-poderosas automatizam fluxos de trabalho inteiros, libertando tempo para trabalhadores esgotados e maximizando o lucro para os acionistas.
Muitas empresas da força de trabalho americana subscreveram esta visão. A inteligência artificial penetrou no local de trabalho conforme prometeram os líderes empresariais semanas de trabalho de quatro dias e um verdadeiro equilíbrio entre vida pessoal e profissional num mundo de negócios onde fazer horas extraordinárias se tornou uma espécie de norma.
Agora, os trabalhadores dizem que essa não é necessariamente a realidade que enfrentam.
Um grupo de funcionários corporativos da Amazon disse ao The Guardian que a pressão interna da empresa para que todos os funcionários usassem ferramentas de IA “incompletas” foi na verdade inútil e apenas aumentou sua carga de trabalho.
As ferramentas de IA cometem frequentemente erros, que os trabalhadores têm então de investigar e corrigir ou consultar colegas para verificar os resultados, de acordo com o relatório. Tudo isso aumenta o tempo gasto em cada tarefa e prejudica a produtividade, disseram os funcionários.
“Eu e muitos dos meus colegas não sentimos que isso realmente nos torna muito mais rápidos”, disse um desenvolvedor de software ao Guardian. “Mas da administração certamente estamos recebendo mensagens de que precisamos ir mais rápido, isso nos fará ir mais rápido e que a velocidade é a prioridade número um.”
A experiência não se limita aos funcionários da Amazon. Um inquérito recente mostrou que a visão de poupar tempo aos trabalhadores através da IA provou ser um pouco falsa em toda a economia.
Empresa de análise de força de trabalho ActivTrak analisaram a atividade de trabalho de 163.638 funcionários em 1.111 organizações ao longo de três anos, apenas para descobrir que a IA está na verdade aumentando a carga de trabalho média dos funcionários.
“Os dados são inequívocos: a IA não reduz as cargas de trabalho”, escreveram os investigadores num relatório.
Os usuários de IA relataram gastar mais tempo em cada categoria de trabalho medida após a adoção da IA, e nenhuma categoria de trabalho apresentou qualquer diminuição. O número de e-mails que um funcionário teve que enviar aumentou 104%, o chat e as mensagens aumentaram 145% e o tempo gasto com ferramentas de gestão empresarial aumentou 94%.
“A IA está a ser utilizada como uma camada adicional de produtividade e não como um substituto do trabalho existente”, afirma o relatório.
A pesquisa ActivTrak mostra um quadro ligeiramente diferente do relatório da Amazon. Embora os funcionários da Amazon tenham relatado que as ferramentas de IA não diminuíram o tempo gasto na realização de uma tarefa, a pesquisa descobriu que a IA ajudou a acelerar algumas tarefas e a liberar tempo. Mas o resultado ainda foi o mesmo: aquele “tempo livre” foi preenchido com ainda mais trabalho. Em última análise, as ferramentas de IA ajudaram a empresa na sua busca por mais resultados, mas não ajudaram o funcionário que procura aliviar a sua carga de trabalho.
Num podcast no ano passado, o ex-executivo do Google, Mo Gawdat, falou sobre essa desconexão exata entre as consequências prometidas e a realidade da inteligência artificial e dos avanços tecnológicos em geral.
“Quantas vezes as redes sociais nos conectaram e com que frequência nos deixaram mais solitários? Quantas vezes os telemóveis nos fizeram trabalhar menos? Essa era a promessa, os primeiros anúncios da Nokia, onde as pessoas faziam festas, é essa a sua experiência com telemóveis?” disse Gawdat.
A razão pela qual, de acordo com Gawdat, é que a tecnologia amplia as capacidades e valores humanos existentes e, neste caso, é a busca incansável do capitalismo pelo lucro.
