Depois de sugerir regras mais rigorosas para a eliminação de foguetes, a Administração Federal de Aviação (FAA) recuou na sua tentativa de mitigar os riscos crescentes de detritos espaciais.
A FAA propôs pela primeira vez a medida em setembro de 2023, que exigiria que as empresas espaciais privadas descartassem os estágios superiores dos foguetes depois de terem cumprido sua tarefa de colocar cargas úteis em órbita. A partir de janeiro, a FAA retirou as regras propostas enquanto conduzia estudos mais aprofundados sobre o assunto, ProPublica relatado. A medida está alinhada com as tentativas do presidente Donald Trump de aliviar as regulamentações para a indústria espacial privada e admite a pressão de empresas como a SpaceX.
Descarte seguro
Após a implantação de cargas úteis em órbita, os estágios superiores do foguete são normalmente deixados para trás na órbita da Terra, onde permanecem como detritos espaciais por meses ou anos. Sua órbita decai com o tempo e eles reentram na atmosfera de maneira descontrolada.
Os estágios superiores gastos representam 11% dos objetos rastreados em órbita, de acordo com o Agência Espacial Europeia (ESA), servindo como um componente importante do lixo espacial.
Como parte das medidas propostas, a FAA sugeriu cinco opções de descarte para as empresas espaciais removerem suas peças descartadas de foguetes. Essas opções incluíam realizar uma reentrada controlada do estágio superior, movê-lo para uma órbita menos congestionada (também conhecida como órbita cemitério), enviá-lo mais longe no espaço em uma trajetória de fuga da Terra, recuperar o estágio superior dentro de cinco anos após o lançamento, ou realizar uma eliminação atmosférica descontrolada onde queima após a reentrada.
A ideia por trás da proposta era alinhar as práticas de mitigação de detritos orbitais de lançamentos espaciais comerciais com aquelas já adotadas pelo governo dos EUA para suas missões espaciais.
SpaceX, Blue Origin e outras empresas de foguetes fortemente criticado a proposta da FAA, questionando a jurisdição da agência sobre o assunto. As empresas também expressaram preocupações sobre quanto lhes custaria a eliminação da fase superior.
Negócios como sempre
Em resposta à pressão, a FAA decidiu não implementar as suas novas regras para eliminação de foguetes. A agência citou preocupações quanto aos custos e aos limites da sua autoridade, acrescentando que iria realizar mais estudos sobre o assunto e possivelmente rever as medidas propostas, segundo a ProPublica.
A retirada das regras propostas está alinhada com o incentivo da atual administração à indústria espacial privada. Em agosto de 2025, o presidente Donald Trump apelou a uma flexibilização dos regulamentos para voos espaciais comerciais e à simplificação do licenciamento para lançamentos e reentradas de foguetões. Trump assinou uma ordem executiva para “eliminar ou agilizar… revisões ambientais e outros obstáculos à concessão de licenças e autorizações de lançamento e reentrada”.
Enquanto isso, a SpaceX afirma que tem trabalhado na redução da quantidade de detritos espaciais em órbita. “Em 2024, 13 dos 134 estágios superiores do Falcon 9 permaneceram em órbita após implantações bem-sucedidas de carga útil. Em 2025, reduzimos esse número para três de um total de 165 lançamentos”, escreveu a SpaceX em um comunicado. declaração.
