Zendesk adquire startup de atendimento ao cliente Forethought

A Zendesk está adquirindo a Forethought, uma empresa que desenvolve software para automatizar as interações de atendimento ao cliente, a empresas anunciaram na quarta-feira. A expectativa é que o negócio seja fechado até o final de março.

Embora os agentes de IA, especialmente para atendimento ao cliente, possam estar na moda agora, a Forethought estava anos à frente de seu tempo. Na verdade, foi o vencedor de 2018 do TechCrunch Battlefield, nossa icônica competição de startups. Para contextualizar, o ChatGPT não foi lançado até o final de 2022.

Após sua vitória no Battlefield, a Forethought conquistou clientes importantes como Upwork, Grammarly, Airtable e Datadog, disse, e em 2025 estava apoiando mais de um bilhão de interações mensais com clientes.

Os termos do acordo não foram divulgados. A Forethought levantou um financiamento total de US$ 115 milhões de financiadores como Blue Cloud Ventures, NEA, Industry Ventures, Neo, Village Global e Sound Ventures, bem como anjos como May Habib (Escritor), Scott Wu (Cognição), Karan Goel (Cartesia) e Gwyneth Paltrow, disse a empresa quando arrecadou uma rodada de US$ 25 milhões no ano passado.

O cofundador e presidente da Forethought AI, Deon Nicholas, considerou a aquisição um marco em um Postagem no LinkedIn. “Há mais de sete anos, estabelecemos uma ideia simples, mas ambiciosa: a IA poderia transformar a experiência do cliente. Quando lançamos o Forethought no TechCrunch Disrupt, essa visão parecia ousada, até um pouco maluca. Hoje, os agentes de IA não estão apenas transformando a experiência do cliente. Eles estão transformando todos os setores imagináveis”, escreveu ele.

Pouco antes de a aquisição ser anunciada, Nicholas apareceu no Podcast do modo de construção do TechCrunchonde ele discutiu como se preparou para vencer o Battlefield, como conquistou seus primeiros clientes e o que vem a seguir para a tecnologia de agentes, como o controle do navegador.

A propósito, as inscrições para o 2026 TechCrunch Startup Battlefield estão abertas.

A Zendesk, mais conhecida por seus produtos de autoajuda de atendimento ao cliente, afirma que continuará a apoiar os clientes existentes da Forethought e a integrar a tecnologia da startup em seus próprios produtos de IA – incluindo agentes mais especializados, IA de autoaperfeiçoamento, automação de voz e recursos mais autônomos. A empresa afirma que a aquisição acelera seu roteiro de produtos em mais de um ano.

A Zendesk é uma empresa privada desde novembro de 2022, quando foi adquirida por um consórcio liderado pelas empresas de private equity Hellman & Friedman e Permira em um negócio de US$ 10,2 bilhões. A não divulgação dos termos deste novo acordo é bastante consistente com seu padrão ao longo do tempo. A Zendesk fez cerca de uma dúzia de aquisições desde a sua fundação em 2007, e nas poucas vezes em que divulgou um preço, os números foram modestos, incluindo US$ 29,8 milhões para a empresa de chat ao vivo Zopim em 2014, e US$ 45 milhões para a empresa de análise BIME em 2015.