‘Tio Roy’ pinta um “retrato assumidamente estranho” de um patinador profissional no gelo que se tornou um fotógrafo pioneiro – Festival Internacional de Documentários de Thessaloniki

Quando atingiu seus anos dourados, Roy Blakey já havia acumulado a coleção mais importante do mundo de memorabilia de shows no gelo, um tesouro avaliado em milhões de dólares. Mas ele não era apenas um colecionador – ele também participou de uma famosa extravagância de gelo – Holiday on Ice – nas décadas de 1950 e 1960.

A carreira de Blakey no gelo, sua paixão por colecionar e seu segundo ato como fotógrafo pioneiro de nus masculinos, ícones queer e celebridades entram em foco no documentário Tio Roydirigido pela sobrinha de Blakey, Keri Pickett. O filme estreia quinta-feira no prestigiado Festival Internacional de Documentários de Thessaloniki, na Grécia, na seção Open Horizons. O diretor-produtor Pickett, o produtor-editor Dawn Mikkelson e o produtor do Kickstarter Kim Mahling estão presentes no festival para divulgar o filme.

“Construído em nove décadas de arquivos profissionais e pessoais, Tio Roy segue a vida extraordinária do patinador viajante que se tornou fotógrafo Roy Blakey”, observa uma sinopse. “Nascido em Oklahoma em 1930, Roy sonhava em se apresentar no gelo. Ele começou a colecionar programas e fotografias de patinação artística, uma coleção que se expandiu ao longo de sua vida para 44 mil itens, incluindo pôsteres, fantasias e muito mais. Esse amor pela patinação artística também levou Roy a uma carreira na patinação teatral, atuando globalmente com Holiday on Ice antes de se tornar fotógrafo em Nova York.”

Pickett só conheceu seu tio quando se mudou para Nova York já adulta, perseguindo seu sonho de se tornar fotógrafa profissional. “À medida que suas vidas convergem, uma amizade começa”, conta a sinopse. O vínculo tornou-se tão estreito ao longo das décadas que Pickett acabou assumindo o papel de cuidadora de seu tio depois que ele começou a apresentar sintomas de demência.

“Roy Blakey me inspirou de inúmeras maneiras. Como fotógrafo, cineasta e artista independente, aprendi como ver o mundo observando Roy Blakey”, escreve Pickett. “O filme pertence a uma linhagem de documentários americanos independentes e íntimos em primeira pessoa – Reclamações de uma filha obediente (1994), Último voo para casa (2022), e Uma memória fotográfica (2024) — obras que colocam a família, a memória e o cuidado no centro emocional do cinema.

“Roy inspirou diretamente meu primeiro longa, A Fabulosa Idade do Gelo (2014, Netflix), um filme sobre um século de dança no gelo e a busca de um homem para salvar sua história. Inicialmente, eu esperava que narrar um século de shows no gelo, artistas e seus empresários com o arquivo de Roy fosse suficiente para garantir um lar permanente para sua coleção. Quando isso não aconteceu, continuei filmando.”

Pickett continua: “A urgência de preservar o legado de Roy se aprofundou à medida que a demência alucinatória entrou em nossas vidas e eu me tornei seu cuidador 24 horas por dia, 7 dias por semana. Focar no cuidado dos idosos e no fim da vida são assuntos que explorei ao longo da minha carreira, mas com Tio Roy Eu revelo meu coração de uma maneira que nunca fiz. Este filme documenta intimamente os belos últimos anos de nossa vida juntos.”

Além da estreia mundial de quinta-feira no local do festival Stavros Tornes, Tio Roy será exibido na sexta-feira no Makedonikon. O cineasta mistura de forma divertida “rico material de arquivo, entrevistas com pessoas contando suas experiências ao lado dele e, é claro, as histórias do próprio Blakey, de 93 anos, à medida que sua memória diminui”, comenta TiDF. O festival escreve que o quarto longa-metragem de Pickett apresenta “um retrato rítmico, terno, adorável e assumidamente queer do homem e artista que moldou decisivamente sua própria trajetória”.

Tio Roy é uma produção da Pickett Pictures e Emergence Pictures. O filme é dirigido e produzido por Keri Pickett e produzido e editado por Dawn Mikkelson. A fotografia é de Pickett, com fotografia adicional de Mikkelson e outros. Me-Lee Hay compôs a partitura. Marc Smolowitz atua como produtor consultor; Doug Blush atua como editor consultor. Os produtores executivos incluem BJ French, Charles W. Leslie e Rocco Lofaro Buonpane.

The Film Collaborative está lidando com as vendas mundiais de Tio Roy.

“Meu tio, Roy Blakey, ficaria maravilhado em saber que sua história será lançada em Thessaloniki”, diz Pickett. “Roy circulou o mundo duas vezes como patinador teatral. Ele acreditava profundamente em viver de forma corajosa e plena. ‘Se você pode ver, você pode ser’ não era apenas uma frase – era como ele se movia pelo mundo.”