David Ellison, CEO da Paramount Skydance, fez sua primeira aparição formal diante dos altos executivos da Warner Bros. Discovery na terça-feira, falando sobre o acordo pendente de US$ 111 bilhões da Paramount para o WBD e respondendo a uma dúzia de perguntas da assembléia.
A reunião começou com o CEO da Warner Bros. Discovery, David Zaslav, apresentando Ellison. Cerca de 160 executivos estiveram presentes no Steven J. Ross Theatre, no estúdio da Warner em Burbank, com outros mais de 300 participando por videoconferência.
Ellison falou por cerca de 10 minutos sobre o acordo, reiterando pontos que já havia feito publicamente, incluindo que espera que a combinação Paramount-Warner Bros. seja capaz de produzir 30 filmes por ano (15 de cada estúdio). Ele também elogiou a HBO como “o padrão ouro na televisão”, de acordo com uma pessoa com conhecimento de seus comentários.
No final de seus comentários iniciais, Ellison disse que entendia que a batalha de fusões e aquisições que a WBD travou nos últimos meses – depois que a Netflix fechou um acordo para os estúdios e operações de streaming da WB, apenas para a Paramount entrar com a oferta vencedora – foi “um processo turbulento”. Mas, acrescentou ele, “essa parte ficou para trás”, disseram as fontes.
Ellison então respondeu a perguntas dos executivos da Warner Bros. Discovery. Ele foi questionado sobre quantas demissões a Paramount espera fazer no WBD, especialmente à luz dos cortes profundos que a Paramount Skydance fez após o fechamento do negócio. Ellison reiterou que a Paramount vê mais de US$ 6 bilhões em economias de custos com a fusão, mas que a maior parte disso não viria de demissões.
“Minha opinião foi que ele foi muito honesto e direto”, disse um executivo do WBD que compareceu. “Ele parecia genuíno.” Embora “as pessoas quisessem mais especificidade” sobre as demissões e a nova estrutura operacional daqui para frente, acrescentou esta fonte, a Paramount está impedida de fazer planos detalhados devido às proibições de “pular armas” durante um período pré-fusão.
Durante a sessão de perguntas e respostas, moderada pelo chefe de comunicações da Warner Bros. Discovery, Robert Gibbs, Ellison foi questionado sobre a combinação proposta de HBO Max e Paramount +; ele respondeu que queria conversar com as equipes de ambas as empresas sobre como seria o negócio de streaming fundido.
Além disso, houve uma dúvida sobre os planos de Ellison para o futuro da CNN. Ellison repetiu os comentários que fez na semana passada, dizendo que o meio de comunicação permaneceria editorialmente independente.
Um participante da Warner Bros. saiu da palestra de Ellison com a impressão de que “foi bom, não houve surpresas”.
Uma fonte da Paramount disse que recebeu um bom feedback da apresentação de Ellison no WBD, com alguns comentários sobre a amplitude do conhecimento de Ellison no setor.
A Paramount disse que espera que o acordo WBD seja fechado no terceiro trimestre de 2026. A empresa concordou em pagar uma taxa “ticking” de 25 centavos por ação aos acionistas para cada trimestre em que o negócio não for concluído depois disso.
