Uma plataforma de computador que funciona com neurônios humanos (e recentemente mostrou a capacidade desses neurônios de jogar RUÍNA) agora quer participar do boom dos data centers.
A Cortical Labs, com sede na Austrália, anunciou hoje que está trabalhando em dois dos que chama de “data centers biológicos”, um em Melbourne e outro em Cingapura. Em vez de depender de servidores GPU tradicionais, essas instalações seriam alimentadas por unidades biológicas CL1 da Cortical Labs.
Cada um desses biocomputadores está equipado com um chip conhecido como “matriz multieletrodos” que possui 200 mil neurônios cerebrais humanos cultivados diretamente nele. Para efeito de comparação, estima-se que o cérebro humano contenha entre 60 bilhões e 99 bilhões de neurônios.
O anúncio ocorre no momento em que gigantes da tecnologia como Google, Amazon, Microsoft e OpenAI estão gastando bilhões de dólares para construir novos data centers para treinar e executar seus modelos de IA mais avançados.
Além de parecer o sonho febril de um cientista maluco, um data center alimentado por neurônios poderia ter um benefício prático. Os data centers tradicionais são notoriamente ávidos por energia, e muitos deles exigem a energia equivalente necessária para abastecer bairros inteiros.
Em algumas áreas onde foram construídos grandes centros de dados, a procura sobrecarregou as redes eléctricas locais e fez subir os preços da electricidade. Isso, por sua vez, provocou reação da comunidade contra determinados projetos. Até o presidente Donald Trump se envolveu e fez grandes empresas de tecnologia juro mindinho que cobrirão os custos de energia dos seus projectos.
Por outro lado, os chips de computador alimentados por neurônios surpreendentemente usam muito menos energia do que os chips de IA tradicionais. CEO da Cortical Labs, Hon Weng Chong disse à Bloomberg que cada computador CL1 consome menos energia do que uma calculadora portátil.
Os computadores funcionam enviando sinais elétricos aos neurônios cultivados a partir de células-tronco do sangue. O chip então registra as respostas elétricas dos neurônios a esse estímulo como saída computacional. A empresa ganhou as manchetes em fevereiro após postar um vídeo mostrando como sua equipe conseguiu fazer com que os neurônios jogassem uma versão do videogame DOOM.
Agora a empresa está construindo um data center em Melbourne que abrigará 120 unidades CL1.
Em Cingapura, a empresa está firmando parceria com empresas focadas em sustentabilidade empresa de data center DayOne para montar um protótipo menor na Escola de Medicina Yong Loo Lin da Universidade Nacional de Cingapura. O centro abrigará um único rack de 20 unidades CL1 e servirá como uma “fase inicial de validação”.
Também há planos para eventualmente implantar a tecnologia em um data center comercial DayOne e testá-la em condições reais. A expansão em fases poderia eventualmente ser ampliada para implantar até 1.000 unidades CL1 em uma instalação DayOne.
Cortical Labs e DayOne não responderam imediatamente aos pedidos de comentários do Gizmodo.
