Para o diretor belga Pieter-Jan De Pue, menos bens são tão preciosos para um criativo quanto o tempo. O fotógrafo passou sete anos no Afeganistão para contar a história de crianças que desenterraram minas soviéticas nas altas montanhas do Pamir para o seu filme vencedor do prémio Sundance de 2016, “A Terra dos Iluminados”. Na década seguinte, o cineasta passou a maior parte do tempo na Ucrânia, onde narrou de perto a vida de seis jovens da região em sua abertura CPH:DOX, “Mariinka”.
Filmado em 16 mm ao longo de nove anos, “Mariinka” começa antes da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022. Na região titular de Donbass, De Pue conhece dois irmãos separados pela guerra, um lutando pela Rússia e o outro pela Ucrânia. Eles têm outros dois irmãos, um paralisado por lesão de combate, e o mais novo do clã, que mora nos Estados Unidos após ser adotado ainda jovem. Originalmente intitulado “Quatro Irmãos”, “Mariinka” evoluiu para abranger a história de um talento promissor do boxe que se tornou paramédico e de um contrabandista inteligente que contrabandeia mercadorias inesperadas na linha de frente para sobreviver. Assista abaixo um trailer exclusivo:
Falando com Variedade antes do festival dinamarquês, De Pue diz que as origens do projeto remontam ao seu tempo no Afeganistão. Em 2014, um membro ucraniano da sua tripulação foi chamado para a linha da frente pelo seu exército nacional. O que era originalmente um enredo lateral em “A Terra dos Iluminados” evoluiu para De Pue viajar para a Ucrânia para narrar a escalada das tensões.
“Comecei a trabalhar como fotógrafo para a Cruz Vermelha Internacional e de repente estava em território controlado na Ucrânia”, recorda. “Quando eu estava tirando fotos, conheci um dos quatro irmãos que você vê no filme, Ruslan, que lutava pelo exército separatista.”
De Pue ficou fascinado pela história dos irmãos. Depois de meses de filmagem na Ucrânia e nos EUA, o diretor reuniu alguns clipes e conseguiu que a maior parte de seus parceiros de financiamento e produção de “A Terra dos Iluminados” participasse de seu segundo trabalho. As coisas, é claro, mudaram drasticamente com a invasão em grande escala que deu início a uma guerra que ainda hoje continua.
“Após a invasão em grande escala, descobrimos que esta história ia além dos quatro irmãos”, acrescenta De Pue. Esta mudança atendeu a uma necessidade geral de flexibilidade que foi essencial para o sucesso do projeto. O diretor tinha uma equipe mínima e aprendeu a falar russo para ganhar a confiança de seus súditos e da comunidade local.
“Em algum momento, eu morava mais na Ucrânia do que na Bélgica, especialmente antes da invasão em grande escala”, observa ele. “Eu estava conquistando a confiança dos personagens e tentando entender o que era Mariinka. Entre 2016 e 2024, passei entre seis e oito meses por ano na Ucrânia. Por isso nos aproximamos tanto dos personagens. Pudemos estabelecer essa relação de confiança, e isso foi absolutamente necessário para fazer o filme.”
“A Terra dos Iluminados”
Cortesia do IFFR
O diretor enfatiza como “a guerra ditou nosso cronograma de filmagens”. “Precisávamos ser muito poucas pessoas com carro e nos adaptar às circunstâncias porque a guerra estava nos dizendo como deveríamos trabalhar. Talvez um dia você pudesse filmar, mas no dia seguinte não.”
Questionado sobre se se sentiu pressionado pelos seus parceiros para encerrar o filme, especialmente tendo em conta a oportunidade da invasão em grande escala, De Pue diz que “houve muita pressão dos produtores para encerrar a história o mais rápido possível, mas, ao mesmo tempo, eles também entenderam que um aspecto muito interessante do filme foi ver os personagens evoluindo ao longo de uma década. Foi uma negociação permanente, pedindo mais tempo, mas também mostrando novos materiais que trouxemos da Ucrânia e tentando convencê-los sobre a nova abordagem que estávamos tentando implementar”.
No final de 2024, porém, o cineasta sentiu que tinha filmagens suficientes. Um ano depois, De Pue levou o projeto para a plataforma Roughcut do CPH:DOX, seis anos depois de ganhar o prêmio Eurimages Development Award do festival em 2019. Pareceu natural, então, trazer o filme finalizado de volta ao festival que o apoiou por tantos anos.
“Foi uma longa negociação com diferentes festivais, mas o CPH:DOX sempre foi um parceiro muito confiável”, diz De Pue. “A equipe sempre esteve extremamente entusiasmada com nosso filme, então quando ofereceram o filme de abertura [slot]também concordamos por respeito e por sermos colegiais. Era óbvio que deveríamos dar-lhes a estreia mundial depois de tudo o que fizeram pelo filme.”
“Mariinka” é produzido por Bart Van Langendonck e De Pue da Savage Film, em coprodução com Christian Beetz da Beetz Brothers Film Production, Femke Wolting e Bruno Felix da Submarine, Vincent Metzinger, Emilie Blézat da Dark Riviera, Naoko Films, Shelter Prod. e ZDF em colaboração com a ARTE, com a participação da Unidade Documental RTBF, VRT, VPRO e SVT.
É apoiado pelo Fundo Audiovisual da Flandres (VAF), pelo abrigo fiscal federal belga, pelo Fundo do Cinema dos Países Baixos, pelo Centre du Cinéma et de l’Audiovisuel da Fédération Wallonie-Bruxelas, pelo Programa Creative Europe MEDIA, pela Fundação Rei Balduíno e pela Eurimages, em colaboração com a Embaixada da Bélgica na Ucrânia.
