Os EUA abriram o jogo do World Baseball Classic de segunda-feira com um terceiro jogo de 5 corridas e pareciam estar no caminho certo para uma derrota contra o México.
Acabou suando uma vitória por 5 a 3 depois que o México diminuiu a diferença para o bullpen dos EUA.
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Aaron Judge marcou primeiro com um home run de duas corridas contra o titular mexicano Jesús Cruz, sem eliminações no terceiro inning.
Quatro rebatedores depois, Roman Anthony, rival do juiz no Red Sox, lançou um controle deslizante do Cruz profundamente e fora da fachada do convés superior no centro direito do campo para uma explosão de 3 corridas para estender a vantagem dos EUA para 5-0.
Enquanto isso, o ás dos EUA e vencedor do Pittsburgh Pirates Cy Young, Paul Skenes, entregou uma joia no monte em um início abreviado, permitindo uma rebatida e uma caminhada enquanto rebatia 7 em quatro entradas magistrais.
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Mas não foi o suficiente para garantir a vitória, já que os tacos do México atacaram o bullpen dos EUA.
Boyd quase estraga tudo
Garrett Cleavinger fez uma entrada sem gols no quinto no primeiro turno de alívio. Mas as rodas começaram a cair quando o apaziguador americano e All-Star do Chicago Cubs, Matthew Boyd, assumiu o controle.
Boyd permitiu duas corridas no sexto, incluindo um home run solo para o All-Star Jarren Duran do Red Sox. Ele então arremessou um sétimo sem gols antes de enfrentar o topo da ordem mexicana no oitavo.
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Lá, Duran o fez pagar com seu segundo home run solo no jogo para reduzir a vantagem dos EUA para 5-3 e manter a pressão.
Boyd enfrentou mais dois rebatedores e deixou o jogo tendo permitido 5 rebatidas e 3 corridas ganhas em 2 1/3 entradas.
Mas o bullpen dos EUA finalmente deu conta do recado após sua saída. Garrett Whitlock permitiu uma rebatida inicial para Joey Meneses no topo do nono e enfrentou o empate pelo resto do inning. Mas ele não permitiu outro corredor de base enquanto os EUA seguravam a vitória.
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EUA entregando principalmente em 3 jogos
Com a vitória, os EUA melhoraram para 3 a 0 no jogo de grupos depois de entrar no torneio como favoritos para vencer.
Nos calcanhares de perdendo uma final comovente para Shohei Ohtani e Japão na final do WBC de 2023, os EUA reuniram o que foi considerado o elenco do WBC mais talentoso de todos os tempos. Em grande parte, o jogo foi entregue com um início de 3-0, embora o jogo de segunda-feira tenha sido muito disputado para ser confortável no final.
O Brasil manteve as coisas relativamente próximas no início do primeiro jogo dos EUA, na sexta-feira. Mas os morcegos dos EUA abriram as comportas tarde para uma vitória por 15-5 no jogo 1. No sábado, os EUA venceram por 9 a 1 sobre a Grã-Bretanha.
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Os EUA agora têm um jogo restante no grupo contra a Itália. O início de 3 a 0 ainda não garantiu uma vaga nas oitavas de final. EUA, Itália e México podem terminar empatados em 3 a 1 no jogo de grupos, em um formato em que duas equipes em cada cinco avançam em cada grupo.
Mas a vitória coloca os EUA no controle do Grupo B faltando um jogo para a fase eliminatória.
