O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, anunciou oito projetos piloto para testar veículos elétricos verticais de decolagem e pouso (eVTOL), que estão programados para começar em 26 estados neste verão.
Oficialmente conhecido como Programa Piloto de Mobilidade Aérea Avançada e Integração eVTOL, o Departamento de Transportes afirma que os veículos futuristas “têm o potencial de gerar novos empregos, conectar comunidades e fortalecer a liderança americana na aviação”.
“Juntos, esses projetos piloto criarão um dos maiores ambientes de teste do mundo real para aeronaves de próxima geração do mundo”, disse o Departamento de Transportes em um comunicado à imprensa. postado on-line. “Além de oferecer ao povo americano uma janela emocionante para o futuro da aviação, os dados dos projetos piloto serão usados pela FAA para desenvolver novos regulamentos que permitam com segurança esta tecnologia futurística em escala.”
E embora ainda não se saiba se os eVTOLs podem realmente entregar o futuro do “carro voador” que Duffy prometeu em um vídeo promocional postado nas várias contas de mídia social do Departamento de Transportes na segunda-feira, será definitivamente interessante ver quanto dinheiro o governo federal investirá em eVTOLs após a conclusão do programa de três anos.
O vídeo, como você pode ver abaixo, abre com um clipe de The Jetsons, o programa de TV animado que estreou em 1962 e durou apenas uma temporada antes de ser reiniciado na década de 1980. Os Jetsons foram um marco cultural vital para as pessoas do século 20 sempre que discutiam o futuro, embora tenham sido relegados ao status retrofuturista há pelo menos algumas gerações.
Essas visões para eVTOLs não são tecnicamente carros voadores, já que eles decolam verticalmente como um helicóptero e você não pode dirigi-los na estrada, mas o termo costuma ser uma abreviação que as pessoas entendem quando tentam discutir coisas como um serviço de táxi aéreo. Algumas pessoas também tendem a usar o termo eVTOL quando uma aeronave não é estritamente elétrica. A terminologia pode ser confusa, para dizer o mínimo.
O programa governamental anunciado na segunda-feira inclui operações de passageiros eVTOL no heliporto de Manhattan, executado pela Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey, e testes de carga no Golfo do México operados em Louisiana, Texas e Mississippi, de acordo com um comunicado à imprensa. A agência também afirma que haverá testes de operações de resposta médica de emergência do Departamento de Transportes da Flórida, juntamente com programas piloto em estados como Utah e Texas.
As empresas participantes do programa piloto incluem:
- Ampário
- Arqueiro
- BETA
- Eletra
- Elroy Air
- Joby
- Robótica confiável
- Wisk
Duffy fez o que todos os membros do regime Trump fazem no seu anúncio de segunda-feira, agradecendo ao presidente como se vivêssemos num estado autoritário onde o líder é responsável por tudo.
“Graças ao presidente Trump, o futuro da aviação está aqui – e vai melhorar drasticamente a forma como as pessoas e os produtos se movimentam”, disse Duffy. “Parabéns aos grandes inovadores americanos por trás de cada um desses programas piloto emocionantes. Trabalhando juntos, garantiremos que a América lidera o caminho no aproveitamento seguro de aeronaves de última geração para redefinir radicalmente as viagens pessoais, o transporte regional, a logística de carga, a medicina de emergência e muito mais.”
Como indústria, os carros voadores têm um longo histórico de fracassos. O conceito tem mais de um século e, durante os últimos 20 anos, supostamente esteve a apenas dois anos de distância. Sem ajuda governamental, as empresas eVTOL podem enfrentar dificuldades. Por exemplo, a Supernal, uma empresa de táxi aéreo apoiada pela Hyundai, demitiu recentemente centenas de trabalhadores na Califórnia. Construir um veículo voador é uma coisa. Fazer disso um negócio lucrativo é a parte difícil.
O presidente Trump falou pela primeira vez sobre eVTOLs anos atrás, se você pode acreditar. O presidente fiz um vídeo sobre carros voadores no início de 2023, muito antes de vencer as eleições presidenciais de 2024, prometendo que os levaria a sério como uma forma de superar a China tecnologicamente.
“Outra grande oportunidade está no transporte. Dezenas de grandes empresas nos Estados Unidos e na China estão correndo para desenvolver veículos verticais de decolagem e aterrissagem para famílias e indivíduos”, disse Trump no vídeo de 2023.
“Tal como os Estados Unidos lideraram a revolução automóvel no século passado, quero garantir que a América, e não a China, lidera a revolução na mobilidade aérea. Estes avanços podem transformar o comércio, trazer uma infusão gigante de riqueza na América rural e ligar as famílias no nosso país de novas formas”, disse Trump.
Escusado será dizer que Trump não está prestando muita atenção aos carros voadores esta semana. Ele está muito ocupado com uma guerra que iniciou no Irã; um sobre o qual ele continua a dar mensagens conflitantes.
Os EUA terão carros voadores antes da Terceira Guerra Mundial? Você provavelmente poderia ganhar algum dinheiro decente apostando online se souber a resposta para essa pergunta. Mas se a resposta for não, ser pago por estar certo pode ser um problema, uma vez que a Internet pode provavelmente estar a enfrentar problemas e a moeda dos EUA pode já não valer mais nada.
