Piper Curda se lembra exatamente de onde estava quando descobriu que havia contratado o papel principal em “Hoppers”, o mais recente filme de animação da Pixar.
Curda estava descansando em seu apartamento em Chicago com sua melhor amiga quando seu agente ligou com “a oportunidade mais insana da minha vida”. Ela e sua amiga encomendaram o Milk Bar para uma mini comemoração para marcar a ocasião. “A relativa pequenez daquele momento é a justaposição perfeita contra o quão grande o resto tem sido”, diz Curda.
Curda está ligando para nossa conversa do Reino Unido, onde está ocupada terminando uma turnê de imprensa de semanas antes do lançamento do filme. Em “Hoppers”, Curda dá voz a Mabel Tanaka, de 19 anos, uma apaixonada amante dos animais que se disfarça no reino animal depois de tropeçar em uma tecnologia que pode transferir a consciência humana para robôs realistas. Para o jogador de 28 anos, é um grande papel que já vem de longa data.
Curda atua desde que se lembra (um de seus primeiros créditos, como muitos atores, é um episódio de 2011 de “Law & Order: Unidade de Vítimas Especiais”). “Eu literalmente nunca quis fazer nada diferente na minha vida”, diz ela. Você pode reconhecer Curda por uma série de empregos na Disney em meados de 2010 que ela teve quando era adolescente; ela fez aparições em programas de televisão e filmes como “I Didn’t Do It”, “ANT Farm”, “Liv and Maddie” e “Teen Beach 2” e emprestou sua voz à série animada do Disney XD “Randy Cunningham: 9th Grade Ninja”. Depois, ela atuou de forma consistente, fazendo aparições em vários projetos como “The Wretched”, “Youth & Consequences” e “May December”.
Quando a pandemia e a greve dos atores atrasaram o trabalho, Curda começou a postar no TikTok, usando a plataforma de mídia social como meio criativo. Imediatamente, as pessoas ficaram interessadas; Curda responderia perguntas em seus comentários sobre os detalhes dos bastidores de ser atriz e trabalhar no entretenimento. “Esqueci o quão interessante é a nossa indústria e o quão interessantes são todos os processos, porque já vivo isso há muito tempo”, diz ela.
Sem nenhum trabalho estável de atuação na época, Curda compartilhou com seus seguidores que ela começou a trabalhar no varejo para pagar o aluguel – outra admissão que ressoou em seu público crescente. Se ela não tivesse feito isso, Curda poderia não ter conseguido Mabel; antes de fazer o teste, o diretor de “Hoppers”, Daniel Chong, realmente se deparou com seus vídeos. “Acho que foi o fato de eu ser eu mesmo que despertou o interesse dele, porque ele sempre soube quem queria que Mabel fosse”, explica Curda. “Acho que ele viu isso em mim e disse, ‘Ok, preciso vê-la ler para Mabel.’”
Embora Curda não seja estranha aos holofotes, ser protagonista de um longa-metragem é uma experiência interessante para ela. “É tão estranho para mim ser o líder de qualquer coisa, porque por muito tempo não fui e me disseram que não poderia ser”, diz Curda. “Fui o melhor amigo asiático por muito tempo, ou o melhor amigo étnico.”
Experiências como essas tornaram Curda ainda mais consciente de quão especial é o papel da persistente e impetuosa Mabel. “Ela não aceita um não como resposta, o que acho que todos nós precisamos de um pouco mais, especialmente as mulheres jovens que são instruídas a simplesmente sentar e calar a boca durante a maior parte de suas vidas”, diz Curda. “Ver uma personagem que nunca faz isso é realmente inspirador e fortalecedor… que coisa legal eu poder interpretá-la.”
Durante a conversão, Curda se emociona ao refletir sobre todo o processo de confecção de “Hoppers” – e sua jornada pela indústria.
“Esta é a única coisa que sempre quis fazer e faço isso há 20 anos”, diz Curda. “Já vi tantas pessoas abandonarem isso por boas razões, e simplesmente não tive coragem de fazer isso. E estou muito feliz agora por não ter feito isso.”
