Milhares de viajantes esperaram em filas de horas nos aeroportos dos EUA no domingo devido ao aumento das viagens na primavera e à limitação do pessoal de segurança que trabalhou sem remuneração durante a paralisação parcial do governo dos EUA.
As fotos mostram pessoas em longas filas em pontos de controle administrados pelo Departamento de Segurança Interna (DHS) nos aeroportos de Houston e Nova Orleans.
O DHS está sem financiamento desde 14 de Fevereiro, depois de o Congresso não ter conseguido chegar a um acordo. A administração Trump culpou os democratas pelos atrasos, que se recusaram a aprovar o financiamento sem reformas imigratórias.
Os atrasos ocorrem durante uma temporada movimentada de viagens, já que os estudantes norte-americanos tiram férias escolares da primavera.
Os oficiais da Administração de Segurança de Transporte (TSA) do DHS devem continuar trabalhando porque são considerados trabalhadores essenciais para a segurança pública, embora não haja dinheiro para pagá-los. É provável que eles recebam pagamentos atrasados após a paralisação.
As filas no Aeroporto Internacional Louis Armstrong, nos arredores de Nova Orleans, se estendiam até o estacionamento do aeroporto no domingo, enquanto os viajantes recorriam às redes sociais para reclamar.
O aeroporto disse nas redes sociais que a falta de trabalhadores estava a causar os atrasos e aconselhou os viajantes a chegarem “pelo menos três horas” antes da partida programada.
Ben Brasch e um amigo estavam na fila em Nova Orleans. Eles estavam na fila há 15 minutos, ainda no estacionamento, informou nola.com.
“Espero que consigamos voar”, disse ele ao site de notícias local. “Mas me sinto mal pelo [airport] trabalhadores tendo que lidar com isso.”
No aeroporto William P Hobby, em Houston, o tempo de espera nos pontos de verificação de segurança pode exceder três horas, alertou o aeroporto nas redes sociais. Aconselhou os viajantes a chegarem quatro ou cinco horas antes dos voos.
Vídeos e fotos das longas filas inundaram as redes sociais no domingo. O DHS disse que “os americanos estão agora sofrendo as graves consequências da paralisação dos democratas”.
O entupimento dos postos de controle em dois grandes aeroportos dos EUA ofereceu uma prévia do que poderá aguardar os viajantes em outros aeroportos nas próximas semanas, à medida que a paralisação continuar.
Os funcionários da TSA receberam contracheques parciais desde que o financiamento acabou, mas podem ficar sem remuneração se a paralisação continuar.
“Os democratas estão descaradamente a fazer política com a segurança nacional, punindo os trabalhadores esforçados da TSA e as suas famílias”, Lauren Bis, vice-secretária adjunta para assuntos públicos do DHS.
Ficar sem contracheques levou a “dificuldades financeiras, ausências e escassez de pessoal”, disse Bis.
A paralisação parcial começou há três semanas, quando os democratas se recusaram a financiar o DHS sem mais restrições à Imigração e Fiscalização Aduaneira dos EUA (ICE), outra agência que está sob a jurisdição do departamento.
O ICE não será significativamente afetado pela paralisação porque o Congresso já forneceu financiamento à agência.
Mas os democratas têm exigido reformas à agência como parte de qualquer acordo de financiamento depois de agentes federais terem matado dois residentes de Minneapolis, Alex Pretti e Renee Good, que protestavam contra as operações de imigração da administração Trump em Minnesota, em janeiro.
Eles pediram que o DHS proibisse os agentes de imigração de usarem máscaras, fornecesse melhor identificação aos policiais e endurecesse as regras para a obtenção de mandados.
As repetidas votações sobre medidas para financiar o DHS revelaram-se infrutíferas até agora.
No domingo, a senadora de Washington Patty Murray disse que os democratas estão esperando por mudanças.
“Os democratas querem que os agentes da TSA sejam pagos, mas não ajudaremos os republicanos a passar um cheque em branco” que permite repressões contínuas e sem controle da imigração, disse Murray.
