Há um sentimento crescente de desespero e urgência entre a comunidade iraniana-australiana em ouvir as jogadoras de futebol iranianas antes que o time deixe a Austrália.
As Leoas perderam o último jogo da Copa Asiática Feminina na Gold Coast na noite passada e, embora não esteja claro quando exatamente deverão partir, há preocupações de que sejam punidas quando retornarem ao Irã.
Os jogadores foram rotulados de “traidores” na TV estatal iraniana por não cantarem o hino nacional antes da primeira partida, dois dias após o assassinato do aiatolá Ali Khamenei.
Posteriormente, eles cantaram e saudaram o hino nas duas partidas seguintes.
Manifestantes cercaram o ônibus do time quando eles saíam do estádio na noite passada, gritando “meninas leão e sol, nós apoiamos vocês”.
Alguns batiam na lateral do ônibus dizendo “deixe-os ir”.
A bandeira do leão e do sol foi usada antes da revolução islâmica em 1979 e é usada como símbolo de oposição ao regime atual.
Os torcedores se aproximaram do ônibus da seleção feminina iraniana após o último jogo na Gold Coast. (AAP: Dave Hunt)
Hadi Karimi é um activista dos direitos humanos que vive em Brisbane e participou nas manifestações.
“Cercamos o ônibus”, disse ele.
“Pedimos à polícia que salvasse suas vidas; suas vidas estão em perigo.”
O Sr. Karimi ficou emocionado ao falar sobre a situação, implorando ao governo australiano e ao público.
“O mundo deveria apoiar os iranianos agora. Fui ameaçado de morte neste país, nesta cidade, porque sou um defensor dos direitos humanos, porque sou a voz dos que não têm voz. Austrália, acorde agora”, disse ele.
Tem sido difícil para qualquer pessoa fazer contato direto com os jogadores devido à presença de segurança em torno da equipe.
Masoud Zoohori dirige um serviço de transmissão em língua persa chamado Radio Neshat, em Melbourne, e tem acompanhado o torneio.
Ele disse que esteve em comunicação com os atletas até sábado, mas eles estavam sob estrita vigilância por alguém que ele alegou ser um representante do serviço de inteligência do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC).
A ABC entrou em contato com o Departamento de Assuntos Internos para comentar.
O IRGC está listado como uma organização terrorista na Austrália e, de acordo com a lei australiana, qualquer pessoa com ligações conhecidas ao serviço não receberia um visto, e aqueles que tivessem ligações enquanto estivessem aqui seriam deportados.
“As meninas estão muito preocupadas; as meninas estão muito estressadas”, disse Zoohori à ABC News numa entrevista em persa.
“Eles estão com medo. Não cantaram o hino nacional na primeira partida [and could face arrest upon returning home].”
Os jogadores iranianos não cantaram o hino nacional antes do primeiro jogo, o que foi visto como um protesto silencioso contra o regime. (Getty Images: Albert Perez)
“Eles me disseram: ‘É como se estivéssemos na prisão… estamos constantemente sob controle. Não recebemos nenhuma palavra da família em casa. Eles não nos deixam sair do hotel sozinhos. Estamos sob muita pressão.'”
Ele disse que quando tentou falar com os atletas na sexta e no sábado, o segurança do hotel pediu para ele sair.
“As meninas tiveram dificuldade em falar”, disse ele.
“Eles disseram: ‘Estamos chateados… eles não nos deixam sair; estamos constantemente sob controle'”.
Ele teme que os atletas sejam agora enviados para outro país antes de serem enviados para o Irão. Os voos para o Irã foram interrompidos devido à guerra.
Marziyeh Jafari falou após o último jogo do time na noite passada. (Getty Images: Albert Perez)
Treinador diz ‘queremos voltar’
A técnica do Irã, Marziyeh Jafari, que guardou cuidadosamente seus comentários durante todo o torneio, compartilhou seus pensamentos após o jogo.
“Queremos voltar ao Irão o mais rapidamente possível e quero estar com o meu país e com todos os iranianos dentro do Irão. Estamos ansiosos por regressar o mais rapidamente possível”, disse ela, falando através de um intérprete.
Reza Pahlavi é o príncipe herdeiro exilado do Irão, visto como uma figura mobilizadora, mas por vezes polarizadora, dos opositores do regime iraniano.
Ele postou nas redes sociais dizendo que os membros da equipe estão sob “pressão significativa e ameaça contínua da República Islâmica”.
“Apelo ao governo australiano para que garanta a sua segurança e lhes dê todo e qualquer apoio necessário”, escreveu ele.
Falando ao ABC Insiders no fim de semana, a ministra das Relações Exteriores, Penny, disse “somos solidários” com o povo iraniano, mas não quis comentar especificamente sobre a situação da equipe.
No fim de semana, um grupo de australianos iranianos iniciou uma petição pedindo ao governo que protegesse os jogadores.
Muitas pessoas com quem falámos dizem que é importante compreender que os jogadores podem não querer pedir asilo, devido às pressões relatadas que as suas famílias enfrentam caso não regressem.
Torcedores agitam a bandeira do leão e do sol em um dos jogos do Irã durante a Copa Asiática Feminina. (Getty Images: Albert Perez)
Kate é membro da diáspora iraniana na Austrália, que não quis divulgar o seu nome verdadeiro por medo de represálias que a sua família no Irão possa sofrer.
“Se algo acontecer à nossa família, não poderemos viver connosco próprios. Não podemos forçar [the players] ficar [in Australia]. Apenas dê a eles a opção”, disse ela.
Kate disse à ABC que o regime da República Islâmica era um “câncer avançado” que havia sido
escondido por 47 anos”.
“[The regime] jogou bem o jogo; eles fizeram tudo o que podiam para parecerem normais para o resto do mundo”, disse ela.
FIFA e AFC trabalham para manter os jogadores seguros
A organização global que representa os jogadores de futebol profissionais, FIFPRO, afirma que não conseguiu contactar diretamente os jogadores, mas a FIFA e a Confederação Asiática de Futebol (AFC) estão atualmente envolvidas.
Os jogadores saudaram e cantaram o hino antes dos jogos contra Austrália e Filipinas. (Getty Images: Albert Perez)
“Estamos aqui para apoiar de todas as maneiras que pudermos e para garantir que continuamos a colocar os interesses dos jogadores em primeiro lugar e a garantir que a sua segurança seja a prioridade absoluta de todos neste momento”, disse o presidente da FIFPRO Ásia/Oceania, Beau Busch.
“E estamos satisfeitos que seja esse o caso neste momento, mas precisamos de continuar a trabalhar para obter o melhor resultado possível.”
Busch disse que a FIFPRO também mantém contato com o governo australiano.
“Temos pedido a eles que trabalhem para que os jogadores tenham agência”, disse ele.
“Pode haver jogadores que queiram regressar. Pode haver alguns jogadores dentro do grupo que gostariam de pedir asilo, que gostariam de permanecer na Austrália por mais tempo.
Tem sido difícil para alguém ouvir diretamente dos jogadores. (Getty Images: Albert Perez)
“Pode haver alguns que estejam extremamente preocupados com a possível viagem de volta para casa.”
A FIFA e a AFC não responderam aos pedidos de comentários.
A ABC também contatou a AFC sobre uma questão levantada pelo Sr. Zoohori, da Rádio Neshat, sobre como ele foi tratado na coletiva de imprensa depois que o Irã jogou os Matildas.
Foi nesse jogo que os jogadores cantaram e saudaram o hino, após terem permanecido em silêncio.
“A AFC me disse antes da coletiva de imprensa: ‘Você só pode perguntar sobre esportes'”, disse ele.
“Mas, como jornalista, eles não podem me dizer o que perguntar e o que não perguntar”.
Ele disse que tentou fazer a pergunta em farsi.
“Eles não são soldados, e a AFC não [let] eu terminei a pergunta e tirou o microfone de mim”, disse ele.
Zoohori disse que na noite anterior à conferência de imprensa, a televisão estatal iraniana transmitiu uma transmissão dizendo que, ao regressarem ao Irão, os atletas teriam de se dirigir a um “tribunal de guerra”, formalmente conhecido como Tribunal Revolucionário Islâmico, porque os jogadores não cantaram o hino nacional do Irão durante o primeiro jogo.
“E ir ao tribunal de guerra significa que eles [could] enfrentar a execução”, disse ele.
