Jayson Tatum ficou resfriado depois de um início quente no domingo, em seu segundo jogo após uma ruptura no tendão de Aquiles.
Mas isso não importou para o Boston Celtics, que sufocou o Cleveland Cavaliers na estrada rumo à vitória por 109-98.
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Tatum acertou 4 de 6 em campo em um primeiro quarto de 12 pontos, enquanto o Celtics abria uma vantagem de 35-26. Ele errou sete field goals consecutivos a partir daí e não acertou outro até os quatro minutos finais do quarto. Mas os Cavaliers foram ainda mais frios contra a defesa sufocante do Celtics em um segundo quarto estagnado que permitiu ao Celtics ampliar sua vantagem.
Cleveland marcou apenas 10 pontos no segundo quarto, ao acertar 4 de 25 arremessos de campo e errar todas as 14 tentativas de 3 pontos. O Celtics acabou ampliando sua vantagem para 26 pontos, um déficit que se mostrou grande demais para ser superado pelos Cavaliers.
Cleveland reduziu a vantagem do Boston para oito pontos no quarto. Mas o Celtics se defendeu da corrida, em parte graças a dois baldes de Tatum no final. Tatum acertou uma bandeja para ampliar a vantagem do Boston para 104-90 nos quatro minutos finais, seu primeiro field goal marcado desde sua partida de 4 de 6. Ele então acertou um 3 com 1:59 restantes para uma vantagem de 107-95 que sufocou ainda mais o esforço de retorno de Cleveland.
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Tatum terminou com 20 pontos, 3 rebotes e 2 assistências, enquanto arremessou 6 de 16 de campo e 2 de 9 de 3. Embora não tenha sido eficiente, foi outro esforço encorajador de Tatum em seu segundo jogo após uma ruptura no tendão de Aquiles que ele sofreu nos playoffs da temporada passada. E isso alerta o resto da NBA de que a estrela All-NBA de Boston está se recuperando à medida que os playoffs se aproximam.
