Tamanho da turma 20; Corpo discente – Jovens fugitivos da Coreia do Norte. Festival de Cinema Verdadeiro/Falso abre portas para ‘Escola para Desertores’

Imagine viver na ditadura da Coreia do Norte, com fome o tempo todo, trabalhando sem remuneração. Você decide tentar escapar para a China, evitando balas ou a possibilidade de repatriação forçada. Eventualmente, de alguma forma, você chega à Coreia do Sul, apenas para descobrir que as pessoas de lá o tratam com desprezo. Seu filho também enfrenta um estigma semelhante.

Esta é a realidade explorada no documentário Escola para Desertoresque acaba de fazer sua estreia mundial no festival True/False em Columbia, MO. É dirigido pelo cineasta indicado ao Emmy Jeremy Workman (Apartamento Secreto Mall, Lily derruba o mundo).

“Há muito preconceito” direcionado aos desertores, disse Workman em uma sessão de perguntas e respostas após a estreia mundial. “Há muito preconceito, como você viu no filme. A palavra ‘desertor’ na língua coreana na verdade tem uma conotação negativa. Então, é uma situação interessante.”

O documentário se concentra na Escola Jangdaehyun em Busan, onde o pequeno corpo discente – apenas 20 crianças – são todos desertores. Alguns nasceram na Coreia do Norte e, levados pelos pais, fugiram. Outros nasceram em algum ponto de trânsito, na China, por exemplo, onde os fugitivos não têm estatuto legal. Os administradores e funcionários da escola tentam ajudar esses alunos a se adaptarem e a verem um futuro para si próprios, apesar da rejeição social que experimentam.

“Parecer sobre eles é uma coisa realmente profunda, horrível e grotesca, essa responsabilidade que está sobre eles. Então, você sentiu isso. Você sentiu o peso do mundo com eles”, comentou Workman. “Mas o que foi tão fascinante na escola, especialmente nesses professores, foi que eles meio que entenderam isso e criaram esse espaço para eles, onde sentiram que poderiam dar o melhor de si e descobrir a si mesmos. E, como você viu, não se tratava tanto de notas. [measure] de sucesso. Era sobre se encontrarem e foi isso que motivou a forma como pensamos sobre o filme.

Os professores fazem um exercício com as crianças, em idade escolar, pedindo-lhes que imaginem a vida daqui a 10 anos. Isso se torna recorrente no filme.

“Eles foram convidados a seguir seus sonhos, algo que em governos totalitários, na Coreia do Norte, é algo inédito. Você nunca usaria essa linguagem. Eu apenas pensei que isso era muito poderoso”, disse Workman. “Para essas crianças, acho que o primeiro passo é realmente imaginar um futuro para elas, imaginar sua própria identidade.”

O cineasta disse que ficou impressionado com o espírito de solidariedade entre os estudantes.

“É como uma camaradagem em que todos torcem uns pelos outros”, observou Workman. “Isso foi algo que você percebeu imediatamente – era um grupo e eles eram todos uns sobre os outros e todos apoiavam uns aos outros. Foi incrível. Para mim, era como se eles fossem como pintinhos. Eles eram como pintinhos que pareciam começar a andar.”

Workman filmou com todos os 20 alunos.

“Tínhamos uma equipe inteiramente coreana. Eu era o único que não era coreano. E também era um dos cinegrafistas. Acho que isso foi muito importante porque deu o tom de que estávamos todos lá juntos com eles. Não havia nenhum diretor olhando para um monitor”, disse ele. “Como nossa equipe, não queríamos fazer aquilo que escolhemos: ‘Ah, essas são as três pessoas em quem nos concentraríamos’. Nós pensamos: ‘Estamos filmando a escola inteira’”.

Ele acrescentou: “Todos eles sabiam que a qualquer momento poderiam nos pedir para sair, eles sempre poderiam nos pedir para desligar as câmeras. Nós apenas os seguimos e os deixamos sentir como se estivessem participando e muito estavam no processo de produção do filme. Eu mostraria a eles cortes do filme, mostraria a eles clipes do filme, deixaria que segurassem a câmera, todos esses tipos de pequenas coisas apenas para, novamente, fazer com que fosse uma experiência para eles que eles sentissem que queriam participar, não que eles tenham sido solicitados a fazer isso.

Filme de Workman de 2024, Apartamento Secreto Mall (produção executiva de Jesse Eisenberg) se tornou um grande sucesso e está sendo transmitido pela Netflix. Escola para Desertorescom seu elenco cativante de estudantes e educadores empáticos, também está repercutindo no público, a julgar pela resposta em Verdadeiro/Falso. Em um e-mail pouco antes do início do festival, Workman resumiu o filme desta forma: “É uma história íntima e dirigida por personagens sobre juventude, resiliência e possibilidades”.