Por que a proporção quatro série dois é o que uso para testar novos cafés

O café é o biohack de escritório original e a ferramenta de produtividade mais popular do país. À medida que perdemos o sono com a mudança para o horário de verão, a equipe da WIRED Reviews, viciada em cafeína, está escrevendo sobre nossas rotinas e dispositivos favoritos para preparar café que nos manterão alertas e talvez até felizes pela manhã. Hoje, o revisor Matthew Korfhage expõe seu amor duradouro pelo café coado – e por que o Ratio Four nunca sai de seu balcão. Nos dias seguintes, adicionaremos outras histórias Java.Base sobre os métodos de preparação favoritos de outros escritores WIRED.

Como acontece com qualquer vice-versa, a rotina do café da manhã pode assumir o caráter de religião. E como muitas religiões, muitas vezes nasce tanto do acidente quanto da convicção moral. Minha denominação é o bom e antigo café. É isso que eu bebo logo de cara, antes mesmo de pensar em preparar uma dose de café expresso.

Sou o principal redator de café da WIRED e desenvolvi um profundo carinho pelas muitas variações do café, do expresso ao Aeropress e à bebida gelada. Mas “café” para mim, no fundo da minha alma, ainda significa uma caneca fumegante de gotejamento não adulterado. Felizmente, essa também é a área do café que mais foi transformada pela tecnologia nos últimos anos. O café gotejante da cafeteira Ratio Four (agora silenciosamente em sua segunda geração) parece-me a forma mais pura do café, a destilação líquida do cheiro dos meus grãos de café recém-saídos do moedor.

Meu amor pelo café de filtro começou quando era adolescente, viajando e estudando na Índia – talvez meu primeiro vislumbre da liberdade adulta. Foi aqui que tomei a primeira xícara cheia de café que me lembro de ter terminado. Em Jaipur, o café filtrado era uma bebida intensa e preta por gravidade, normalmente misturada com leite e açúcar. Decidi que, se fosse tomar café, iria direto e aprenderia a gostar dele em seus próprios termos. Um amigo recém-descoberto, colocando açúcar mascavo em sua própria bebida, riu da minha insistência de que eu não queria leite adoçado. Então bebi uma xícara tão grossa e forte e com cafeína que fez meus cabelos ficarem perpendiculares. Se eu tivesse cometido um erro, recusei-me a admiti-lo.

Levei essa preferência de volta ao Oregon, bebendo café totalmente preto e terrível em lanchonetes que ficavam abertas a noite toda e em salas de descanso de escritório sujas. O café preto tornou-se uma cláusula de moralidade, embora não fosse uma questão de gosto.

Só anos depois é que descobri que o café gota a gota poderia, na verdade, ser uma indulgência tão refinada quanto o café expresso com os dedos mínimos.

Aumentando o gotejamento

Em parte, isso era um problema de tecnologia. Além de um Moccamaster clássico, só muito recentemente é que as cafeteiras caseiras conseguiram produzir uma xícara verdadeiramente excelente. Durante anos, não guardei nenhum em minha casa.

O que me despertou para as possibilidades do gotejamento foi uma nova onda de cafés em Portland, a primeira onda pioneira do café Café Stumptown e então especialmente Torradeiras de Café Coração em Portland. O proprietário-torrador norueguês da Heart, Wille Yli-Luoma, me explicou detalhadamente a pureza aromática do café de imersão torrado levemente – os aromas frutados de um etíope de primeira crack que poderia cheirar a pêssego, nectarina ou mirtilo. Os escandinavos há muito apreciavam isso, ele me disse, e transformaram o café torrado em puro artesanato. A América estava finalmente se recuperando.

Ainda assim, nunca consegui obter o mesmo sabor ou clareza em uma cervejaria caseira. Não até recentemente. Para conseguir a melhor versão, ainda tive que subir a rua até o Heart e pegar meu café com o cara que o torrou. Ou tive que passar muito tempo regando o café com água em um filtro cônico. Eu raramente queria fazer isso enquanto ainda estava sonolento, já atrasado para o trabalho.