Mikel Arteta elogiou o desempenho “excepcional” de Max Dowman depois que o adolescente marcou seu retorno da lesão com uma exibição estelar na vitória do Arsenal na FA Cup sobre o Mansfield.
O jovem de 16 anos tornou-se no jogador mais jovem da história do clube do norte de Londres no início desta temporada, mas uma lesão no tornozelo impediu-o de desenvolver o seu progresso inicial.
Dowman fez sua primeira aparição no time desde novembro, no sábado, e foi um dos poucos jogadores do Arsenal a dominar as condições difíceis.
Deslizando pelo gramado pantanoso, o adolescente esteve no centro das melhores jogadas de ataque do Arsenal, mostrando uma força e equilíbrio que desmentiam sua tenra idade.
‘Bem, estou muito orgulhoso dele, muito orgulhoso também de Marli, obviamente, dois jovens de 16 anos, começando na FA Cup’, disse Arteta, que também iniciou uma defesa improvisada para Marli Salmonin.
‘Isso nos diz muito sobre eles, sua personalidade e a qualidade que possuem. E Max, sim, acho que ele foi excepcional.’
Sobre como os dois novatos virtuais conseguiram se adaptar ao que se tornou um verdadeiro trabalho árduo, Arteta acrescentou: ‘Bom, antes de mais nada, parabéns a eles, porque para fazerem o seu [full] estreia na Copa da Inglaterra.
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‘Acho que Max é o mais jovem de todos os tempos na competição, e esta competição já dura há algum tempo. Então, isso mostra como isso é difícil.
‘E estou muito orgulhoso deles, espero que Jaden tenha gostado da mesma forma em sua estreia. E continuar a trabalhar é apenas o primeiro passo para eles, e há muito mais por vir.”
Além de sua habilidade de drible, o controle próximo de Dowman representou uma característica extremamente atraente de sua melhor exibição até agora pela equipe de Arteta.
‘Sim, e qualidade’, disse Arteta quando questionado sobre como o graduado da Hale End Academy foi capaz de dominar um campo que já estava pantanoso em alguns lugares antes de ser fortemente molhado antes do pontapé inicial.
‘Porque quando a bola está quicando para todos os lados e você tem pessoas atrás de você, a maneira como ele lida com o tempo e o espaço e os toques que dá é simplesmente incrível.
‘Especialmente na velocidade com que ele realiza essas ações, mas isso mostra o talento que temos.’
Enquanto isso, nem tudo foi fácil para Salmon, que foi o culpado pelo empate de Will Evans quando ele jogou contra Cristhian Mosquera com um passe underhit.
“Tenho que ficar atento, mas posso sentir que ele foi o responsável”, disse Arteta quando solicitado a avaliar o erro do zagueiro.
‘De certa forma é bom, mas não perca a perspectiva, porque todos que estiveram naquela sala, que estiveram neste nível, cometeram um erro, um erro ou uma situação que levou a um gol, mas isso não é importante.
“O importante é a forma como ele jogou e algumas das coisas que fez em campo. Acho que isso é muito mais importante do que as outras partes.
