JACARTA, Indonésia (AP) – O viajar pelo caos da guerra no Médio Oriente atraiu muitos dos muçulmanos que convergiram para a Arábia Saudita para a peregrinação da Umrah, deixando-os encalhados e lutando para encontrar outros caminhos de regresso a casa. Outros tiveram que abandonar completamente as visitas planejadas.
Para alguns que realizavam os rituais religiosos, a guerra que assolava a região enfraqueceu a experiência de visitar os locais sagrados do reino.
Até quinta-feira, mais de 58.860 peregrinos indonésios estavam retidos na Arábia Saudita, de acordo com o vice-ministro do Hajj da Indonésia e Umrah Dahnil Anzar Simanjuntak.
O governo está negociando com as autoridades e companhias aéreas sauditas para aliviar o fardo financeiro dos custos de hotel e voo para os peregrinos retidos, disse ele. O governo também está instando cerca de 60 mil outras pessoas a adiarem suas viagens para a Umrah até abril por razões de segurança, disse ele.
O porta-voz do ministério, Ichsan Marsha, classificou-a como uma “questão humanitária e logística urgente”.
Um tributo financeiro e emocional
Zanirah Faris, uma peregrina que está presa na Arábia Saudita, disse ao canal de televisão iNews da Indonésia que o seu voo de regresso foi cancelado e que ela foi transferida para outro voo agendado para 12 de março.
Ela instou o governo indonésio a ajudar os peregrinos retidos, especialmente aqueles que não podem arcar com os custos extras que acompanham tais atrasos.
“Nem todos podem reservar estadias adicionais num hotel”, disse ela, acrescentando que também há um impacto emocional. “Estou decepcionado porque meus filhos estavam esperando por mim.”
Centenas de milhares de pessoas da Indonésia, que abriga a maior população muçulmana do mundo, viajam anualmente para a Arábia Saudita para rituais de Umrah, especialmente durante o mês sagrado do Ramadã. Ao contrário do Hajja peregrinação pode ser realizada durante todo o ano.
Cerca de 1.600 peregrinos malaios da Umrah ficaram retidos na Arábia Saudita, disse Mohamad Dzaraif Raja Abdul Kadir, cônsul-geral da Malásia em Jeddah, na terça-feira. Ele foi citado pela agência de notícias nacional Bernama dizendo que os peregrinos estavam em boas condições.
Seu escritório abriu uma sala de operações 24 horas para monitorar a situação e canalizar assistência aos cidadãos afetados, disse ele.
A Malaysia Airlines anunciou uma retomada temporária dos serviços de retorno de Jeddah e Medina, na Arábia Saudita, até domingo.
Separadamente, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Malásia disse que estava a trabalhar com missões diplomáticas, governos regionais e companhias aéreas para evacuar os seus cidadãos retidos, incluindo os peregrinos.
Para além do Médio Oriente, os aeroportos do Golfo funcionam como centros críticos que ligam os viajantes que se dirigem para a Europa, África e Ásia.
Mudanças abruptas e uma reunião familiar
Maged Kholaif, um egípcio de 44 anos, deveria voltar para casa, no Kuwait, vindo da Arábia Saudita, em 28 de fevereiro, dia em que a guerra começou, quando seu voo foi cancelado e remarcado para dias depois.
Foi uma mudança abrupta do humor positivo e da espiritualidade em que ele estava imerso durante a Umrah, disse ele, acrescentando: “Foi um sentimento muito difícil”.
Preso com a esposa e a sogra, Kholaif lutou para encontrar maneiras de retornar ao Kuwait, onde estão seus filhos. Ele podia sentir a situação piorando ao ouvir das pessoas no Kuwait que sirenes e explosões foram ouvidos lá.
“Todo mundo ficou com medo”, disse Kholaif.
Ele decidiu retornar por terra e chegou ao Kuwait na terça-feira para um reencontro emocionante.
Uma vez que “você tem seus filhos diante de seus olhos e em seus braços, o que quer que aconteça a seguir não importa, desde que vocês estejam juntos”, disse ele.
Decisões difíceis e cancelamentos
Em Michigan, Javed Khizer, de 47 anos, disse que cancelou a viagem da Umrah para ele e sua família para a Arábia Saudita via Turquia e Catar.
“Estávamos olhando as notícias e tudo mais. Só conseguimos entender que a situação está piorando”, disse. “Foi uma decisão difícil… Quem sabe se estarei lá no próximo Ramadã ou não? Não é garantido.”
Para os muçulmanos praticantes, Ramadã é um momento para aumentar a adoração e jejuar diariamente do amanhecer ao pôr do sol.
A Umrah é frequentemente chamada de peregrinação menor ou menor e pode ser realizada durante todo o ano, ao contrário da peregrinação anual do Hajj. O Hajj, um dos pilares do Islã, é exigido uma vez na vida para todo muçulmano que pode pagar e é fisicamente capaz de realizá-lo.
Tentando focar em rituais religiosos
O peregrino Majid Mughal, 52 anos, que está visitando a Arábia Saudita com sua família vinda dos Estados Unidos, disse: “consideramos vir à terra sagrada como um chamado de Alá, e durante este mês sagrado do Ramadã, creio eu, é altamente recomendável vir visitá-la, se puder”.
Se ele soubesse que a guerra iria estourar, entretanto, ele disse que teria cancelado. Mughal e a sua família souberam dos ataques enquanto estavam em trânsito para a Arábia Saudita, e alguns passageiros de outras rotas ficaram retidos no aeroporto, mas o seu voo prosseguiu normalmente, acrescentou.
“Até agora está tudo bem, graças a Deus. Não há problemas aqui”, disse ele durante sua visita. “Há muitas pessoas durante o Ramadã. Vejo a segurança como sempre”, disse ele, acrescentando: “Nós nos sentimos seguros”.
A família está tentando se concentrar nos rituais religiosos, bem como no jejum, na oração e na união, mas também tem sido difícil se desconectar das notícias e eles precisam garantir aos que estão em casa que estão bem, disse Mughal.
E então há preocupação com a viagem para casa.
“Estamos verificando os detalhes dos voos, os detalhes das partidas quase diariamente apenas para ter certeza de que os voos ainda estão operando”, disse ele, observando que seus filhos têm que voltar à escola e ele tem que voltar ao trabalho.
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Fam relatou do Cairo e Ng de Kuala Lumpur, Malásia.
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A cobertura religiosa da Associated Press recebe apoio através da AP colaboração com The Conversation US, com financiamento da Lilly Endowment Inc. A AP é a única responsável por este conteúdo.
