O primeiro “War Child”, um álbum de caridade de estrelas britânicas com faixas raras de estrelas em ascensão como Oasis, Radiohead, Blur, Portishead e Massive Attack, bem como Sinead O’Connor, Suede and the Stone Roses, chegou em setembro de 1995 – há tanto tempo que a principal motivação na época era apoiar os esforços da instituição de caridade War Child na Bósnia. A organização tem como objetivo prestar ajuda, educação, apoio à saúde mental e proteção às crianças afetadas por conflitos em todo o mundo; musicalmente falando, podemos nos lembrar de ter recebido um CD antecipado especialmente gravado desse álbum e de estarmos muito entusiasmados com as novas músicas do Radiohead (“Lucky”, que obviamente seria um destaque do álbum “OK Computer” quase dois anos depois) e do Portishead (“Mourning Air”, idem ao seu set autointitulado do segundo ano).
Muito mais importante, o álbum – gravado em um único dia – arrecadou mais de £ 1,2 milhão para War Child.
Cerca de 31 anos depois, a sequência, “Help (2)”, chegou e foi supervisionada pelo produtor executivo James Ford, conhecido por seu trabalho com Arctic Monkeys, Depeche Mode, Pulp, Fontaines DC e muitos outros. Ele colocou sua agenda de endereços para trabalhar aqui: há novas faixas – quase todas gravadas no Abbey Road Studios durante uma semana de novembro passado – de todos os artistas acima (incluindo a primeira música nova dos Arctic Monkeys desde 2022), bem como novas músicas de Olivia Rodrigo, Geese’s Cameron Winter, Arooj Aftab & Beck, Damon Albarn (com Johnny Marr na guitarra), Wet Leg, Big Thief, Beabadoobee e muitos mais – um total de 23 músicas, a tracklist completa aparece abaixo. Como observa o anúncio: “O novo álbum, tal como o original, fala da urgência da situação humanitária global de hoje”.
Trazer uma visão crítica para um álbum tão bem-intencionado é sempre estranho, mas os destaques incluem a primeira música nova dos Arctic Monkeys desde 2022, uma estranhamente discreta “Obvious” de Wet Leg, uma dupla improvável na música da Broadway “Lilac Wine” de Arooj Aftab e Beck, uma versão sensível do contundente “Black Boys on Mopeds” de Sinead O’Connor de Fontaines DC, uma doce e emocionante “Naboo” de Sampha, “Relive, Redie” do Big Thief – e provavelmente acima de tudo, a linda e silenciosa versão de Olivia Rodrigo de “Book of Love” do Magnetic Fields, de seu álbum clássico de 1999 “99 Love Songs”, que ela canta em um tom que evoca flashbacks de “carteira de motorista”.
Há também um componente visual no álbum, no qual o cineasta vencedor do Oscar Jonathan Glazer atuou como diretor criativo, trabalhando com a Academy Films para montar uma equipe de criativos e supervisionar as filmagens e a direção de arte do projeto. O conceito de Glazer era “Por crianças, para crianças”: cada criança operava sua pequena câmera e era convidada a entrar nos estúdios para filmar a gravação dos artistas sem quaisquer restrições, conforme o anúncio. A equipe de Glazer também trabalhou com fixadores e cineastas na Ucrânia, Gaza, Iêmen e Sudão para reunir imagens filmadas por crianças nessas zonas de conflito.
O mais importante de tudo, como afirma o anúncio, “Quando ‘Help’ foi lançado pela primeira vez, cerca de 10% das crianças do mundo foram afetadas por conflitos. Hoje, esse número quase dobrou para quase 1 em cada 5, ou 520 milhões de crianças em todo o mundo; mais do que em qualquer momento desde a Segunda Guerra Mundial. Com os conflitos aumentando e os cortes de financiamento atingindo duramente, o trabalho do War Child UK nunca foi tão urgente e a necessidade desses artistas levarem adiante o espírito de ação coletiva do álbum original não poderia ser mais fundamental.”
Lista de faixas de “Ajuda (2)”:
Arctic Monkeys – “Noite de Abertura”
Damon Albarn, Grian Chatten e Kae Tempest – “Flags”
Black Country, New Road – “Estranhos”
O Último Jantar – “Vamos fazer de novo!”
Beth Gibbons – “Domingo de Manhã”
Arooj Aftab & Beck – “Vinho Lilás”
Rei Krule – “O Loop 343”
Depeche Mode – “Soldado Universal”
Ezra Collective e Greentea Peng – “Helicópteros”
Arlo Parks – “Nada que eu pudesse esconder”
Professor de Inglês e Graham Coxon – “Parasita”
Beabadoobee – “Diga sim”
Grande Ladrão – “Reviva, Redie”
Fontaines DC – “Garotos Negros em Ciclomotores”
Cameron Winter – “Aviso”
Jovens Pais – “Não lutem contra os jovens”
Pulp – “Implorando por Mudança”
Sampha – “Naboo”
Perna Molhada – “Óbvio”
Potros – “Quando a guerra finalmente terminar”
Bat For Lashes – “Carregou minha garota”
Anna Calvi, Ellie Rowsell, Nilüfer Yanya e Dove Ellis – “Sunday Light”
Olivia Rodrigo – “O Livro do Amor”
