Byron Allen adquiriu uma participação de 10,7% na Starz, pagando US$ 25 milhões por 1,8 milhão de ações da empresa de entretenimento.
O acordo ocorre após anos em que Allen colocou seu nome na mistura de uma série de propriedades de mídia. Ele estava entre os vários licitantes da Paramount quando ela estava sob o controle de Shari Redstone e expressou interesse nas redes de TV linear da Disney após o CEO Bob Iger, depois que o executivo disse à CNBC que eles “podem não ser essenciais” para a operação.
O portfólio do Allen Media Group inclui o Weather Channel e outras redes digitais e lineares, juntamente com plataformas de streaming FAST e AVOD. Ele também controla um grupo de estações de TV locais e, no ano passado, vendeu 10 delas para a Gray Media por US$ 171 milhões.
Starz se separou da Lionsgate em maio passado e agora opera de forma independente. Depois de começar como rival das redes de cabo premium HBO e Showtime, a Starz recentemente se voltou para o streaming, com essas assinaturas representando agora cerca de três quartos de sua pegada.
O CEO da Starz, Jeff Hirsch, enviou repetidamente mensagens a Wall Street sobre o plano da empresa de se envolver totalmente em oportunidades de fusões e aquisições, especialmente agora que se separou da Lionsgate. Ele disse no outono passado, em uma teleconferência de resultados, que a empresa poderia ser uma salvadora do que ele chamou de “redes lineares abandonadas”. Elaborando, ele explicou que essas são redes onde “os consumidores migraram para o lado digital, mas as marcas estão presas no lado linear. Podemos usar nossa plataforma tecnológica para reposicionar essas marcas no mundo digital”.
O investimento de Allen foi concluído pela Allen Family Capital, a empresa de investimento privado e family office do executivo.
