NOVA IORQUE (AP) – Quando os membros do B2K – J-Boog, Omarion, Lil Fizz e Raz-B – seguiram caminhos separados, os anos seguintes foram repletos de ataques verbais e discórdia.
Mas agora, as piadas estão circulando e a camaradagem é sincera para o grupo de R&B dos anos 2000, que vendeu platina. Parece um milagre que eles estejam se falando, muito menos se preparando para a primeira grande turnê do B2K em anos, co-liderando com Arco Uau.
“O lavou as mãos com todos nós: ‘Não estou trabalhando com vocês’”, disse J-Boog recentemente sobre Omarion enquanto ria.
“Sim”, respondeu Omarion com um sorriso malicioso. “Eu estava falando sério.”
A Boys 4 Life Tour começa sexta-feira em Louisville, Kentucky. O passeio é apresentado pelo Black Promoters Collective.
Já se passaram mais de duas décadas desde a separação do B2K, mas os membros do grupo têm lutado desde então contra disfunções internas, dissensões públicas e períodos de anos sem falar. Para os fãs obstinados, pode ser difícil acreditar que esta reunião esteja aqui, mas os artistas de “Bump, Bump, Bump” estão igualmente surpresos.
“Definitivamente começa com a maturidade”, disse Fizz, agora com 40 anos. “Todos nós dedicamos tempo para curar e trabalhar, para crescer, para chegar a este espaço maduro.”
“Isso vai além de qualquer coisa que tenha a ver com entretenimento”, disse Omarion, 41, pegando carona em Fizz. “Espero que as pessoas realmente entendam essa mensagem porque a fraternidade pode ser difícil – ou pode ser uma coisa linda.”
A turnê passará por 28 cidades. Outros artistas millennials notáveis, como Amerie, Pretty Ricky, Crime Mob e Waka Flocka Flame, se juntarão como apoio. B2K, cujo nome significa meninos do milênio, e Bow Wow excursionaram juntos em 2002 durante a popular Scream Tour II.
“Eu nunca teria pensado, nem em um milhão de anos, que eu e os meninos poderíamos fazer uma turnê juntos novamente”, disse Bow Wow. “Para que isso feche o círculo, é incrível.”
REUNIDOS… DE NOVO
A turnê chega em meio a uma onda de nostalgia do início dos anos 2000, incluindo moda, cinema e televisãoe até comida, já que a Taco Bell apresentou seu menu Decades Y2K no outono passado. Hilary Duff fez um retorno, e o Backstreet Boys realizaram uma residência de sucesso no The Sphere em Las Vegas.
Em uma época em que os celulares não eram onipresentes, não havia YouTube e a iteração atual das mídias sociais não existia, as sensações adolescentes de 15 e 16 anos ganharam fama mundial em 2001, lotando shoppings com fãs gritando e lotando arenas com sucessos como seu single de estreia entre os 40 primeiros, “Uh Huh” e “Bump, Bump, Bump”, com Diddy, que alcançou o primeiro lugar no Billboard’s Hot 100.
Mas o grupo se desfez depois de apenas seis anos e três álbuns. Atritos internos e desentendimentos financeiros com o empresário Chris Stokes foram fatores que contribuíram, bem como sentimentos de traição quando Omarion ficou com a gestão para lançar o que se tornaria uma carreira solo de sucesso.
O quarteto de dança de alta energia fez uma apresentação surpresa no BET Awards do ano passado, e os membros do grupo se juntaram a Omarion no palco para sua última parada da turnê Millennium em abril passado.
A última turnê do B2K aconteceu em 2019, após mais de uma década de intervalo. Mais tarde, Fizz se juntou ao elenco do reality show “Love & Hip-Hop: Hollywood” junto com Apryl Jones, a mãe dos filhos de Omarion, e chocou os espectadores ao revelar que eles estavam em um relacionamento. O cantor de “Ice Box” e “Touch” disse que não se incomodava com o relacionamento, criando um bordão viral instantâneo que se tornaria o título de seu livro.
“Tive que começar comigo e com os erros que tive de admitir”, disse Fizz à AP sobre a reconstrução de sua amizade com Omarion. “Quando você faz esse trabalho e se cura dele – e tem conversas difíceis – você pode superar e começar a aprender como confiar novamente.”
BOW WOW’S MORDIDA
Bow Wow, 38, também precisava acertar as coisas com Omarion. A dupla excursionou junto ao longo dos anos, construindo um vínculo estreito desde o início que levou ao seu popular álbum duplo “Face Off” de 2007. Mas o relacionamento ficou gelado nos anos seguintes e, durante a turnê do ano passado, eles não tocaram nenhuma música juntos – nem falaram um com o outro.
“Adoro o fato de podermos colocar nossas diferenças de lado. E, além disso, O me conhece – O sabe que às vezes posso ser um pouco louco”, disse Bow Wow com um sorriso. “Estou muito feliz por termos voltado. … Tudo começa com o crescimento.”
Não há muitos rostos mais reconhecíveis na era Y2K do que Shad Moss. Aos 13 anos, então chamado de Lil Bow Wow, ele lançou “Bounce with Me” com Xscape em 2000, alcançando o primeiro lugar nas faixas de rap da Billboard, abrindo caminho para seu álbum de estreia multiplatina. Outros sucessos incluíram “Take Ya Home” para jovens e juntar-se ao remix de “Jumpin’ Jumpin’” do Destiny’s Child antes de mais tarde encontrar o sucesso adulto com “Like You” com Ciara e “Shortie Like Mine” com Chris Brown e Johntá Austin.
Hoje, ele está conquistando uma nova geração de fãs à medida que seus filmes para toda a família, como “Johnson Family Vacation” e “Like Mike”, são transmitidos. Ele também teve papéis em “The Fast and Furious: Tokyo Drift” e “Roll Bounce”.
Mas com as mídias sociais e a tecnologia permitindo que os jovens tenham acesso mais rápido a formas adultas de entretenimento, ele não está confiante de que seu sucesso musical inicial possa ser alcançado hoje.
“É apenas uma nova era… Não sei se você será capaz de programar essas crianças para dizer: ‘Aqui, vamos ao Six Flags e passear / e ganhar um prêmio’”, disse o ator-rapper. “Eu cheguei em um momento em que era necessário. Era o momento certo… não acho que Lil Bow Wow pudesse aparecer agora.”
NOVA ERA, NOVA MÚSICA
Tanto Bow Wow quanto B2K planejam lançar novas músicas. O próximo álbum do B2K, atualmente sem título, será lançado nesta primavera e será o primeiro deles desde a trilha sonora de seu amado filme de dança de 2004, “You Got Served”.
“Escolhemos cada disco, estamos tomando todas as decisões”, disse J-Boog sobre o álbum, que inclui sua primeira colaboração musical com Bow Wow. “Nossos corações, nossas opiniões, nossos sentimentos e nossas histórias estão realmente envolvidos nisso como homens adultos.”
Omarion também está se preparando para um novo álbum solo, e Bow Wow planeja lançar uma série de projetos, incluindo um álbum de colaboração já concluído com um artista não anunciado e seu próprio disco solo.
Bow Wow, que reiterou que este é o momento do B2K, diz que seu principal objetivo é agradar os fãs – algo que os egos envolvidos nem sempre priorizaram.
“Estou no ponto da minha vida em que não me importo com quem é maior”, disse o artista de “Use Me”. “Estou abordando esta turnê como se eu fosse um jogador de equipe. … pela primeira vez me sinto como um membro do grupo – exceto que sou eu quem não sabe dançar.”
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Gary Gerard Hamilton, Associated Press
