Em meio ao boom da IA, os data centers estão proliferando nos EUA, devorando recursos e sobrecarregando as redes elétricas. O seu impacto levou o setor tecnológico a explorar alternativas às instalações terrestres e, embora algumas empresas tenham os olhos postos no espaço, outras estão voltadas para o oceano.
Uma dessas empresas é a Aikido Technologies, uma desenvolvedora de energia eólica flutuante com sede na Califórnia. Na terça-feira, a startup revelado planeja colocar data centers dentro dos tanques subaquáticos que sustentam suas plataformas de turbinas. Aikido diz que o sistema hospedará de 10 a 12 megawatts de computação de IA junto com uma turbina de 15 a 18 megawatts e armazenamento de bateria integrado. A empresa planeja testar um protótipo de 100 quilowatts na costa da Noruega até o final do ano, disse o IEEE Spectrum. relatórios.
“Antes de sairmos do mundo, deveríamos ir para o exterior”, disse Sam Kanner, CEO da Aikido Technologies, em comunicado. “O Aikido está bem posicionado para integrar componentes offshore comprovados com técnicas típicas de construção de data halls para construir fábricas de IA em escala GW de forma mais rápida, limpa, barata e eficiente do que as técnicas convencionais.”
Construindo sustentabilidade na IA
Combinar centros de dados com infraestruturas de energia renovável desta forma é uma forma inteligente de abordar o problema energético da IA. Os data centers tradicionais consomem enormes quantidades de eletricidade gerada por combustíveis fósseis. Em 2024, data centers dos EUA consumido 183 terawatts-hora de eletricidade, ou 4% do consumo total de eletricidade do país naquele ano. Se continuarem a expandir-se ao ritmo actual, esse número poderá mais do que duplicar até 2030.
O Aikido visa reduzir a pegada de carbono da IA e a tensão na rede elétrica, co-localizando data centers com geração de energia renovável. Seu sistema irá consiste de uma grande plataforma que sustenta a turbina no centro, com três pernas que se estendem desde a base da torre. De acordo com o IEEE Spectrum, a extremidade de cada perna terá um lastro que atinge 20 metros de profundidade. Os reatores conterão tanques cheios principalmente de água doce para manter a plataforma flutuando, mas a parte superior de cada tanque também conterá um data hall de 3 a 4 megawatts.
Este design é conveniente não apenas para energia, mas também para resfriamento. Usando o oceano como um “dissipador de calor infinito”, o sistema do Aikido empregará um sistema de resfriamento primário passivo que transfere o calor dos data centers através das paredes de aço dos tanques de lastro e para a água do mar circundante. A empresa afirma que o impacto térmico no oceano será limitado a “alguns metros” ao redor da estrutura.
O plano é eventualmente construir parques eólicos offshore capazes de suportar 30 megawatts a mais de 1 gigawatt de computação, atendendo à crescente demanda por infraestrutura de IA de alta densidade e, ao mesmo tempo, mitigando o consumo de energia e o impacto ambiental da indústria.
A solução perfeita? Não exatamente
A Aikido não é a única empresa que desenvolve data centers submarinos, mas parece ser a única que constrói energia computacional diretamente na infraestrutura eólica offshore. Vale a pena notar, no entanto, que o WestfalenWind-Group na Alemanha entrou a fase de desenvolvimento operacional do seu projeto windCORES, que está implantando turbinas onshore com data centers integrados às torres.
Embora a abordagem offshore do Aikido tenha algumas vantagens, não é isenta de desvantagens. Um desafio é o estado actual do sector eólico offshore flutuante, que enfrenta atrasos significativos no desenvolvimento, custos crescentes e taxas de juro mais elevadas à medida que os subsídios governamentais evaporam. Kanner contado Data Center Dynamics que o Aikido espera dar o pontapé inicial no setor em dificuldades, reformulando o modelo de negócios.
Mas também existem desafios técnicos. Daniel King, pesquisador da Foundation for American Innovation, disse ao IEEE Spectrum Aikido pode enfrentar desafios de engenharia devido à salinidade e aos detritos do ambiente oceânico, que podem danificar a infraestrutura. Ele acrescentou que também poderia haver obstáculos regulatórios adicionais destinados a proteger a vida marinha da descarga de calor.
Os testes de protótipos oferecerão mais informações sobre o quão viável é realmente a visão do Aikido. Por enquanto, pelo menos, é encorajador ver outra empresa de energia renovável explorando novas formas de apoiar o rápido crescimento da IA.
