Uma coligação de importantes instituições de caridade, defensores e deputados apoiou uma carta do editor-chefe do O IndependenteGeordie Greig, instando Sir Keir Starmer a proteger Financiamento do Reino Unido para o resposta global ao VIH – ou correr o risco de perder “a incrível oportunidade de acabar com a pandemia de Aids nos próximos anos”.
Em 2024, o mundo estava no caminho certo para acabar com a pandemia até 2030, mas cortes devastadores na ajuda dos países ricos este ano, incluindo o Reino Unido e os EUA, colocaram esta perspectiva em dúvida.
A Elton John Aids Foundation, o National Aids Trust, Médicos Sem Fronteiras e a coligação STOPAIDS estão entre os grupos que apoiam O Independenteapelo de que o financiamento seja protegido.
“Apesar de estarmos tão perto da linha de chegada, a incapacidade de manter o financiamento e o progresso globais significa que poderíamos regressar ao auge da crise há duas décadas, quando as pessoas morriam em massa e os sistemas de saúde em todo o mundo estavam sobrecarregados”, afirma a carta.
O Reino Unido está a reduzir o seu financiamento total de ajuda externa em 40%, a fim de gastar mais na defesa. Como parte desta medida, o governo anunciou no mês passado um corte de 15 por cento no Fundo Global, o principal fornecedor internacional de prevenção e tratamento do VIH, o que poderia custou 255.000 vidas nos próximos três anos.
Até ao final de Janeiro, espera-se que o Ministério dos Negócios Estrangeiros confirme onde ocorrerão novos cortes nos próximos três anos, com decisões cruciais ainda por tomar.
Juntamente com as instituições de caridade, deputados como Sir Andrew Mitchell, antigo secretário do Desenvolvimento Internacional, e David Mundell, co-presidente do grupo parlamentar multipartidário sobre o VIH/SIDA, também apoiaram o apelo à protecção de fundos vitais e à salvação de vidas.
A equipe desta clínica de HIV/Aids em Jinja, Uganda, teve que trabalhar de graça depois de perder todo o financiamento dos EUA – em meio ao medo de ficar sem medicamentos (Bel Trew/The Independent)
Apesar do corte no Fundo Global, os defensores ainda saudaram o “compromisso significativo” do Reino Unido com a Fundo Global de Combate à SIDA, TB e Malária de £ 850 milhões. Mike Podmore, diretor executivo da STOPAIDS, a rede de agências do Reino Unido que trabalha na resposta global ao VIH, disse que esta contribuição era “realmente importante”.
Mas ele disse que é necessário mais financiamento para três instituições “críticas” na resposta global ao VIH: a agência das Nações Unidas para a SIDA (ONUSIDA); agência de acesso a medicamentos Unitaid; e o Fundo Robert Carr, que garante a inclusão das pessoas marginalizadas mais afectadas pelo VIH.
Para manter os actuais níveis de financiamento, o governo precisaria de comprometer cerca de 200 milhões de libras ao longo de três anos.
A menos que o financiamento global para o VIH seja protegido, haverá mais de 4 milhões de mortes e infecções adicionais até 2030, de acordo com as últimas estimativas da ONU.
No início deste mês, Sir Keir comprometeu-se a acabar com as transmissões do VIH em Inglaterra até 2030. Com base neste compromisso, a carta insta o primeiro-ministro a “estender isto ao resto do mundo e liderar o caminho para acabar com a SIDA até 2030”.
Mundell, um deputado conservador, disse que a ambição de acabar com novas transmissões de VIH era um objectivo global raro que poderia realmente ser alcançado até 2030: “Quando chegámos tão longe, não queremos desistir dessa possibilidade.
“Existe uma solução relativamente simples para evitar que muitas pessoas morram ou sofram. A maioria das pessoas simpatiza com isso. Mas, nos termos mais básicos, estamos a tentar evitar que infecções entrem no nosso próprio país e tenham um impacto significativo no nosso serviço de saúde.”
A editora-chefe do The Independent discursa num evento parlamentar sobre o financiamento do governo do Reino Unido para combater a pandemia global do VIH (Joanne Davidson para o The Independent)
Sir Andrew acrescentou: “Décadas antes da Covid, o surgimento do VIH/SIDA fez girar os sistemas de saúde e desencadeou terríveis campanhas de sensibilização pública.
“Ninguém imaginava na altura que uma cura pudesse ser encontrada com rapidez suficiente, mas o Reino Unido investiu fortemente na busca global para encontrar uma, seguindo-se um progresso quase milagroso. O que antes era uma sentença de morte é hoje eminentemente passível de sobrevivência com o tratamento certo.”
Agora, porém, acrescentou: “Os cortes orçamentais ameaçam desfazer o progresso que fizemos a nível global, com algumas previsões prenunciando um aumento maciço de mortes nos próximos anos.
“Simplesmente não podemos dar-nos ao luxo de tirar o pé do pedal. Temos uma oportunidade real de fazer história com a SIDA e olharemos para trás com vergonha e ignomínia se a Grã-Bretanha deixar agora de desempenhar o seu papel até agora vital.”
Podmore disse que o prazo para potencialmente vencer o vírus era muito curto: “Estamos assinando a carta porque é uma oportunidade incrível para o governo do Reino Unido se comprometer com uma esperança de investimento e com a possibilidade muito real de acabar com a SIDA dentro de cinco anos.
“Num contexto global de conflito e desafio, acabar com uma das piores pandemias do mundo é uma vitória. Isso realmente nos inspiraria a todos e mostraria o que a verdadeira colaboração global pode fazer. Este é um momento crítico para a tomada de decisões por parte do governo do Reino Unido.”
Além de proteger o financiamento, O IndependenteA carta de David apela ao governo do Reino Unido para financiar as novas inovações no domínio do VIH que tornem este objectivo uma possibilidade realista.
John Plastow, executivo-chefe da instituição de caridade global Frontline Aids, com sede no Reino Unido, disse que os novos medicamentos de prevenção de ação prolongada “são potenciais transformadores que podem nos ajudar a cumprir nossa missão de acabar com a Aids.
“Mas precisamos de investimento para garantir que as comunidades mais afetadas pelo VIH possam aceder a essas tecnologias.”
Uma dessas drogas, lenacapavirpode bloquear praticamente todas as infecções por VIH e chegar ao mercado no início deste ano. No entanto, os especialistas estão preocupados com a vacina – que é a coisa mais próxima que temos de uma vacina contra o VIH – não alcançará pessoas suficientes para virar a maré em meio a cortes de financiamento.
O lenacapavir previne entre 96 e 100 por cento das infecções por VIH e pode ajudar a acabar com a pandemia (AP)
“Retroceder agora seria um erro catastrófico: o progresso ficaria estagnado, o número de pessoas que morrem de doenças relacionadas com a SIDA e de recém-adquiridas pelo VIH aumentaria e anos de ganhos correm o risco de serem revertidos”, disse Plastow.
“Com este compromisso modesto mas estratégico”, estabelecido na carta, disse ele, “o Reino Unido pode ajudar a transformar em realidade a promessa de acabar com a SIDA até 2030”.
A carta segue-se a uma mesa redonda organizada no parlamento por O Independente e o grupo multipartidário de deputados que trabalha para promover os direitos das pessoas que vivem com o VIH.
Este artigo foi produzido como parte do The Independent’s Repensando a Ajuda Global projeto
