Os eleitores em dois grandes condados do Texas foram rejeitados nos locais de votação e direcionados para diferentes distritos na terça-feira, depois que uma mudança recente na forma como as primárias são conduzidas criou confusão e frustração.
No condado de Dallas, um juiz ordenou que as urnas permanecessem abertas por duas horas após o horário de fechamento programado para as 19h, citando “confusão eleitoral tão grave” que causou a falha do site do escritório eleitoral do condado. O juiz agiu em uma petição apresentada pelo Partido Democrata local.
Nos condados de Dallas e Williamson, durante anos os eleitores puderam votar em qualquer lugar do condado. Mas para esta primária, os partidos republicanos locais optaram pela votação em todo o condado. A lei estadual diz que ambos os principais partidos devem concordar com o sistema em todo o condado para que ele entre em vigor.
Isso significava que na terça-feira todos os eleitores dos dois condados só poderiam votar no distrito eleitoral designado.
As campanhas dos dois democratas que concorrem às primárias do partido para o Senado dos EUA denunciaram o efeito da mudança sobre os eleitores e pediram o prolongamento do horário de votação.
“Tanto os eleitores do condado de Dallas quanto de Williamson se acostumaram com a votação em todo o condado, inclusive no dia das eleições”, Representante dos EUA, Jasmine Crockett disse a campanha. “Este esforço para suprimir a votação, para confundir e incomodar os eleitores, está a ter o efeito pretendido, uma vez que as pessoas estão a ser afastadas das urnas.”
A campanha de James Talaricoum legislador estadual, disse estar “profundamente preocupado” com os relatos de eleitores que compareceram aos locais de votação e foram enviados para outros lugares.
Para aumentar a confusão estava o fato de que os locais de votação também podem ser específicos da filiação partidária de alguém, disse Nic Solorzano, porta-voz do Departamento Eleitoral do Condado de Dallas.
“Estamos vendo muitas pessoas indo para os centros de votação que costumam frequentar… e não percebendo que não podem mais fazer isso. Eles têm que ir para o local onde ficam os distritos eleitorais”, disse ele.
Não ficou imediatamente claro se a decisão do juiz se aplicava a todos os locais de votação ou apenas aos dos democratas.
Texas foi um dos três estados começando as eleições intercalares de 2026 na terça-feira, juntamente com a Carolina do Norte e o Arkansas. Fora isso, a votação correu bastante bem, exceto por um problema com os cadernos eleitorais eletrônicos em um condado rural da Carolina do Norte que levou o conselho eleitoral estadual a atrasar a divulgação dos resultados em todo o estado em uma hora.
Tomas Sanchez, um estudante do Dallas College, estava entre os que compareceram a um local de votação no campus para votar nas primárias democratas do Texas. Mas ele ficou com uma “impressão equivocada” e disse que precisava votar no distrito que lhe foi designado, um local a cerca de 10 quilômetros de distância e mais próximo de seu bairro.
“Isso é algo que nos preocupa muito, honestamente”, disse Solorzano. Ele acrescentou que, depois de quase sete anos em que os eleitores puderam votar em qualquer lugar do condado, “tivemos que reorganizar toda a nossa operação para voltar à votação nos distritos eleitorais no dia da eleição”.
O departamento eleitoral do condado tem colocado cartazes, veiculado anúncios e enviado mensagens de texto e malas diretas para conscientizar as pessoas sobre a mudança. No dia da eleição, antigos funcionários eleitorais estavam posicionados fora dos locais de votação com tablets para ajudar as pessoas a encontrar o local correto para votar.
Embora Solorzano tenha dito que seu departamento não estava monitorando quantas pessoas foram rejeitadas, os democratas locais disseram que o número era significativo.
Brenda Allen, diretora executiva do Partido Democrata de Dallas, disse que seus escritórios foram inundados por centenas de ligações de eleitores de ambos os partidos que tentavam encontrar seus distritos eleitorais. Ela observou que os distritos eleitorais do condado também foram remapeados no Texas. redistritamento de meados da década e que os novos limites distritais só foram finalizados em dezembro, deixando pouco tempo para informar os eleitores.
“Há muitos relatos de pessoas sendo rejeitadas, centenas de pessoas impossibilitadas de votar. Ambos os partidos são afetados por isso”, disse Allen. “Não é ótimo.”
No condado de Williamson, que inclui subúrbios ao norte de Austin, a capital do estado, a sede local do Partido Democrata foi atingida por ligações, disse a diretora executiva Madison Dickinson.
“Estamos tendo problemas significativos com a votação em nível distrital”, disse ela, acrescentando que, como em Dallas, até os republicanos ficaram confusos com a mudança e pediram ajuda ao Partido Democrata.
Os republicanos foram menos expressivos sobre as mudanças online, embora o Partido Republicano do Condado de Dallas tenha postado um link mostrando aos eleitores onde encontrar os locais de votação atribuídos. O Partido Republicano do Condado de Williamson não respondeu a um pedido de comentário.
___
O redator da Associated Press, John Hanna, contribuiu.
