Tendo vencido o Campeonato Mundial de Snooker sete vezes, Stephen Hendry sabe algumas coisas sobre como conquistar o Crisol e gosta das chances de outro ex-campeão este ano.
Com uma grande variedade de vencedores diferentes no World Snooker Tour nesta temporada, escolher um vencedor em Sheffield parece que será mais difícil do que nunca.
Barry Hawkins venceu o Welsh Open na noite de domingo, tornando-se o 14º vencedor diferente de um evento de classificação nesta campanha.
Esses 14 vencedores não incluem Kyren Wilson – que venceu o Masters não classificado e o Masters de Xangai nesta temporada – Ronnie O’Sullivan e John Higgins.
Com grandes eventos ainda por vir no World Open and Tour Championship antes de Sheffield, as coisas podem mudar, mas agora Hendry gosta da aparência de um homem que ganhou três títulos nesta temporada.
Mark Selby conquistou o Campeonato do Reino Unido em grande estilo em dezembro e também ganhou o Campeão dos Campeões e o Championship League Invitational.
Seus 63 séculos são mais do que qualquer outro jogador conseguiu até agora nesta campanha e Hendry sente que combinar o poder de pontuação com seu imenso jogo de segurança o torna o favorito para o Crisol.
‘Eu adoro assistir Selby. Acho Selby um gênio, sempre achei’, disse Hendry em Podcast do Snooker Club do WST. ‘Uma das interpretações errôneas da maneira como ele joga… Acho que se ele jogar contra outro jogador negativo, ele será arrastado para esse tipo de coisa, mas seu jogo de segurança, ele dá arremessos que eu nunca poderia imaginar.
‘Ele é simplesmente um gênio absoluto. E o que ele fez nesta temporada foi marcar. Ele está no topo da lista dos séculos, marcou muito.
‘Se ele conseguir juntar tudo da forma como venceu o Reino Unido, para mim ele ainda é o favorito para Sheffield, embora eu ache que Xintong irá fundo.’
Na verdade, Hendry também é um grande fã do atual campeão mundial, Zhao Xintong, que tem estado em ótima forma ultimamente.
O Cyclone venceu o Grande Prêmio Mundial e o Campeonato de Jogadores consecutivos, antes de uma derrota nas oitavas de final para Stuart Bingham no Aberto de Gales, quando ele perdeu um pouco o fôlego.
Hendry vê o jogo de abertura como atual campeão como um grande desafio para Zhao, mas se ele conseguir superar esse obstáculo, será difícil pará-lo em Sheffield.
“Mesmo que ele não tenha vencido na semana passada, acho que ele está atuando em um nível diferente de todos os outros”, disse Hendry sobre o jogador de 28 anos.
“Obviamente, alguns grandes estão por vir. O Aberto Mundial da China – há sempre uma grande expectativa nele – e depois o Tour Championship, que são partidas de longa duração.
“Acho que se ele passar pela primeira rodada do Crisol, poderá ter uma corrida muito boa lá. Mas se ele vencesse o Aberto Mundial e o Tour Championship, isso poderia afetá-lo. Ele ainda é jovem e está em boa forma, mas isso pode afetá-lo.
O’Sullivan será um verdadeiro wildcard no Campeonato Mundial deste ano, não tendo jogado muito nesta temporada e lutando por resultados quando o fez.
O Rocket está no sorteio do Aberto Mundial deste mês, mas Hendry não tem certeza se está preocupado com outra coisa senão o Campeonato Mundial.
“Acho que da maneira como Ronnie vive sua vida agora, não acho que ele dê muita importância a muita coisa”, disse ele. “Ele declarou publicamente que a única coisa que lhe interessa é tentar ganhar o oitavo título mundial. Essa é a única coisa que ele parece mencionar que faz sua energia fluir.
‘Acho que ele vai comparecer ao Aberto Mundial e ver o que acontece. Todos nós sabemos o quão bom ele poderia jogar no seu melhor. Ele pode fazer isso durante um período prolongado de uma semana inteira? Essa é a questão. Mas não acho que ele vai dar muita importância a isso, acho que não.
‘Isso não significa que ele não vai tentar! Ele vai tentar. A Classe de 92, eles são grandes concorrentes. Mesmo que ele vá para lá, não se preocupe se ganhar ou perder. Quando ele vestir o terno, ele estará tentando.
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