A craque australiana Amy Sayer está saudando a bravura dos jogadores do Irã enquanto se preparam para enfrentar os Matildas em meio à crescente instabilidade política em seu país.
O Irã enfrenta a Austrália em sua segunda partida da fase de grupos da Copa Asiática Feminina, na quinta-feira, na Costa do Ouro, depois de abrir o torneio com uma derrota para a Coreia do Sul ontem.
A derrota do Irã por 3 a 0 para os coreanos ocorreu pouco mais de 48 horas depois que ataques de foguetes entre EUA e Israel mataram o líder do Irã, o aiatolá Ali Khamenei.
Além do assassinato de Khamenei, o Crescente Vermelho Iraniano afirma que mais de 500 civis foram mortos nos ataques.
Os jogadores e o seleccionador do Irão, Marziyeh Jafari, recusaram-se até agora a comentar os ataques militares ou a morte do líder de longa data do seu país.
Sayer disse que a seleção iraniana merece simpatia e respeito por continuar jogando enquanto o conflito que envolve seu país se intensifica.
“Nosso coração está com eles e suas famílias. É uma situação difícil e é muito corajoso da parte deles poder estar aqui e se apresentar”, disse Sayer aos repórteres hoje.
“Eles jogaram ontem à noite [on Monday]e tiveram um desempenho muito forte, mesmo com o clima político que está acontecendo e as lutas que podem estar enfrentando.
Os torcedores iranianos compareceram com força total durante a estreia de seu time na Copa da Ásia, contra a Coreia, esta semana. (Getty Images: Albert Perez)
“Acho que estamos entusiasmados e ansiosos pelo jogo de quinta-feira.
“O melhor que podemos fazer para contribuir é dar-lhes o melhor jogo de futebol que pudermos e mostrar-lhes respeito em campo.
“Esperamos que a situação melhore e eles possam continuar seguros na Austrália”.
Havia receios de que o Irão não participasse no torneio quando uma série de protestos provocou distúrbios civis em Janeiro, no início deste ano.
Os iranianos chegaram à Gold Coast na semana passada e estão dividindo um hotel com os Matildas antes do jogo de quinta-feira.
Amy Sayer e os Matildas não terão piedade quando enfrentarem o Irã em campo. (Imagem AAP/Dan Himbrechts)
“Sempre que os encontrarmos, poderemos dizer um cordial ‘olá’ e transmitir-lhes as nossas palavras de simpatia”, disse Sayer.
“Eles são outro time no torneio e não queremos dar-lhes espaço para abrir mão de qualquer vantagem competitiva, independente da situação.
“Claro, somos todos humanos gentis e podemos dar-lhes um ‘olá’ e um ‘boa sorte’ para desejar-lhes boa sorte.”
É provável que Sayer jogue mais fortemente contra o Irã, depois de ter participado do banco no final da vitória de domingo sobre as Filipinas, em Perth.
O jogador de 24 anos há muito é apontado como um dos pilares dos Matildas, mas perdeu sua vaga nas Olimpíadas de Paris após sofrer uma lesão no ligamento cruzado anterior.
“Não parecia uma ocasião tão importante, mas foi minha primeira estreia em um grande torneio”, disse Sayer.
“Independentemente de ser titular ou estar no banco, continuo dando 110 por cento em todos os treinos e em todos os aquecimentos para garantir que sairemos com o troféu.”
AAP
