Mundo de Warcraftquando não é um jogo sobre coletar partes de animais ou lutar contra deuses, é um jogo sobre o tempo. Quer sejam os jogadores refletindo sobre os 22 anos que passaram vagando pelas regiões de Azeroth (e terras além dela) e as vidas que viveram durante essas aventuras ou os criadores desse mundo avaliando o que é necessário para realmente mudá-lo, o tempo é um dos Mundo de Warcraftos maiores pontos fortes do e uma prova de sua resistência – e está em plena exibição em sua mais recente expansão, Meia-noite.
Quando Meia-noite já foi anunciado, eu e meu cérebro cheio de elfos já estávamos entusiasmados com o que a Blizzard estava anunciando como uma das principais características da expansão: que uma das novas zonas sendo “adicionadas” ao jogo não era, na verdade, uma adição, mas uma reformulação do reino Blood Elf de Quel’Thalas, revisando e atualizando completamente uma área de Mundo de Warcraft não foi tocado desde que foi adicionado com o lançamento de A Cruzada Ardente em 2006 (a primeira expansão do jogo; Meia-noite é o 11º). Mas agora isso Meia-noite está realmente aqui e passei o fim de semana passado me aventurando por Quel’Thalas como parte de seu período de acesso antecipado, uma coisa é estar animado. Outra coisa é voltar a um lugar que você viu preso em âmbar por quase dois terços de sua vida e vê-lo repleto de uma vida que você só poderia sonhar em pisar em seu solo virtual há 20 anos.
É um grande empreendimento, modernizar completamente a região e ao mesmo tempo mantê-la fiel às memórias que os jogadores construíram da zona antiga. Quel’Thalas é agora uma região Meia-noiteuma reformatação do que antes eram três zonas principais quando foram introduzidas em A Cruzada Ardente: a capital dos Elfos Sangrentos, Silvermoon City, os arredores de Eversong Woods e as decadentes Ghostlands, aumentando-a em tamanho, escopo e verticalidade para torná-la adequada para Mundo de Warcraftestilo moderno de montarias voadoras (voar foi introduzido em Cruzada Ardentemas apenas na nova região de Outland, deixando você preso nessas terras mesmo depois de grande parte de Azeroth ter sido aberta para fuga).
Tudo é maior e mais bonito, com recursos modernos em vez de se apoiar em um forte design artístico, mas na modelagem de 2006. Silvermoon, agora o principal centro de jogadores, independentemente de você lutar pela Aliança ou pela Horda, triplicou de tamanho, com o que antes eram ruínas em sua antiga forma, agora uma cidade completamente reconstruída, cheia de cantos e recantos para explorar entre suas torres cintilantes. As áreas que você reconhece das zonas antigas foram retrabalhadas para corresponder a esse escopo, mesmo com alterações para acomodar os eventos narrativos de Meia-noite: A Floresta Eversong agora está exuberante com árvores douradas outonais, sua decomposição de mortos-vivos em grande parte curada, mas ainda com algumas áreas mais escuras para recriar as vibrações de Ghostlands. Enquanto as missões da história principal na zona se concentram nas tarefas em questão, as missões secundárias permitem que você volte às zonas e até mesmo a alguns personagens que estão por aí há décadas, vendo como suas vidas continuaram depois que você passou por eles como um personagem de baixo nível gerações anteriores, ansioso para começar sua própria aventura.
É isso, realmente, que se destaca mais no redesenho do que nos aspectos mecânicos: este é um terreno que agora está estourando com a vida após anos de decadência e estagnação literal e metafórica. O que antes era um reflexo de onde os Blood Elves estiveram após os eventos de Warcraft 3— que viu o reino devastado pelos exércitos mortos-vivos de Arthas Menethil em seu caminho caído para se tornar o novo Lich King — e onde eles estavam, ainda tentando lidar com aquele trauma que estava chegando. Cruzada Ardenteé agora o reflexo de um povo que se curou, forte o suficiente para resistir à invasão que Meia-noiteA campanha inicial da história gira em torno de.
Silvermoon e seus arredores estão agora repletos de pessoas, vagando e vivendo suas vidas (mesmo quando a última ameaça ameaçadoramente paira sobre eles, quase literalmente: um enorme portal no céu aberto pela corrente Guerra grande e mau Xal’atath para deixar entrar um exército invasor de criaturas cósmicas de sombra e vazio): pintando paisagens exuberantes, festejando uns com os outros, cultivando o solo recém-revigorado e pesquisando tomos misteriosos. Silvermoon em si é talvez agora a cidade em Mundo de Warcraft isso parece mais uma cidade real, uma agitação gerada não apenas por um exército de personagens de jogadores agora estabelecidos lá para a nova expansão, mas por centenas de NPCs que vagam por suas torres e becos agora expandidos cuidando de seus próprios negócios, em vez de simplesmente estar lá para atender às necessidades mecânicas da base de jogadores.
É aqui que a Blizzard também manteve um pouco da vantagem dos Elfos Sangrentos, conforme definidos em A Cruzada Ardenteum povo amargo, recém-saído de massacres e perdas insondáveis, disposto a fazer qualquer coisa para sobreviver e alimentar sua fome pelo arcano. Embora amplamente, como sociedade, os Elfos Sangrentos tenham substituído sua dependência momentânea de magias vis pela religião de adoração da luz e fontes não-demoníacas de magia, várias histórias na nova Lua Prateada exploram essa transição, bem como o fato de que tal evolução não corroeu inteiramente a crença dos elfos arrogantes em sua superioridade sobre os outros, uma estratificação de elites ricas bebendo vinhos sofisticados em suas academias misteriosas enquanto os despossuídos são deixados à própria sorte em pelos becos mais escuros da cidade. O fato de ambas as facções agora usarem a cidade como uma base temporária de operações também cria um atrito divertido, desde momentos em que ambos os lados estão em desacordo tenso na história até a maneira como, dependendo da facção e raça do jogador, alguns NPCs reagem silenciosamente a você (como alguém jogando um Void Elf Demon Hunter, os guardas não ficam muito satisfeitos em me ver, mas eu vi alguns se ajoelharem na presença de jogadores Paladinos, gratos pela ajuda da luz neste momento difícil).
Todos esses detalhes, grandes e pequenos, se somam para criar o que hoje é o padrão ouro para Mundo de Warcraft pegando uma de suas zonas antigas e renovando-a para o jogo moderno. Embora tenha havido muitas mudanças em Azeroth desde Mundo de Warcraft lançado em 2004, houve pouco desse tipo de escala fora da reformulação total do mundo do jogo original na expansão de 2010, Cataclismo. A Blizzard tentou aos trancos e barrancos mostrar sinais de mudança à medida que a narrativa foi construída nos anos seguintes, como as perdas da capital dos mortos-vivos da cidade subterrânea e da capital dos elfos noturnos, Darnassus, durante Batalha por Azerothou a recuperação da capital Worgen, Gilneas, em Libélula. Mas estes são insignificantes em comparação com o empreendimento realizado na reconstrução de Quel’Thalas, não apenas como uma modernização completa de uma terra há muito negligenciada, mas como um reflexo de até que ponto o mundo da Uau veio nos últimos 20 anos.
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