Alguns fãs da NFL adoram um magnífico touchdown com a ponta dos dedos e os dedos dos pés. Alguns vivem para uma corrida de força de trem de carga descontrolada. E outros ainda prosperam na parada defensiva crucial e chocante, roubando o ímpeto e a alma do ataque.
Meu? Eu adoro conferências de árbitros. Não me canso deles! E cara, estou conseguindo tudo o que posso suportar nesta temporada!
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A semana 16 trouxe-nos a habitual ronda de Isso é um problema? e Isso é interferência de passe? que agora aceitamos, todas as semanas da temporada. Mas duas decisões em particular – decisões que terão um impacto significativo no posicionamento dos times nos playoffs – permanecerão por muito tempo após o término desta semana.
Primeiro, na quinta à noite, Seattle marcou a conversão de dois pontos mais estranha da história da NFL. O passe que era lateral de Sam Darnold ricocheteou em um capacete e em alguns pares de mãos antes de esperar que Zach Charbonnet o pegasse e marcasse os pontos mais casuais já marcados:
A lista da tarde de domingo terminou com uma sequência final verdadeiramente bizarra e fortemente influenciada pelos árbitros na luta desesperada de Pittsburgh contra Detroit. Os Leões e os Steelers estavam envolvidos no que equivalia a uma batalha a três com os árbitros, com ambas as equipes recebendo bandeiras amarelas que balançavam o jogo para frente e para trás em uma chicotada que causava náusea.
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Os Leões assumiram o controle faltando 2:05 para o final do jogo e, ao longo dos 125 segundos seguintes, os árbitros marcaram cinco penalidades diferentes, além de uma revisão oficial de uma recepção. Detroit realmente marcou touchdowns que seriam vencedores do jogo dois momentos diferentese ambos foram anulados por penalidades de interferência de passe ofensivo. Aqui está um:
Aqui está o outro, que encerrou o jogo:
Essa foi a penalidade que exigiu um conclave completo de oficiais, além de uma análise do livro de regras tão completa que exigiu que os fãs furiosos de Detroit aceitassem o fato de que, sim, você acabou de ver outro touchdown marcado, mas não, isso realmente não aconteceu. Desculpe. Cheguem em casa em segurança, pessoal.
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Sempre há um ponto em qualquer discussão sobre árbitros – e, sim, há tantos este ano – em que a multidão perde a paciência. Você pode sentir ainda mais do que ouvir, um boooooo profundo e retumbante que ecoa pelo estádio enquanto os dirigentes se amontoam como se estivessem planejando um assalto a banco. Não sou um oficial da NFL, e provavelmente você também não, mas acho que todos podemos concordar nisso: a liga tem que fazer tudo o que puder para evitar chegar a esse ponto.
É muito simples: quando você precisa de várias frases para explicar a penalidade, o problema é o livro de regras ou sua interpretação.
A NFL e os dirigentes estão em uma situação difícil aqui. O objetivo, obviamente, é ser o mais justo com cada time e seus torcedores, fazendo um julgamento acertado e com o máximo de informações disponíveis. O problema é que a tecnologia avançou ao ponto de podermos dizer se uma bola oscila um décimo de polegada durante um décimo de segundo. Desacelere o filme o suficiente, e tudo que não seja um ajoelhamento será uma peça discutível.
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Mas a análise leva tempo e ninguém quer que seu precioso tempo no estádio seja ocupado assistindo a uma reunião da associação de proprietários de casas em campo. As intermináveis conferências, debates e Chamadas para Nova York não apenas matam o ímpeto do jogo, eles também matam seu espírito. Quantas vezes você viu seu time fazer uma jogada massiva – uma recepção emocionante, uma corrida de fuga, um sack de chave – e então prendeu a respiração, esperando por aquele inevitável flash amarelo no bug do placar sinalizando uma bandeira na jogada?
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Talvez a tecnologia observacional seja boa demais. Talvez os funcionários estejam apenas (compreensivelmente) sobrecarregados ao navegar pelas complexidades do livro de regras em momentos de grande estresse. Talvez as regras sejam muito delicadas e preciosas, e precisemos de um retorno na direção do não-sangue e do não-sujo. Talvez muitas pessoas estejam envolvidas no processo regulatório. Talvez seja uma combinação de tudo isso.
Definitivamente, porém, algo precisa mudar. Porque a NFL não pode permitir que seu ímpeto seja interrompido por tempestades de bandeiras amarelas.
