Autoridades no Texas continuam investigando um fim de semana tiroteio em massa em um bar de Austin por um homem vestindo um moletom com capuz “Propriedade de Alá” como um ato de terrorismo potencial, à medida que aumentam os temores sobre a possibilidade de novos ataques após os ataques aéreos dos EUA ao Irã.
A polícia atirou e matou Ndiaga Diagne, 53 anos, cidadão senegalês e cidadão norte-americano naturalizado, na manhã de domingo, depois de ele ter aberto fogo contra um bar no centro da cidade, popular entre estudantes universitários. Duas pessoas morreram e outras 14 ficaram feridas, algumas delas gravemente.
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Na segunda-feira, detetives em Austin, acompanhados pela força-tarefa conjunta de terrorismo do FBI (JTTF), investigavam os motivos do suspeito e possíveis ligações com grupos organizados, embora afirmassem que Diagne parecia ter sido “um ator solitário”.
O agente especial do FBI Alex Doran, do escritório local da agência em San Antonio, disse em entrevista coletiva no domingo: “Havia indicadores que, sobre o assunto e em seu veículo, indicam [a] nexo potencial com o terrorismo. Ainda é muito cedo para tomar uma decisão sobre isso.”
O ataque em Austin ocorreu horas depois de os EUA lançarem ataques aéreos no Irã sob a direção de Donald Trump. A Associated Press, citando um policial não identificado, disse que o atirador usava uma camiseta com o desenho da bandeira iraniana por baixo do moletom.
O Site Intelligence Group disse no domingo que Diagne expressou “sentimento pró-regime iraniano e ódio pela liderança israelense e americana” em postagens no Facebook que datam de 2017 – e postou uma foto sua segurando o que parece ser um rifle de assalto.
Uma das vítimas foi nomeado na segunda-feira por Dustin Burrows, presidente da Câmara dos Representantes do Texas, como Ryder Harrington, um estudante da Texas Tech University.
Um GoFundMe apelo criado por uma pessoa que se identifica como membro da turma de jurados do capítulo Beta Theta Pi da universidade, outono de 2024, chamada Harrington de “um filho, irmão e amigo amado cuja bondade e presença tocaram inúmeras vidas”.
Uma postagem no Instagram dizia que uma vigília aconteceria em Austin na noite de segunda-feira.
A escalada do conflito no Médio Oriente levou as autoridades a nível nacional, e em várias grandes cidades dos EUA, a intensificar as medidas de segurança.
Kash Patel, o diretor do FBI, postado em X que os agentes trabalhavam “24 horas por dia” para manter os americanos seguros.
“Ontem à noite instruí as nossas equipas de contraterrorismo e de inteligência para estarem em alerta máximo e mobilizarem todos os meios de segurança necessários. Os nossos JTTFs em todo o país estão a trabalhar 24 horas por dia, 7 dias por semana, como sempre, para enfrentar e interromper quaisquer potenciais ameaças à pátria”, disse ele.
O San Diego Union-Tribune, por sua vez, disse ter obtido um aviso do Comando Norte do Pentágono (Norcom), instando as bases militares a “permanecerem alertas ao potencial de ataques contra instalações e pessoal dos EUA”.
O jornal disse que a Base Naval Coronado, uma instalação principal em San Diego, compreendendo nove divisões marítimas e aéreas separadas, alertou sobre o aumento da segurança da base, causando atrasos nos portões de entrada.
O departamento de polícia de Nova York divulgou um comunicado no sábado pedindo aos residentes que fiquem vigilantes.
“A NYPD está a monitorizar de perto os acontecimentos no Irão e no Médio Oriente e a coordenar-se com os nossos parceiros federais e internacionais”, afirmou em comunicado. uma declaração postado nas redes sociais.
“Como é nosso protocolo e por muita cautela, iremos reforçar as patrulhas em locais sensíveis em toda a cidade, incluindo locais diplomáticos, culturais, religiosos e outros locais relevantes.”
Em Los Angeles, que tem um grande comunidade iranianaas autoridades também responderam ao que consideraram uma ameaça acrescida de terrorismo.
“Estamos monitorando de perto quaisquer ameaças à segurança pública de Los Angeles em meio à ação militar no Oriente Médio”, disse Karen Bass, a prefeita democrata da cidade, em uma postagem em X.
“Embora não existam ameaças credíveis conhecidas neste momento, a LAPD intensificou as patrulhas perto de locais de culto, espaços comunitários e outras áreas da cidade, e permaneceremos vigilantes na protecção da nossa cidade. Entendemos que muitos Angelenos estão afectados e profundamente preocupados, e encorajamos todos a expressarem as suas opiniões de uma forma pacífica”.
Em Janeiro, uma pessoa que conduzia uma carrinha com faixas apelando aos EUA para não apoiarem o regresso ao Irão de Reza Pahlavifilho do ex-xá do país, arado em uma manifestação por seus apoiadores em Los Angeles.
Até agora, pelo menos, o Sistema Nacional de Aconselhamento sobre Terrorismo (NTAS) do departamento de segurança interna não emitiu qualquer novo conselho após o início da acção militar dos EUA no Irão.
Em junho do ano passado, no mesmo dia em que a administração Trump lançou ataques aéreos contra as instalações nucleares do Irão, publicou o NTAS um boletim alerta sobre um “ambiente de ameaça elevada” nos EUA.
“O conflito também poderia motivar extremistas violentos e perpetradores de crimes de ódio que procuram atacar alvos considerados judeus, pró-Israel ou ligados ao governo ou militares dos EUA no país”, afirmou na altura.
Em uma declaração em resposta ao tiroteio de domingo em Austin, Greg Abbott, o governador republicano do estado, disse ter iniciado esforços para “salvaguardar as nossas comunidades”, incluindo o reforço das patrulhas nas instalações de energia, nos portos e na fronteira com o México.
“Para quem pensa em usar o actual conflito no Médio Oriente para ameaçar os texanos ou a nossa infra-estrutura crítica, entenda isto claramente: o Texas responderá com força decisiva e esmagadora para defender o nosso estado”, disse ele.
