Para os organizadores dos Jogos de Inverno do Ártico, como a presidente da sociedade anfitriã, Tracey Bilsky, este é um momento crítico.
Depois de meses de preparação, faltam apenas alguns dias para os Jogos de Inverno do Ártico de 2026, em Whitehorse.
Mais de 2.000 atletas de Yukon, Territórios do Noroeste, Nunavut, Nunavik, norte de Alberta, Alasca, Groenlândia e região de Sapmi – que abrange norte da Noruega, Suécia, Finlândia e partes da Rússia – junto com treinadores, famílias e outras pessoas deverão chegar à capital de Yukon esta semana.
“É difícil descrever”, disse Bilsky. “A expectativa parece que seu peito vai explodir.”
(Caitrin Pilkington/CBC)
Os atletas competirão em 20 esportes, desde patinação artística e tiro com arco até jogos de Dene e snowboard.
“Eles sairão dos aviões uniformizados”, disse Bilsky. “Alguns deles se prepararam durante anos para competir. Eles levam muito a sério o que fazem e estão prontos. E por isso nos preparamos o melhor que podemos para eles.”
Bilsky é um entre centenas de voluntários que trabalham para dar vida ao evento. As sessões de orientação aconteceram no fim de semana em Whitehorse.
Voluntários dos Jogos de Inverno do Ártico participam de uma sessão de orientação realizada na Universidade de Yukon, em Whitehorse, no sábado. (Caitrin Pilkington/CBC)
Como cidade-sede, o prefeito Kirk Cameron diz que a equipe da cidade de Whitehorse tem trabalhado “24 horas por dia” para apoiar os jogos.
“Somos uma espécie de controladores da maioria dos locais: o Canada Games Centre, a Takhini Arena, o Mount Mac Ski Club”, disse ele em entrevista.
Nascido e criado em Whitehorse, Cameron competiu nos Jogos Árticos de Inverno de 1974 em Anchorage, Alasca. Ele diz que os jogos lhe ofereceram uma oportunidade “fantástica” de se conectar com outros jovens em todo o Norte circumpolar.
“Foi uma verdadeira revelação e expansão da mente para um jovem que cresceu em Whitehorse”, disse ele. “Eu nunca estive em uma cidade grande como essa.”
O prefeito de Whitehorse, Kirk Cameron, usa seu ulu prateado de quando competiu nos Jogos Árticos de Inverno de 1974 em Anchorage, Alasca. (Caitrin Pilkington/CBC)
Este ano marca a sétima vez que Whitehorse sedia os Jogos de Inverno do Ártico desde 1969. Estava programado para sediar em 2020, mas o evento foi cancelado devido à pandemia de COVID-19.
“Então, para nós, retomarmos e retomarmos este ano é uma experiência muito legal. É uma sensação boa”, disse Cameron. “É um grande negócio e uma grande oportunidade para nós.”
Bilsky diz que lançou um novo aplicativo para ajudar os espectadores a saber quais eventos estão acontecendo e onde, bem como uma transmissão ao vivo. Todos os eventos serão de participação gratuita.
“É um momento perfeito para levar sua família e assistir a um esporte no Ártico que você nunca assistiu”, disse Bilsky. “Você simplesmente não quer perder um segundo.”
A cerimônia de abertura para acender a chama dos Jogos de Inverno do Ártico de 2026 está marcada para domingo, 8 de março, às 19h30, horário de Yukon, no Shipyards Park, em Whitehorse.
