Depois que Bill Staubi foi diagnosticado com câncer de fígado e lhe disseram que tinha apenas 18 meses de vida, ele estava determinado a encontrar um lar para o trabalho de sua vida: uma coleção de arte de 1.300 peças, quatro décadas em construção.
“Para mim, a coleta da obra não foi apenas uma atividade transacional. Estou profundamente comprometido com a comunidade artística aqui em Ottawa”, disse ele ao programa da Rádio CBC. Tudo em um dia.
“Então, para eliminar as evidências físicas desse compromisso, sim, havia peças que fiquei triste ao vê-las sair pela porta, mas feliz em saber para onde estavam indo.”
Staubi doou lentamente sua coleção para a Galeria de Arte de Ottawa, para a cidade e para outras organizações ao longo do que ele considerou serem seus últimos meses na Terra.
Então, cerca de dois anos após seu diagnóstico terminal, ele descobriu que seu câncer havia entrado em remissão. Agora, ele continuará apoiando a comunidade artística iniciando uma nova coleção.
“Estou ganhando uma vida totalmente nova e há toda uma nova vida de obras de arte para ver e apoiar”, disse Staubi.
OUÇA | Bill Staubi discute a vida em remissão:
O apoio foi ‘fenomenal’
Algo especial em sua situação, disse Staubi, foi a rara experiência de ver o quanto a comunidade o valorizava.
“A manifestação de apoio e incentivo, o nível de cuidado e atenção que recebi… foi fenomenal”, disse Staubi.
“Dou crédito à generosidade da comunidade ao meu redor pelo fato de que talvez tenha contribuído para a minha longevidade”, acrescentou. “Isso me manteve muito positivo. Isso me manteve muito focado em seguir o regime médico.”
Bill Staubi, visto aqui em 2020, transformou seu apartamento em Centretown em uma galeria, construindo paredes e removendo portas para dar espaço para sua coleção. (Francisco Ferland/CBC)
Depois de passar meses divulgando seu acervo entre amigos, familiares e instituições, Staubi disse que não quer que a arte seja devolvida.
“Muitas pessoas devolveram o trabalho ou se ofereceram para me dar algo em troca das peças que levaram”, disse ele.
“Mas para mim era algo que precisava ser feito. Não havia alternativa em minha mente.”
‘Me deram mais tempo’
Suas peças favoritas não desapareceram para sempre, acrescentou, pois agora pertencem a seus amigos e familiares.
Na Galeria de Arte de Ottawa, uma mostra chamada Grotto apresenta uma seleção de obras doadas por Staubi, obras focadas em questões e artistas queer. Ele funcionará até 8 de fevereiro de 2026.
Ele também possui um banco de dados digital de todo o trabalho.
“Recebi mais tempo. Tenho tendência a usar esse tempo avançando, não para trás.”
Seguir em frente promete uma “grande aventura”, disse ele: a oportunidade de mergulhar nos novos artistas, questões e ideias que entraram no mundo da arte de Ottawa nos últimos 24 meses, enquanto ele estava desligado.
Antes de saber que estava em remissão, Staubi alugou – em vez de comprar – obras de arte, o que garantiria “automaticamente uma casa para onde ir quando eu morresse”.
Ele voltou a comprar assim que recebeu a boa notícia e disse que a experiência de doar sua coleção influenciará seus hábitos a partir de agora.
“Está profundamente enraizado em mim acumular”, disse ele com uma risada. “Mas provavelmente comprarei menos trabalho ou comprarei trabalho em um ritmo mais lento porque, por sua vez, esse trabalho, algum dia, terá que ser cuidado por alguém.”
