Sam Kerr faz a diferença, Mary Fowler tem uma participação especial e Chloe Lincoln está tranquila em uma crise de lesão.
Aqui estão os golpes rápidos da estreia do Matildas na Copa Asiática contra as Filipinas.
1. Lincoln se beneficia da crise de lesões
Chloe Lincoln fez tudo o que precisava em um desempenho sólido. (Imagens Getty: James Worsfold)
Deve ter havido grandes chances de todos os três goleiros nomeados no elenco inicial de 26 jogadores de Joe Montemurro se machucarem antes de uma bola ser chutada na Copa Asiática de 2026.
Mas depois da retirada de Teagan Micah no início desta semana, da lesão no joelho de Jada Whyman no último minuto e da incapacidade de Mackenzie Arnold de provar sua forma física, foi exatamente aí que nos encontramos.
Intensifique Chloe Lincoln.
A guardiã do Brisbane Roar, de 21 anos, foi incluída na equipe quando Micah a deixou, mas até ela deve ter ficado em dúvida sobre aumentar suas três internacionalizações no torneio deste mês.
No entanto, ela foi sólida em seu início improvável em Perth.
A falta de tiros das Filipinas ajudou, mas sempre que era chamada, Lincoln lidava com as coisas com calma.
2. Kerr retorna triunfante para casa
Kerr deu à Austrália um começo perfeito em Perth. (Getty Images: Janelle St Pierre)
Foram alguns anos difíceis para Sam Kerr.
Os problemas de lesões da superestrela foram tão pronunciados que a abertura da Copa da Ásia foi apenas seu segundo jogo em solo australiano desde 2023.
Mas Kerr começou o torneio deste ano com a melhor forma física que já teve em anos, depois de ter sido treinada em seu retorno ao futebol pelo Chelsea.
E o atacante atuou desde o início em Perth, sendo um incômodo para a tensa defesa das Filipinas e encontrando espaço na área com regularidade.
Demorou apenas 14 minutos para Kerr lembrar ao público australiano o que estava faltando, voltando para casa depois de uma jogada inteligente de Clare Wheeler e Caitlin Foord.
3. Nenhum retorno de conto de fadas, mas aula de Fowler
Praticamente nunca há um jogo para os Matildas em que Kerr não seja o centro das atenções.
Mas se há outra pessoa que todos estão de olho, é Mary Fowler.
Mary Fowler deu uma carona aos Matildas quando substituiu Emily van Egmond faltando pouco mais de 20 minutos para o final. (Imagens Getty: Paul Kane)
A líder da próxima geração ainda é jovem aos 23 anos, mas, como Kerr, ela tem observado do lado de fora por um bom tempo depois de uma ruptura no ligamento cruzado anterior.
Ela mal jogou uma hora na Superliga Feminina da Inglaterra, e a questão era quanto tempo o treinador lhe daria?
A torcida estava ficando um pouco nervosa com a vantagem ainda de 1 a 0 quando Fowler entrou faltando um quarto do jogo.
O barulho foi imenso no Perth Stadium e Fowler não decepcionou. Ela parecia rápida e ágil e deu aos Matildas algo para atacar.
Nenhum gol dela, mas os mais de 20 minutos em campo podem ser tão importantes para a Austrália quanto o resultado.
4. Filipinas se mantêm fortes contra Matildas
A defesa das Filipinas resistiu duramente aos Matildas. (AP: Gary Day)
Se alguém esperava uma repetição da última vez que essas duas equipes se enfrentaram – uma vitória de 8 a 0 para os Matildas nas eliminatórias olímpicas – rapidamente se desiludiu da ideia.
Sob o comando do técnico Mark Torcaso, as Filipinas se posicionaram de forma mais defensiva e, embora sua defesa estivesse sob pressão constante, resistiram.
Em particular, a guarda-redes Olivia McDaniel esteve em excelente forma entre os postes e os defesas fizeram tudo o que puderam para evitar os remates abertos dos Matildas.
O Grupo A não é um grupo fácil e o saldo de gols pode muito bem entrar em jogo, com os dois primeiros colocados de cada um dos três grupos e os dois primeiros terceiros colocados avançando para as quartas de final.
Uma derrota não é grande para as Filipinas, mas conseguiram frustrar os Matildas durante grande parte do jogo. Foi uma grande melhoria para os visitantes.
5. Mais necessário de Matildas, Montemurro
Joe Montemurro ficou feliz com a forma como a sua equipa controlou o jogo. ( AP: Gary Day)
Vitória é vitória e nada menos foi suficiente para os Matildas em casa.
Mas haverá perguntas para o técnico Joe Montemurro e sua equipe depois desse jogo.
Foi ótimo ver Kerr na súmula, e poderia facilmente ter sido dois (ou mais) antes do intervalo.
Montemurro disse ao Canal 10 após o jogo que estava feliz por sua equipe ter controlado o jogo, dizendo que tinha visto muitas situações em que esse tipo de domínio não levava aos três pontos.
Mas a torcida teve momentos de tranquilidade no segundo tempo, quando as coisas não funcionavam muito bem.
E os australianos com certeza vão querer aprimorar sua finalização quando enfrentarem o Irã na próxima semana e certamente no jogo decisivo da fase de grupos contra a Coreia do Sul.
