Os Estados Unidos têm sido construção de meios militares perto do Médio Oriente.
As tensões entre os EUA e Teerão têm aumentado há semanas, depois de Donald Trump ter destacado a repressão brutal do regime aos manifestantes e ter apelado ao Irão para fazer um acordo sobre as suas capacidades nucleares.
À medida que a retórica entre os dois lados aumentou, a implantação dos EUA na região e em torno dela cresceu. O USS Abraham Lincoln porta-aviões foi avistado na costa de Omã esta semana e em breve será acompanhado pelo maior navio de guerra do mundo, o USS Gerald R Ford, de US$ 13 bilhões.
A acumulação contínua fez com que destróieres e navios de combate especializados se movimentassem para cobrir IrãO flanco sul da Síria enquanto os caças F-15 e EA-18 reúnem números em bases militares a oeste.
O USS Gerald R Ford, o maior navio de guerra do mundo, foi enviado para a região (AP)
Presidente Trump alertou na quarta-feira que se o Irã não conseguir chegar a um acordo, pode ser “necessário” atacar o país a partir de Diego Garcia ou da RAF Fairford, ameaçando arrastar a Grã-Bretanha para o conflito.
O Irão continua pronto para retaliar, de acordo com o aiatolá Ali Khamenei, que disse esta semana que os Estados Unidos “podem ser atingidos com tanta força que não conseguirão recuar” se renovarem os ataques contra o regime.
Acúmulo naval na região
O USS Abraham Lincoln está actualmente situado no Mar Arábico, enquanto o USS Gerald R Ford está a passar pelo Estreito de Gibraltar e poderá ser posicionado a sul de Chipre numa questão de dias.
Os porta-aviões são apoiados por destróieres de protecção num “grupo de ataque de porta-aviões”. No total, onze destróieres da região se juntarão a três navios de combate do Litoral. Dois ou três submarinos de ataque – incluindo pelo menos um com capacidade nuclear – carregados com mísseis Tomahawk também estão presentes.
O aiatolá emitiu um alerta severo quando o USS Gerald R Ford se aproximou do Mediterrâneo esta semana, dizendo: “Um porta-aviões é um dispositivo perigoso, mas mais perigoso que o transportador é a arma que pode enviá-lo para o fundo do mar.”
O USS Gerald R. Ford na costa da Ilha de St Thomas, Ilhas Virgens dos EUA, em 24 de janeiro (Planet Labs PBC)
O barulho de sabres de Teerã estendeu-se ao fechamento do Estreito de Ormuz pela primeira vez desde a década de 1980, esta semana, para a realização de exercícios navais. Quinta-feira houve mais exercícios, desta vez com a Rússia, no Mar de Omã.
Os Estados Unidos não precisariam de enviar o seu segundo porta-aviões para a região para ter um papel num potencial conflito com o Irão.
Posicionar o navio nuclear de 333 metros no Mediterrâneo Oriental ajudaria a proteger Israel e a Jordânia, se necessário.
EUA fortalecem opções aéreas
A Jordânia abriga a base militar Muwaffaq Salti, onde Washington vem construindo aeronaves de combate e de carga nos últimos dias.
Antigos F-15 e A-10 Warthogs foram fotografados na pista ao lado de aeronaves de transporte C-130. O NÓS também ainda conta com cerca de 10 mil soldados espalhados pelas bases da região.
Mais longe, aeronaves modernas e de longa distância abrem as opções de ataques de Washington. Rastreadores de voo mostram o movimento do Boeing KC-135 petroleiros para a Europa e o Médio Oriente, o que sugere preparação para voos de longo curso.
No Verão passado, bombardeiros B-2 partiram da Base Aérea de Whiteman, no Missouri, reabastecendo várias vezes durante o voo, numa viagem de ida e volta de 36 horas antes de atacar o Irão e regressar a casa.
F/A-18 Super Hornets do Strike Fighter Squadron 14 pousam no convés do USS Abraham Lincoln no Mar da Arábia (US Centcom)
Os EUA transferiram mais de 50 caças F-35, F-22 e F-16 para a região mais ampla esta semana, Eixos relatou, citando um oficial não identificado dos EUA e dados de radar de voo. Os dois porta-aviões têm capacidade adicional para até 180 aeronaves entre eles.
Trump sugeriu ainda que, se o Irão não se submeter a um acordo, “poderá ser necessário que os Estados Unidos utilizem Diego Garcia e o campo de aviação localizado em Fairford, a fim de erradicar um potencial ataque de um regime altamente instável e perigoso”.
RAF Fairford em Gloucestershire é uma base operada pelos EUA usada como base operacional avançada de bombardeiros.
Um porta-voz do Ministério da Defesa disseO Independente: “Como rotina, não comentamos a atividade operacional de outras nações, incluindo o uso de bases do Reino Unido por terceiros.”
As operações propostas nos EUA a partir de uma base no Reino Unido seriam consideradas caso a caso.
A-10 americanos, armados com metralhadoras de 30 mm, estão entre as aeronaves em espera (foto de arquivo) (Centcom)
Os EUA também parecem estar a reforçar as suas defesas aéreas no caso de qualquer retaliação iraniana. O ataque israelita do ano passado às capacidades nucleares do Irão levou a ataques retaliatórios do Irão contra uma base militar americana no Qatar.
Os EUA poderiam estar a preparar-se para essa eventualidade através da instalação de uma extensa série de voos C-5 e C-17, Galaxy e Globemaster para trazer meios de defesa aérea para as suas bases na região.
Altos funcionários da segurança nacional disseram a Trump que os militares estarão prontos para atacar o Irã no sábado, de acordo com vários meios de comunicação dos EUA. Um alto funcionário não identificado disse que pode levar semanas até que tudo esteja totalmente em posição.
“O presidente ordenou a continuação da escalada na região, incluindo a chegada do segundo grupo de porta-aviões. Forças completas deverão estar instaladas em meados de março”, disseram.
