LEESBURG, Virgínia (AP) – Reunidos em um resort no subúrbio da Virgínia, os democratas da Câmara agiram esta semana como um partido prestes a recuperar o poder enquanto redigiam planos políticos e falavam com confiança sobre as vitórias eleitorais em novembro.
“Estamos aqui nesta conferência temática para conversar entre si e com partes interessadas e especialistas externos sobre um caminho transformador ousado, significativo e transformador”, disse o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, de Nova York.
Depois de um punindo o ciclo de 2024muitos Os democratas acreditam o elevado custo de vida, bem como a frustração dos eleitores com o segundo mandato do Presidente Donald Trump, colocaram a maioria na Câmara bem ao seu alcance. Mas por trás da confiança existe uma incerteza mais silenciosa: além de se oporem a Trump, os Democratas enfrentam o desafio definitivo de desenvolver uma agenda política unificadora capaz de manter unido um partido que atravessa desafios geracionais e mudança ideológica.
Qualquer maioria democrata utilizaria imediatamente o poder de intimação contra a administração republicana, algo que não foi capaz de fazer na minoria. Mas, além disso, embora os membros concordem sobre os problemas enfrentados pelos eleitores – acessibilidade, fiscalização da imigração e combate a Trump – permanecem fissuras entre a esquerda progressista do partido e a sua ala mais centrista.
“Não podemos ser apenas anti-Trump”, disse a deputada de Michigan Debbie Dingell, líder política do caucus. “Temos que ter uma agenda.”
Unidade na oposição
As tensões internas do partido foram desnudados durante as eleições de 2024 e nos meses seguintes, enquanto os democratas discutiam sobre as mensagens sobre a imigração, a economia e a política externa. Mas quando Trump regressou ao poder e agiu rapidamente para implementar a sua agenda, essas divergências diminuíram à medida que os Democratas passaram para uma posição de oposição.
Na Câmara, os democratas uniram-se para desafiar as políticas de Trump, forçando – e conseguindo – votos tarifas opostas e exigindo o lançamento dos arquivos do Departamento de Justiça relacionados a Jeffrey Epstein.
“Tornámo-nos o partido minoritário mais eficaz da história dos EUA”, disse o deputado californiano Ted Lieu, vice-presidente do Caucus Democrata da Câmara.
Mas depois de mais de três anos como partido minoritário na Câmara, os Democratas dizem que o ambiente político está a mudar. Olhando para Novembro, eles apontam para o iniciativa eleitoral na Califórnia para redesenhar mapas do Congresso, juntamente com fortes desempenhos governamentais na Virgínia e Nova Jersey.
Desde então, os democratas dizem que houve outros desempenhos superiores para mostrar a sua dinâmica, tais como invertendo um distrito do Senado estadual no Texas este mês, em uma área que Trump havia vencido por 17 pontos percentuais em 2024.
“Será uma corrida rápida” até 3 de novembro, dia da eleição, disse Jeffries. “Os democratas da Câmara estão à beira de uma aquisição.”
A tarefa mais difícil é governar
Se os Democratas recuperarem a Câmara, o seu poder mais imediato será a supervisão. Os presidentes dos comitês ganhariam autoridade para intimação e a capacidade de obrigar depoimentos – ferramentas que os líderes dizem que seriam usadas agressivamente para examinar a administração.
“Não se engane, a supervisão será forte e significativa”, disse o deputado Joe Neguse, do Colorado, membro do Comitê Judiciário da Câmara.
O líder do House Democrat Caucus, Pete Aguilar, da Califórnia, disse que “quando se trata de supervisão e responsabilização, é um ambiente rico em alvos”. Mas ele também disse que os democratas não podem confiar apenas nas investigações.
O impasse sobre o financiamento para o Departamento de Segurança Interna ilustrou como a resistência pode unificar o caucus. Os democratas mantiveram-se em grande parte unidos na oposição, utilizando a sua influência para delinear exigências de responsabilização.
No entanto, as divisões permanecem.
Alguns progressistas de destaque, incluindo os deputados Alexandria Ocasio-Cortez de Nova Iorque, Ilhan Omar de Minnesota e Ayanna Pressley de Massachusetts, apelaram à abolição da Imigração e Fiscalização Aduaneira dos EUA. Os líderes partidários e membros mais centristas, receosos de exageros, defenderam, em vez disso, grandes mudanças, levantando questões sobre se a resolução do encerramento poderia expor divisões mais profundas.
“Não podemos permitir que uma agência federal – criada com o propósito de aterrorizar – funcione como uma força de ocupação nas nossas comunidades”, disse Omar, cujo distrito inclui Minneapolis e subúrbios vizinhos, no plenário da Câmara este mês. “A verdadeira responsabilidade começa com a abolição do ICE.”
Uma luta anterior pelo encerramento sublinhou como o compromisso pode prejudicar essa coesão. Quando alguns senadores democratas concordaram em reabrir o governo sem garantir uma extensão dos principais subsídios aos cuidados de saúde, a reacção do flanco esquerdo do partido foi intensa.
“O povo americano pediu-nos repetidamente que lutássemos pelos cuidados de saúde e que reduzíssemos os nossos custos em geral”, disse na altura a senadora Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts. “Obviamente isso se desfez no final.”
‘Um argumento final’
A conferência política da semana chegou e terminou com poucos detalhes ligados ao “caminho a seguir ousado, significativo e transformacional” que Jeffries previu no início. Em vez disso, os membros uniram-se em torno de temas amplos – redução de custos, proteção dos cuidados de saúde e estabelecimento de contrastes com Trump – deixando os detalhes para mais tarde.
“Esse é o trabalho que ainda precisamos fazer”, disse a deputada de Illinois Nikki Budzinski quando questionada sobre qual seria o primeiro projeto de lei dos democratas da Câmara com uma nova maioria. “Lançamos nove estruturas diferentes. Penso que todas elas são igualmente importantes para abordar a questão da acessibilidade, que é o objetivo da nossa coligação. É difícil dizer que existe uma solução mágica.”
A agenda “Seis para 2006” dos Democratas só foi revelada no Outono de 2006, semanas antes de os eleitores lhes darem a maioria. Em 2018, o partido fez campanha sob a bandeira “Para o Povo” meses antes de a traduzir em legislação assim que os Democratas estivessem no poder.
“Espero atualizar nossa estrutura de mensagem principal antes do argumento final neste outono”, disse a deputada Lauren Underwood de Illinois. “O argumento final foi 6 para ’06. O argumento final em 2018 foi ‘Para o povo’, certo? Então, teremos um quadro de mensagem de argumento final que deixará todos encantados e impressionados à medida que avançamos para a temporada eleitoral de outono.”
Ainda assim, quanto mais perto os Democratas acreditam estar de recuperar a maioria, mais premente se torna a agenda. A supervisão pode ser a ferramenta mais imediata de uma nova maioria. Manter o poder e moldar a direcção do partido para além de um único ciclo eleitoral exigirá mais do que intimações.
“O que dizemos aos nossos membros e aos candidatos que estão concorrendo é que temos que fazer todas as coisas”, disse Aguilar. “Temos que supervisionar e responsabilizar, e temos que falar sobre a agenda de acessibilidade e como vamos tornar a vida melhor para as pessoas se nos for dada a oportunidade de liderar.”
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A correspondente do Congresso da AP, Lisa Mascaro, contribuiu para este relatório.
