A ex-secretária de Estado Hillary Clinton insistiu durante um depoimento na quinta-feira que “não tinha ideia” sobre as atividades criminosas de Jeffrey Epstein.
Hillary se reuniu com o Comitê de Supervisão da Câmara, liderado pelos republicanos, perto de sua casa em Chappaqua, Nova York, na quinta-feira. Seu marido, o ex-presidente Bill Clinton, deverá falar com o comitê na sexta-feira. Os depoimentos ocorrem após meses de idas e vindas entre os Clintons e os líderes republicanos do comitê, que acabaram forçando o casal a concordar em comparecer, ameaçando considerá-los por desrespeito ao Congresso.
Embora seu testemunho tenha sido prestado a portas fechadas, Hillary Clinton liberou-a declaração de abertura ao público na manhã de quinta-feira. No comunicado, ela diz que não se lembra de ter conhecido Epstein e atacou os republicanos por gastarem seu tempo em “expedições de pesca” em vez de conduzirem uma investigação “séria”.
“Você me obrigou a testemunhar, plenamente consciente de que não tenho conhecimento que pudesse ajudar na sua investigação, a fim de desviar a atenção das ações do Presidente Trump e encobri-las, apesar dos pedidos legítimos de respostas”, escreveu ela.
Epstein, um rico financista que passava regularmente tempo com alguns dos homens mais ricos e poderosos do mundo, foi acusado de dirigir uma ampla operação criminosa que vitimou dezenas de meninas ao longo de várias décadas. Ele foi preso sob acusações federais de tráfico sexual em 2019 e morreu por suicídio após pouco mais de um mês sob custódia.
Por que os Clinton foram forçados a testemunhar?
Nem Clinton foi acusado de fazer parte de nenhum dos muitos crimes de Epstein.
“Ninguém está acusando, neste momento, os Clinton de qualquer irregularidade, mas temos muitas perguntas”, disse o deputado republicano James Comer, presidente do Comitê de Supervisão. disse aos repórteres Quinta de manhã.
O objetivo da audiência, disse ele, era expandir o conhecimento do comitê sobre a operação de tráfico sexual dirigida por Epstein e sua confidente de longa data, Ghislaine Maxwell.
“O objetivo de toda a investigação é tentar entender muitas coisas sobre Epstein: como ele acumulou tanta riqueza? Como ele conseguiu se cercar de alguns dos homens mais poderosos do mundo? Ele foi um trunfo para o nosso governo ou qualquer outro governo? Estas são as perguntas que vamos fazer”, disse Comer.
Não há nenhuma evidência pública que ligue diretamente Hillary Clinton a Epstein ou Maxwell. Esse não é o caso do marido, no entanto. Epstein visitou a Casa Branca várias vezes durante a presidência de Bill Clinton. Ele também esteve envolvido em alguns trabalhos filantrópicos de Clinton no início dos anos 2000, depois que ele deixou o cargo. Bill Clinton voou no jato particular de Epstein várias vezes durante esse período.
“Viajar no avião de Epstein não valia a pena passar os anos de interrogatório que se seguiram”, escreveu o ex-presidente nas suas memórias de 2024. “Eu gostaria de nunca tê-lo conhecido.”
Apesar das alegações de que Bill Clinton tinha viajado para a ilha privada de Epstein, incluindo A afirmação do presidente Trump que ele visitou 28 vezes, não há evidências que sustentem essas acusações, o que Bill Clinton nega.
Quando Epstein foi indiciado por acusações federais de tráfico sexual em 2019, Bill Clinton disse que não tinha falado com ele em “bem mais de uma década”.
O enorme tesouro de documentos dos “arquivos Epstein” que o Congresso tornou públicos nos últimos meses inclui várias fotos de Bill Clinton com Epstein e pelo menos duas imagens dele ao lado de mulheres cujos rostos foram editados. Nada nesses documentos indica qualquer irregularidade.
Como chegamos aqui
O Comitê de Supervisão primeiro intimações emitidas pelo testemunho dos Clinton no verão passado, antes da divulgação da primeira parcela dos arquivos de Epstein. O casal forneceu ao comitê declarações por escrito sobre suas ligações com Epstein, mas recusou-se a testemunhar pessoalmente, argumentando que as intimações eram inexequíveis.
Em janeiro, a comissão votou desprezar os Clintons por desafiar as intimações, com nove democratas votando a favor da medida. A ameaça de ser acusado de desacato – o que poderia ter resultado em multas substanciais ou até mesmo em pena de prisão – em última análise liderou os Clintons concordar em testemunhar.
A disputa não terminou aí, no entanto. Os Clinton disseram que queriam que as audiências fossem públicas, mas o comitê decidiu realizá-las em privado.
“Se eles querem respostas, vamos parar os jogos e fazer isto da maneira certa: numa audiência pública, onde o povo americano possa ver por si mesmo o que realmente se trata”, Bill Clinton escreveu nas redes sociais no início deste mês.
O sigilo da audiência foi quebrado logo após seu início, na quinta-feira, depois que a deputada republicana Lauren Boebert, do Colorado, compartilhou uma imagem de dentro da sala com um influenciador conservador, que a publicou nas redes sociais. O vazamento fez com que o processo fosse interrompido por cerca de uma hora.
Comer disse que as transcrições e os vídeos das audiências serão tornados públicos após o fato, embora ele não tenha fornecido um cronograma para quando esses materiais estarão disponíveis.
