Elenco de ‘Pretty Little Liars’ se une ao INAD PSA antes do Dia das Doenças Raras

Até mesmo os fãs casuais de “Pretty Little Liars” já ouviram falar do A-Team, o grupo sombrio que aterrorizou os adolescentes de Rosewood no drama adolescente de grande sucesso. Mas agora, as estrelas de “PLL” Troian Bellisario, Ashley Benson, Lucy Hale, Shay Mitchell, Sasha Pieterse, Janel Parrish, Ian Harding, Tyler Blackburn e Keegan Allen estão apoiando outro “A-Team” – este com motivos muito diferentes.

A trupe de TV se uniu para um PSA antes do Dia das Doenças Raras (em 28 de fevereiro) para aumentar a conscientização sobre a pesquisa do INAD e para apoiar a Equipe A de Aiden, uma organização sem fins lucrativos que luta por uma cura.

“Na TV, o Time A era um mistério. Um segredo. Um jogo. Mas na vida real, o Time A é quem aparece quando não há roteiro e não há tempo a perder”, disseram os atores, apresentando Aiden Steiner, um menino de 8 anos com INAD.

INAD (distrofia neuroaxonal infantil) é uma doença neurodegenerativa terminal, ultra-rara, frequentemente descrita como uma combinação de ELA e doença de Parkinson em crianças pequenas. Lentamente, tira a capacidade da criança de andar, falar, engolir e, eventualmente, respirar. A maioria das crianças com INAD não passa dos 10 anos de idade. A doença é frequentemente diagnosticada incorretamente e atualmente não tem tratamento aprovado.

Depois de perder habilidades rapidamente e ser inicialmente diagnosticado com autismo, Steiner tinha 7 anos quando foi diagnosticado com a versão juvenil do INAD, chamada aNAD, o que significa que ele teve um início mais tardio e uma progressão mais lenta da doença. Esses fatores dão mais tempo a Steiner, mas infelizmente o aNAD apresenta os mesmos sintomas e resultados esperados.

Embora ainda não haja cura, os cientistas estão explorando a terapia genética para substituir o gene PLA2G6 defeituoso que causa o INAD, mas essa pesquisa não é financiada pelo governo federal. E, como mencionado no PSA, uma terapia genética inédita está agora sob revisão da FDA, com planos para um ensaio clínico inicial em 10 crianças. No entanto, o ensaio só poderá avançar quando o financiamento restante estiver garantido.

É aí que entram os “Mentirosos”.

“Em ‘Pretty Little Liars’, o A-Team era fictício. Isto não é. Esta é uma criança real, uma família real, que amamos profundamente, com uma verdadeira corrida contra o tempo”, diz I. Marlene King, produtora executiva e showrunner de “Pretty Little Liars”. “Nosso elenco familiar de ‘PLL’ sabe que contar histórias pode fazer mais do que entreter. Pode mobilizar. Pode criar consciência. Esperamos que possa ajudar a financiar a ciência que poderia salvar a vida dessas crianças.”

Steiner é o neto mais velho da produtora executiva de “Pretty Little Liars” e executiva do WBD, Lisa Cochran-Neilan, então King e a equipe o conhecem desde que ele era bebê.

“Eu o vi crescer – seu sorriso, seu espírito, a maneira como ele ilumina uma sala”, diz King sobre Steiner. “Como mãe de dois meninos, não consigo imaginar o que a família Steiner está enfrentando. Quando você ama uma criança, você faz tudo o que pode para protegê-la.”

Então, quando a mãe de Steiner, Dana, uma veterana executiva de comunicação, começou a elaborar outro PSA para promover a causa, King procurou as estrelas do programa para participar.

“Todos responderam imediatamente e se ofereceram para ajudar. Reunir toda a equipe ‘PLL’ foi simplesmente a nossa maneira de aparecer para Aiden e sua família”, diz King. “Nossa equipe ‘PLL’ é uma família, e estamos todos honrados em apoiar todas as famílias que lutam contra essa doença devastadora. Sempre contamos histórias sobre amizade, lealdade e como nos ajudarmos uns aos outros. Pareceu uma oportunidade de viver essa mensagem na vida real. O ‘A-Team’ não é mais um enredo: é uma comunidade que se reúne em torno de alguém que precisa de nós. Essa é uma história que vale a pena ser contada.”