Os ovos de avestruz são enormes. Grande o suficiente, na verdade, para que os humanos antigos os usassem como superfícies de escrita primitivas para mostrar suas proezas matemáticas, de acordo com um novo estudo.
O artigo, publicado recentemente em PLOS Umdescreve uma investigação de 112 fragmentos de casca de ovo de avestruz que datam de mais de 60.000 anos em três sítios arqueológicos no sul da África. Essas cascas de ovos tinham marcas estranhas gravadas em suas superfícies, que os pesquisadores reconstruíram detalhadamente usando técnicas geométricas e estatísticas.
Ao fazê-lo, identificaram padrões altamente consistentes que não poderiam ter sido aleatórios ou improvisados – o que significa que estes humanos pré-históricos tinham uma boa compreensão da geometria.
“Estamos falando de pessoas que não simplesmente traçaram linhas, mas as organizaram de acordo com princípios recorrentes – paralelismos, grades, rotações e repetições sistemáticas”, disse Silvia Ferrara, historiadora da Universidade de Bolonha, na Itália, em um comunicado. declaração.
Nem pedra nem papel
Esta não é a primeira vez que pesquisadores encontram humanos pré-históricos usando conchas de avestruz de maneiras únicas. Por exemplo, em 2020, pesquisadores da Universidade de Michigan hipotetizado grupos de caçadores-coletores no sul da África presentearam contas de casca de ovo de avestruz para seus entes queridos há cerca de 33.000 anos.
No início de 2010, pesquisadores tinha notado estranhas gravuras em cascas de ovos de avestruz de mais de 60 mil anos atrás. Pesquisas subsequentes até tomaram medidas para classificar alguns deles de acordo com suas “características geométricas compartilhadas”, de acordo com o novo estudo. Mas isso foi tudo, já que não houve realmente qualquer exploração sobre se esses padrões refletiam uma “estruturação cognitiva genuína” nos primeiros humanos, observou o artigo. Os pesquisadores pretendiam preencher essa lacuna no novo estudo.
Um padrão em formas
Para a análise mais recente, os pesquisadores criaram uma reconstrução completa das gravuras da casca do ovo. Em seguida, determinaram as principais variáveis geométricas, como ângulos distintos, grupos de linhas paralelas ou o uso repetido de hachuras, grades ou motivos em forma de diamante. A partir dessas etapas, a equipe avaliou até que ponto essas marcações eram intencionais com base na organização espacial ou na harmonia geral de todas as gravuras na concha.
Curiosamente, a análise estatística da equipa revelou que mais de 80% das configurações desenhadas nas conchas tinham regularidades espaciais coerentes. Composições mais simples apresentavam o uso repetido de ângulos retos e grupos de linhas paralelas. Padrões mais intrincados exibiam uma aparente compreensão de rotação, translação ou repetição, acrescentou o estudo.
“Essas gravuras são organizadas e consistentes e mostram domínio das relações geométricas”, observou Ferrara. “Não há apenas um processo de repetição de signos; há um verdadeiro planejamento visuoespacial, como se os autores já tivessem em mente uma imagem global da figura antes de gravá-la.”
Abstracionismo sempre foi legal
A equipe acredita que a análise demonstra que os humanos antigos poderiam “construir configurações visuais estruturadas de acordo com regras específicas”, o que seria um “indicador chave do surgimento do pensamento abstrato”.
No entanto, os pesquisadores ainda não têm certeza se há algum significado nessas marcações. Existe, claro, o facto de não podermos viajar no tempo para perguntar a estes primeiros artistas se eles tinham tais “regras específicas” em mente. Isto é, embora a nova análise seja minuciosa no sentido estatístico, as conclusões permanecem na sua maior parte hipotéticas.
Ainda assim, se a história da arte (ou da matemática?) serve de guia, nossa afinidade por alinhamentos geométricos precisos deve vir de algum lugar. Pelo que vale, como alguém que ama arte e matemática, eu diria que estou bastante aberto à ideia de que parte desse amor veio de antigas conchas de avestruz.
