Falando aos senadores hoje cedo, Casey Means, uma médica licenciada, influenciadora de bem-estar e forte aliada de Robert F. Kennedy Jr., defendeu sua posição para se tornar a próxima médica importante do país.
Na manhã de quarta-feira, a Comissão de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões (HELP) do Senado realizou uma reunião audição considerar a nomeação de Means pelo presidente Donald Trump para cirurgião-geral dos EUA. Meios já foi criticado a segurança e o valor de várias vacinas e defendeu outras crenças controversas relacionadas com a saúde, algumas das quais foi questionada por membros do Senado. Na maior parte do tempo, porém, ela se manteve firme.
“Pediram-me para ajudar a nossa nação a ficar saudável e a responder ao apelo de milhões de pessoas, especialmente de mães que imploram por transparência e apoio. É para isso que estou aqui”, disse Means na sua declaração de abertura.
Não tenho certeza sobre autismo e vacinas
No início, os senadores Bill Cassidy (R-Louisiana) e Bernie Sanders (I-Vermont) perguntaram a Means sobre as suas posições sobre as vacinas, incluindo se estas podem causar autismo – uma ligação há muito desmascarada e ainda amplamente apoiada pelo movimento antivacinação.
Embora Means tenha afirmado que “as vacinas salvam vidas” e que apoiava a vacinação contra o sarampo, ela recusou-se a encorajar directamente os pais a vacinarem os seus filhos contra o sarampo, dizendo que acreditava que “cada mãe precisa de ter uma conversa com o seu pediatra sobre qualquer medicamento que estejam a colocar no corpo dos seus filhos”.
Ela também afirmou que nunca usou retórica antivacina antes, mas recusou-se abertamente a dar a sua opinião sobre se as vacinas causam autismo, afirmando que “não sabemos, como comunidade médica, o que causa o autismo” e que “não devemos deixar pedra sobre pedra”.
Dezenas de estudos refutado qualquer conexão causal entre vacinação e autismo. E embora o autismo seja uma condição complexa que muitas vezes tem mais de uma causa, é em grande parte motivado por nossa genética. Muitos especialistas também chamado põe em causa a ideia, popular entre os apoiantes de RFK Jr. e da sua coligação Make America Healthy Again (MAHA), de que as taxas crescentes de autismo representam uma epidemia crescente, em vez de um aumento na sensibilização e uma ampliação dos critérios utilizados para diagnosticá-la.
Em outro momento, em resposta ao senador Tim Kaine (D-Virgínia), Means recusou-se a responder diretamente se acreditava que a vacina contra a gripe reduzia o risco de doença grave e hospitalização em crianças (RFK Jr. afirmou o contrário mês passado). Ela finalmente afirmou que isso pode ter um efeito no “nível populacional”. E num questionamento posterior da Senadora Cassidy, ela parecia ambivalente sobre se todos os americanos deveriam ser recomendados a receber a vacinação contra a hepatite B (em Dezembro passado, o CDC revogado a sua recomendação de que todas as crianças sejam vacinadas contra a hepatite B à nascença).
Desafiador em pílulas anticoncepcionais e conflitos de interesse
Means já havia dito que as pílulas anticoncepcionais eram “um desrespeito à vida” e argumentou que esses medicamentos acarretam “riscos horríveis à saúde”.
Quando questionada sobre essas observações pela senadora Patty Murray (D-Washington), Means afirmou que estava sendo tirada do contexto e que estava falando especificamente sobre mulheres com maior risco de complicações relacionadas a medicamentos, como coagulação sanguínea. No entanto, ela também pareceu sugerir que a maioria das mulheres não recebe informações adequadas sobre os riscos do controle oral da natalidade.
“Prescrevemos uma enorme quantidade de contraceptivos hormonais, e não acredito que a maioria dessas conversas tenha consentimento informado devido às pressões que os seus médicos sofrem devido ao nosso sistema de saúde falido”, disse ela no final do seu confronto com Murray.
Os senadores Tammy Baldwin (D-Wisconsin) e Chris Murphy (D-Connecticut) questionaram Means sobre sua extensa história de promoção de suplementos e outros produtos de bem-estar, inclusive de empresas nas quais ela tinha interesses financeiros.
Murphy alegou que Means rotineiramente deixou de divulgar os pagamentos que recebeu de empresas cujos produtos ela endossava, conforme exigido pela Comissão Federal de Comércio. Ele destacou um momento em que Means afirmou nas redes sociais que ela era simplesmente fã de um produto vitamínico pré-natal, sem supostamente revelar seus honorários de parceria com os fabricantes do produto.
“Parece que na maioria dos casos em que você, como profissional médico, recomendou um produto, você estava escondendo o fato de que tinha uma parceria financeira”, disse Murphy. “Você parece estar violando regularmente e intencionalmente as regras da FTC.”
Means alegou que o relato de Murphy sobre o incidente com vitaminas pré-natais era uma “representação falsa” e que ela estaria em total conformidade com o Escritório de Ética Governamental antes, durante e depois de assumir o papel de cirurgiã-geral.
Probabilidades e fins
Means reafirmou seu firme apoio ao movimento MAHA durante a audiência, alegando que o governo federal agora está falando sobre saúde de uma forma que ela nunca tinha visto antes.
Em resposta a uma pergunta da Senadora Susan Collins (R-Maine) sobre o seu apoio passado à terapia psicodélica assistida, Means afirmou que embora ainda haja “trabalho entusiasmante” a ser feito neste campo, ela não encorajaria actualmente a sua utilização pelo público (embora algumas drogas psicadélicas estejam a ser avaliadas como tratamentos de saúde mental para aprovação regulamentar, permanecem ilegais a nível federal por enquanto).
Durante questionamento do senador Andrew Kim (D-Nova Jersey), Means confirmou que, apesar de ter licença médica no estado de Oregon, ela está atualmente inativa e não pode prescrever medicamentos aos pacientes. Ela afirmou que a sua decisão de ficar inactiva foi objecto de “grave desinformação por parte dos meios de comunicação social” e que não tentará reactivar a sua licença num futuro próximo.
Means argumentou anteriormente que os produtos químicos agrícolas são um factor importante no aumento de doenças crónicas entre os americanos e destacou especificamente o glifosato, o ingrediente activo do herbicida Roundup, propriedade da Monsanto. Em vários momentos da audiência, no entanto, ela teve que enfiar a agulha na decisão da administração Trump, na semana passada, de expandir a produção doméstica de glifosato – uma decisão que irritado muitos apoiadores do MAHA.
“Eventualmente, precisaremos avançar em direção a uma forma mais sustentável de cultivar nossos alimentos, que diminua nossa dependência de produtos químicos tóxicos que prejudicam a saúde humana”, disse ela. Ao mesmo tempo, ela argumentou que “mudar qualquer coisa da noite para o dia seria devastador para o agricultor americano e para o consumidor americano”.
