Mara Brock Akil se lembra do momento em que ganhou confiança para se tornar uma showrunner com a precisão de alguém que já pensou nisso alguns milhares de vezes.
Ela não saiu da Northwestern University há muito tempo, trabalhando como estagiária de redação na movimentada comédia dramática da Fox, South Central, em 1994. A série, dos roteiristas e produtores Ralph Farquhar e Michael J. Weithorn, atraiu uma equipe de roteiristas renomados – e nesta tarde todos, exceto um deles, estavam preocupados com outros projetos.
Brock Akil estava sentado em uma sala de roteiristas quase vazia com Weithorn e outro escriba. Weithorn percebeu que Brock Akil tinha muitas anotações nas margens do roteiro que segurava.
“’Mara, se alguma vez você teve um pensamento, seria agora’”, Brock Akil se lembra de Weithorn ter dito. “Ele viu o roteiro – e disse: ‘Você poderia ler qualquer coisa disso aí.’”
Brock Akil foi de fato o escritor perfeito para contribuir para “South Central”, tendo crescido em Compton. O amor pela escrita a levou a se formar em jornalismo pela Medill School of Journalism da Northwestern. Depois de se formar, ela voltou para Los Angeles para seguir carreira no entretenimento – especificamente como redatora para televisão, numa época em que a área não era muito acolhedora para as mulheres negras. Mas isso estava mudando.
Weithorn “me deu aquela permissão que era crítica, apenas para ouvir minha voz naquela sala. Ele forneceu espaço e tornou seguro para eu dar minha voz quando o mundo dissesse: ‘Não faça isso'”.
Brock Akil aproveitou ao máximo as asas que cresceu naquele dia no “South Central”. Em 28 de fevereiro, o showrunner e criador – conhecido por séries como “Girlfriends”, “The Game” da CW e BET, “Being Mary Jane” da BET e, mais recentemente, “Forever” da adaptação de Judy Blume da Netflix – será reconhecido com o Norman Lear Achievement Award do Producers Guild of America. Ela receberá elogios no 37º Producers Guild Awards anual em Century City. Além disso, Amy Pascal será homenageada com o David O. Selznick Achievement Award; Jason Blum, produtor e CEO do próspero banner de cinema e TV Blumhouse, receberá o Prêmio Milestone por suas contribuições à indústria.
Depois de “South Central”, Brock Akil acabou trabalhando para Farquhar na sitcom da UPN “Moesha”. Ela não tinha falta de ideias para histórias para a comédia doméstica que apresentava constantemente na sala dos roteiristas. Farquhar tinha o hábito de dizer-lhe gentilmente: “Guarde isso para o seu piloto”. Por fim, uma das ideias que ela não parava de lançar se tornou a base da primeira série de sucesso de Brock Akil, “Girlfriends” (2000-2008), da UPN/CW.
Na década de 1990 e no início da década de 1990, “a cultura em torno de fazer TV era tão bonita. Era tão voltada para a equipe e com espírito de equipe”, diz Brock Akil. “E ter o público ali mesmo pode ser o árbitro de uma nota. Você pode usar o público para ajudá-lo em coisas diferentes, porque às vezes, com um roteiro, você simplesmente não sabe até saber.”
Brock Akil está lidando com vários projetos, incluindo a 2ª temporada de “Forever”. Ela também está focada em trabalhar com a próxima geração de escritores e criadores, muitos dos quais não tiveram o tipo de experiência de escrita e produção no início de carreira que a transformou em uma showrunner de primeira linha.
“Eu tinha um lugar seguro para observar, compreender e aplicar todo esse conhecimento”, diz ela.
Agora, é importante para Brock Akil que todos que trabalham em seus programas apreciem o privilégio de contar histórias que viajam ao redor do mundo.
“Nunca me lembro de quantas pessoas colocam suas impressões digitais nele. Então estou muito orgulhoso, sejam 100 pessoas nos ajudando a fazer um show ou sejam cerca de 400 com ‘Forever'”, diz Brock Akil. “Quatrocentas famílias são afetadas por essa história que você senta e conta. Não consigo pensar em uma maneira melhor de organizar e trabalhar — economicamente, para a comunidade. Acho que a TV é uma forma de arte colaborativa que realmente celebra a engenhosidade humana, a integridade, a intenção, a imaginação, a criatividade, apenas o trabalho duro — e o café e o matcha.”
